— Посмотрел? — Асси закусила губу. — Это, кстати, еще не все. Те же сейберы, что ты видел на Тервине, тоже делают из насыщенного наомита. Или… Впрочем, хватит болтать! Пожалуй, пора делать ноги.
Девушка начала подниматься, и тут я увидел текущую из ее носа капельку крови. Черт, я ведь даже представить не мог, что «Длани» может быть настолько тяжело! Неужели без необходимого оборудования вроде той же перчатки она настолько ограничена в своих возможностях? Или без приказа императора некоторые из ее сил в принципе нельзя использовать?
— Держи, так же проще будет, — я бросил Асси свой только что созданный камень, параллельно запустив создание еще одного. Ну вот, нас теперь уже двое с кровавыми носами.
— Спасибо, — улыбнулась она.
— А сама?.. — я даже не договорил вопрос.
— Нельзя, — ну да, все, как и думал.
— Ладно, идем, — я уже почти добрался до выхода из рубки, когда бросил взгляд на экран и увидел, как из гиперпространства рядом с нами начинают выходить чьи-то неизвестные корабли.
Глава 62. Ловушка
Когда-то я читал в одной газетной статье про ученого, который предсказал конец света от удара гигантского астероида и при этом заявлял, что до последнего будет наблюдать за агонией вселенной. Эдакий астроном-камикадзе, понимающий, что в любую секунду умрет, но при этом ни за что не желающий потерять исследовательский дух. Почему он мне сейчас вспомнился?
Наверное, потому что я сейчас тоже напоминал самому себе такого же энтузиаста-камикадзе или, наверно, будет правильнее сказать, «солдата неудачи». Полез в запретный мир и теперь наслаждаюсь последствиями… Все было предельно просто: темно-синие, отливающие золотом отраженного света атмосферы Сцерепта боевые корабли блокировали нам путь, активировав еле заметные щиты. На каждом красовалась эмблема, состоящая из кроваво-красного диска, перечеркнутого по диагонали лазурной линией, и тянущего к нему лапы с острыми когтями черного зверя. Мне кажется или он похож на китса? Да уж, любили в Старой империи покрасоваться.
— Кр-рок! Это флот Барна! — прорычала Асси и, шатаясь, бросилась обратно к своему месту. — Макс, бери всех и садитесь в «Аринако»! Бегом!
— А ты? — только и пришло мне в голову.
— Я отвлеку их на себя, а у вас еще есть шанс вырваться!
Похоже, наши дела на самом деле плохи, раз даже «Пылающая длань» не уверена, что сможет нас вытащить и предлагает эвакуацию — впрочем, она же сейчас как раз потратила столько сил на удержание дроидов, логично, что на серьезный бой с разумным противником их будет уже недостаточно. Корабль качнуло, и до меня только теперь по-настоящему дошло: дело серьезное, и Асси действительно жертвует собой! Пусть в петле, пусть зная, что у нас будет еще попытка, и не одна — но все-таки. Или я сейчас додумываю то, чего нет? Может быть, без нас у девушки будет просто больше шансов?
Черт его знает! Но как бы там ни было — я окинул взглядом Бена, Карла и Айлу — никто из команды не собирался бросать нашу новую знакомую! И правильно, Солдоки не сдаются! Не знаю, если честно, как это было у моего семейства раньше, но сейчас это определенно становится традицией рода.
— Садитесь в «Аринако» и улетайте, пока не поздно! — крикнула Асси и витиевато выругалась, отчего Бен даже, как мне показалось, покраснел, будучи синекожим вели.
— Мы тебя не бросим, — ухмыльнувшись, пришел в себя барон Солдок и тоже прыгнул на свое место стрелка. — Они обложили нас со всех сторон, уходить уже нет возможности. А так хоть порезвимся напоследок!
Асси еще что-то пробормотала про глупых самонадеянных афончиков — вот даже не представляю, кто это! — и рванула корабль в сторону, давая Бену возможность открыть шквальный огонь сразу по нескольким целям…
Вернее, так оно должно было случиться при идеальных условиях. А на деле же наши выстрелы просто взяли и отключили. Раз! Два! Три! Затем еще и еще раз, пока я наконец-то не понял, что против нас используют нечто вроде моего «активатора». Но как? Откуда? Впрочем, было бы чему удивляться в секторе Старой империи.
— Нам конец? — разочарованно протянул Бен. — Так глупо?
Понимаю его состояние. Абсолютно все выстрелы были деактивированы в самом начале, и противника мы даже не пощекотали. Это как, наверное, для солдат прошлого было расстрелять весь боекомплект, потратив его впустую на какое-нибудь бронированное чудовище.
— Если ты доверяешь своему другу, то я могу попробовать показать все свои силы, — в голову постучался голос Асси.
— А ты точно сможешь все их показать? — я тут же ответил, продолжая анализировать ситуацию. — По факту ведь на нас еще не напали, ведь так? Да и твои силы…
— Не думай о моих силах! Это мои проблемы! — кажется, своей заботой я задел гордость Пылающей длани, но с чем-то, даже несмотря на нее, Асси пришлось согласиться. — А вот насчет нападения ты прав. Но ведь рано или поздно, они перейдут к активным действиям.
— Или у них на нас другие планы, — я скосил глаз на обзорный экран, на котором было видно, как к нам приближается вражеский флагман.
Насколько же он огромный! Наш фрегат тоже не малыш, но по сравнению с кораблем тервинцев он был похож на букашку. В этот момент в хищных обводах флагмана Барна появилась маленькая щель, а затем перед нами будто бы раскрылась огромная пасть. Корабль вновь качнуло, и он, потеряв управление, медленно поплыл в сторону космолета с красным пятном и китсом на эмблеме…
— Они нас схватили, Мак! — возмущенно прокричал Бен.
Я недобро усмехнулся, соглашаясь с очевидным. А что еще делать? Вот, кстати, боевые дроиды буквально облепили наш корабль — я уж думал, что враг нас не дотащит в свой трюм. Но вот что-то сверкнуло, освещение на мостике мигнуло как во время замыкания, и вся эта дружная ватага отвалилась от нас будто металлолом от отключенного электромагнита. Краем глаза я успел заметить, что вокруг остальных вражеских кораблей образовались пустые пространства — видимо, они периодически били по дроидам какой-то техникой, сбивая их целыми стаями… Интересно, кстати, а что они сделали с прорвавшимися на планету мародерами? Кажется, я видел, как несколько кораблей рванули вслед за ними вниз, в атмосферу.
В этот момент мои размышления прервал внезапно раздавшийся глухой лязг. В космосе звуков нет, а потому это верный знак того, что нас таки затащили в трюм. И верно — «пасть» вражеского корабля захлопнулась, оставив нас в полумраке. А потом зажегся ослепительный свет. Что-то зашуршало по обшивке снаружи, корпус корабля начал перегреваться, о чем тут же радостно сообщила защитная система. Затем грохнуло, Асси вновь выругалась, и следом на мостик стал просачиваться густой фиолетовый дым.
Я тут же поставил естественный щит — но этот газ словно бы не заметил его. Еще одна попытка спастись: я с помощью еще одной базовой техники попробовал заморозить воздух рядом с собой в надежде, что это остановит действие газа. Увы, это лишь немного отдалило неизбежный конец…
