– Расскажешь зачем? – я видел, как руки Ами начали шевелиться. Она явно кому-то отправляла сообщение: значит, выполняет мою просьбу, даже не дожидаясь ответа. Приятно.
– Ты же знаешь, что мой корабль лежал на планете, которую контролирует сейчас их семья. Обычно я забирал его без проблем, но после того, как вы смогли пробиться за границу двадцатого уровня…
– Панарианы пробрались к тебе на корабль…
– Именно. И тот же Алесс не мог не знать, кто именно приходит к нему за своей собственностью, и тем не менее, он предпочел не договориться с равным ему лордом, а отдать приказ о ликвидации. Не похоже на него… Нет, я не так уж и хорошо знаю лорда Алесса, но мне кажется, что он бы предпочел не доводить ситуацию до крайностей, тем более что мы с ним даже знакомы.
– Понятно, – Ами кивнула в ответ на мою сбивчивую речь. – Думаешь, он действует по чьей-то указке и хочешь узнать, кому он пойдет докладывать об успехе?
– Как ты догадалась?
– О чем? Что ты смог подчинить группу захвата внушением и сделать так, как я сейчас сказала? – принцесса улыбнулась. – Ну, мы же давно знакомы. Плюс я видела в той петле твой уровень батарейки, когда ты открылся боевой медитации… А рассчитать, кто победит, психик тридцатого уровня или отряд двадцаток, совсем не сложно.
– Будем надеяться, Панарианы окажутся не такими сообразительными, как ты.
– Они не глупее меня. Но не знают тебя так же хорошо, так что можешь не беспокоиться.
Ами замолчала, я тоже пока не знал, что еще сказать, невольно прокручивая в голове список своих врагов. Для начала Увосс, посылающий по мою душу аристократов с запечатанными техниками «Пылающих дланей», потом неизвестный настоящий император, который каким-то образом смог дать на меня заказ роботу-убийце из Старой империи. Кто еще? Вивисектор, повстанцы… Эти, кстати, на фоне первых моих врагов даже не смотрятся. И вот теперь заказчик Панариана – хочется верить, что это один из тех, кого я уже знаю. А то осознавать, что врагов окажется еще больше, чем я недавно насчитал, будет очень неприятно.
– Что ты думаешь о словах того робота об истинном императоре? – Ами снова заговорила, и, похоже, она все это время размышляла о том же, о чем и я.
- Мне кажется, в ком-то могли проснуться его гены, – говоря это, я подумал о своем собственном необычном геноме. Раз геном Noi смог открыться Садону Траку, то кому-то другому мог открыть и геном императора. Мне кажется, это было бы самым разумным объяснением ситуации.
Все же, если бы настоящий владыка Старой империи проснулся ото сна, как та же Асси – думаю, он вел бы себя гораздо громче, совершенно не стесняясь сразу заявить о своем возвращении. Но наш тайный император пока предпочитает действовать из тени…
– Возможно… – Ами, похоже, не оценила мою идею. Ну да, она-то, как я, с пробудившимися геномами еще не сталкивалась.
– Тогда отключаюсь, – увидев, что наш разговор затухает, я решил не тратить зря время принцессы.
– Да, – Ами резко кивнула. – Как будет информация о Панариане, я тебе сообщу. Ты, главное, пока не взлетай никуда, чтобы ему не доложили об ошибке в докладе о твоей смерти… Как закончим с этим, еще раз свяжемся и договоримся, как будем действовать вместе.
Ами еще говорила, я слушал ее немного надтреснутый голос, и неожиданно пришло понимание, что все это время мы обсуждали в основном только мои проблемы. А ведь принцессе как-то придется оправдываться за свое поведение в прошлой петле перед отцом и советником. Или она уже это сделала, а я даже не спросил, как она…
– У тебя не было проблем из-за того, что ты тогда улетела? – и почему мой голос дрогнул, когда я задавал этот вопрос?
– Нет, – Ами улыбнулась, а я выдохнул. Похоже, у принцессы на самом деле все схвачено. – Отец, конечно, был недоволен, но информация о Накаташе изменила его отношение.
– Подожди, так ты ему все рассказала? – вот теперь в моем голосе звучит досадное удивление.
– Не было выбора, – Ами пожала плечами, как будто и не сдала без боя все наши наработки на эту петлю. – Мы погибли, но тервинцы-то нет. Надо было не дать им поставить «якоря» на планете, иначе на этот раз они могли бы слишком сильно нас обойти.
Хм, а вот об этой стороне ситуации я и не подумал.
– И что ты сделала?
– Перед смертью отправила отцу сообщение о необходимости полного уничтожения Накаташа. Подкрепила своим кодом, чтобы у него не было сомнений. Ну, а сегодня убедилась, что он мне поверил…
– Значит, тервинцев там теперь точно нет. Но зато император в курсе важности этой планеты… Получается, сами мы уже ничего не захватим?
– Вовсе нет. Увосс ничего не знал о Накаташе, вся первая фаза операции – моя заслуга, так что и доводить ее до конца буду тоже я. Фактически ничего не изменилось, мы все так же будем действовать вместе, только теперь к нашим услугам будет вся мощь империи.
Вся мощь империи? Звучит, конечно, круто…
Глава 61. И вся королевская рать
– Я рад, что мы заодно, – вырвалось у меня.
Немного корявая фраза, если честно, да и в контексте происходящего звучит немного странно. Но это действительно так – нам с принцессой удалось избежать недомолвок, и я весьма рад этому факту. И разгребать всю эту ситуацию мы будем вместе, плечом к плечу.
– И я рада, Мак, – ответ Ами был тоже простым. – Жди ответа.
Она отключилась, а я направился к мостику, по дороге пытаясь понять, испортили тут что-нибудь Панарианы или еще не успели. Кажется, никаких изменений нет, и это по-прежнему мой корабль. Вот только кое-чего, а точнее – кое-кого тут все же не хватает. И я сейчас, разумеется, говорю об Асси. Неважно, в каком обличье – хоть девушки-вели, хоть китса.
Может, она где-то спряталась? Так я подумал и тут же одернул себя: уж кто-кто, а «Пылающая длань» точно не стала бы прятаться. Тем более с ее пятидесятым уровнем батарейки. Так что встретимся мы точно не в этой петле, и надо с этим смириться! Как бы ни было жалко… Кстати, насчет китсов и тех, кто мог бы спрятаться. А я ведь всю прошлую петлю не видел своей химеры. Более того, даже не вспоминал о ней – впрочем, мне, наверно, простительно. Было… А сейчас надо прекращать хандрить, достать браслет, связанный с нужным чипом, и проверить местоположение своего питомца… И тоже пусто – кажется, я начинаю догадываться, почему не хотел делать это раньше. Просто боялся, что, как и с Асси, меня будут ждать одни разочарования.
