— Карл, как и договаривались, веди свой отряд в ангар и забирайте все, что там есть!
Изначально я планировал, что мы сможем достать с корабля только закупленное на пиратской станции оборудование, ну и стоящие на палубе танки — благо как раз Карл смог бы запустить их в бой. Даже пока сломанный гигант А-класса… Но теперь-то наши возможности явно стали шире! И пусть сейчас я под впечатлением от пути развития, предлагаемого Старой империей, залезть в арсенал маури я точно не откажусь.
— Ждите меня! — убедившись, что мое присутствие в ближайшее время ничего не изменит, я решил отправляться туда прямо сейчас.
— Я с тобой! — я думал позвать с собой Асси и уже принялся оглядываться в ее поисках, как ко мне неожиданно подошел Садон. — Все твои друзья заняты, а хоть корабль и отгораживает нас от химер, все равно они могли пробраться внутрь. В общем, лучше не лезть туда одному.
Я тут же посмотрел в направлении, куда указывал Трак, и увидел, как Асси действительно с упоением крошит на части дроидов и химер. Кажется, что девушка таким образом сбрасывает напряжение, и, похоже, сейчас ей действительно не до меня. Что же касается Садона — да, я ему не доверяю. Но, с другой стороны, он тут точно столько петель сидит не ради моего корабля — его же тут раньше просто не было! — так что вряд ли стоит ждать от него удара в спину именно сейчас. А прикрытие мне на самом деле не помешает, да и…
— Заодно и поговорим по дороге! — махнув рукой недовольно поморщившемуся после моих слов вели, я побежал вперед.
Что ж, теперь Траку, если он не передумал составлять мне компанию, придется начинать говорить.
— Зачем ты затащил меня в петлю? — я уже приближался к пролому в стене корабля, когда Садон нагнал меня и пристроился рядом.
— Это случайность!
— Не ври, — не знаю, почему я это сказал. Может быть, просто проверить — все же никаких фактов, указывающих на то, что это может быть осознанным поступком, нет. Но в итоге моя уверенность сработала.
— Это случайность, но сейчас я не могу сказать больше. Дело рода! Ты теперь Солдок, ты должен понять, — я ожидал чего угодно, но не этого. Хорошо, продолжим задавать вопросы.
— Что ты делаешь здесь?
— Это задание рода, они отправили меня здесь кое-что достать, — тут я задумался еще больше.
По всей доступной мне информации Траки считались семьей средней руки. Да, они заправляли всей энергетикой в новой империи вели, но при этом не шли по своему влиянию ни в какое сравнение не то что с Сапоро и Панарианами, а даже с Крюсами. А тут выясняется, что один из них добрался до осколка Старой империи, причем не ходит тут с открытым ртом, а вполне осознанно выполняет какое-то задание. Тут же в памяти всплыли факты с Земли, когда в одной из петель я слышал рассуждения о том, что Траки себе слишком много позволяют…
— Это как-то связано с насыщенным наомитом, — я не спрашивал, я утверждал.
И по молчанию Садона тут же стало очевидно, что мой выпад попал в точку. Впрочем, а что еще могло привлечь внимание специализирующегося на энергии рода, как не самый совершенный ее источник?
Глава 70. Оружие
Искореженный и разломанный корабль уже заслонил собой весь горизонт, маня раскрывшимся арсеналом, но я остановился, тем самым вынудив Садона Трака тоже прекратить бег. Времени мало, химерам и дроидам плевать на своих раненых и убитых, они наверняка сейчас по их телам пытаются обогнуть громадную тушу космолета. Так почему бы нам не воспользоваться этим напряжением, чтобы вынудить вели, который явно рассчитывает что-то заполучить здесь, на Сцерепте, дать мне пару обещаний!
— Знаешь, мне надоело гадать… Может быть?..
— Да, я отвечу на все твои вопросы. Ты не враг ни мне, ни семье… — Трак согласился на мое даже не озвученное до конца предложение неожиданно легко. И тут два варианта: либо это ловушка, и сейчас он будет заговаривать мне зубы, либо просто наврет с три короба.
Почему-то в честный рассказ мне совсем не верится. Но, к счастью, я вроде бы знаю достаточно о происходящем, чтобы понять, когда этот вели начнет переступать тонкую грань между ложью и истиной. Впрочем, мне важны даже не сами ответы, а обещание Садона — сейчас под влиянием момента он дал мне слово, а потом уже я обязательно придумаю, как его использовать для своей пользы.
— Только давай все же побежим дальше, — Трак ожидаемо попросил перебраться в более безопасное место. — С парой-тройкой десятков мелких химер мы, возможно, и справимся, но вот с ордой — вряд ли. А так хотя бы будем под прикрытием космолета.
— Но ты дал слово, — я напомнил о долге, и мы продолжили свой забег.
Температура воздуха заметно повысилась, фрегат дымился, а воздух вокруг него дрожал. Не сгорим, надеюсь?
— Щит, — подсказал Трак, но я уже и так активировал и естественную защиту, и контроль температуры. Все же перманентное пребывание в петле с не самыми благоприятными условиями сделало меня осторожным.
Последние несколько десятков шагов мы пробежали по обожженной земле, от которой клубами валил белесый дым. То тут, то там валялись почерневшие трупы химер. Хотя это также вполне могли быть местная неиспорченная генетикой живность — с такими чудовищными ожогами не разберешь…
Мы нырнули в чернеющую дыру прохода и очутились… Так хотелось сказать «в арсенале», но нет — это был покореженный технический коридор, весь заваленный кусками обшивки, какими-то неизвестно откуда взявшимися булыжниками и подозрительного вида субстанцией.
— Когда он упал, его же слегка протащило, — пояснил Садон Трак. — Химер перемололо в кашу, ошметки забило внутрь… Сам понимаешь, что здесь творилось.
Я кивнул и теперь осторожно ступал, стараясь не вляпаться в бордовую застывшую корку. Не то чтобы я такой нервный и чувствительный — элементарное чувство брезгливости мне тоже присуще. А еще — не хочется сглазить, но, судя по разрушениям, основной арсенал вполне мог уцелеть. Вот только как до него добраться?.. Коридор весь раскурочило, а столь важный для меня отсек по-прежнему недоступен. Хотя нет, повезло…
— Сюда! — увидев широкую пробоину с рваными краями, я с облегчением позвал Трака.
— Вот это да! — по-простому восхитился вели, когда мы пробрались внутрь.
И я с ним был полностью согласен. Оказывается, арсенал занимал гораздо больше места, чем я себе представлял, хоть и знал план корабля от и до. На огромном пространстве площадью в два больших стадиона рядами стояла техника. И это были не знакомые мне танки и «полевики», на которых мы тренировались в учебке. Нет, перед нами матово поблескивали в мерцании аварийного освещения угловатые, но при этом стремительного вида машины, похожие на присевших жуков. Длинные веретенообразные корпуса, словно обрубленные с боков, чуть приподнятые головные кабины для экипажа и сложенные механические лапы.
Несмотря на странный, хоть и привлекательный дизайн, они вовсе не казались неуклюжими и громоздкими. Их длинные носы, больше похожие на клювы, словно бы тянулись вперед, к нам. Как будто живые и весьма любопытные существа, почуявшие незнакомцев и раздумывающие, убить их или просто понаблюдать.
