– Да просто в свое время приходилось сталкиваться с такими противниками, – Бен немного смутился. – На самом деле от этого газа помогает простейшая техника фильтрации воздуха, но обычно обладатели таких вещиц начинают считать себя выше других. Вот мы с ребятами в свое время на них неплохо и подзаработали. Правда, потом на нас спустили полицию Крейта…
Бен увлекся воспоминаниями и не сразу понял, что уже немного заболтался.
– Ты молодец, – Ами, расчувствовавшись, даже обняла моего барона, а потом, не теряя времени, бросилась к панели управления, чтобы проложить нам курс на орбиту. А еще ведь надо уклониться от оставшихся трех линкоров, команды которых отлично видели наш гусарский наскок. К счастью, вряд ли хоть кто-то из них посмеет предположить, что мы сможем победить…
– Кстати, – немного обеспокоенно проговорил барон, – где Айла и Карл?
– Мы здесь! – на мостике объявились слегка закопченные и даже немного дымящиеся помощники Бена.
– Подкрепления не будет, – довольно проговорила девушка. – Карл заблокировал переборки, так что вся оставшаяся команда сидит взаперти и ждет своей участи.
Она хихикнула, но Карл не особо разделял ее оптимизм.
– Они, конечно, пытаются вырваться, – сказал он. – Так что нужно быть начеку – все же я бы не стал недооценивать наших противников.
– Заблокируем мостик, и все дела, – весело осклабился Бен. Кажется, ему начинает немного сносить крышу от осознания того, что мы натворили и что собираемся сделать.
Я в это время продолжал стоять, размышляя, какой бы сложной была отгремевшая недавно схватка, если бы не Бен с его жизненным опытом. Ведь те же перчатки, чем бы они ни были, давали Айрин огромную мощь – смогли бы мы, вообще, с ней справиться? Не знаю… Тут я все-таки взял в себя в руки и подошел поближе, чтобы получше рассмотреть эти странные артефакты. На вид самые обычные куски железа – и как они работают?.. Я попробовал натянуть их на себя.
Нет допуска, использование невозможно
Я немного подождал в надежде, что сработает мой геном, но тот на сей раз, видимо, не мог помочь. Даже интересно стало, чем эта штука круче той же генеральской базы на Накаташе, где все сработало. Ну да возьму с собой, потом поизучаю… Жалко, что в следующую петлю утащить не получится. И в итоге все вернется обратно к Айрин. Я, конечно, попробовал как-то совместить перчатки с одним из чипов, что сделал для меня Карл, но увы, удача сегодня, похоже, решила играть не на моей стороне.
– Мак, Бен, – принцесса тем временем позвала нас подойти поближе к выведенной ею проекции. – Смотрите, вот мы, вот другие линкоры Тервина. Я запустила несколько симуляций, но все равно шансы на наше благополучное бегство не выше тридцати процентов.
– Может быть, еще один корабль возьмем на абордаж? – предложил Бен. – Тогда количество тех, кто нас будет сбивать, станет еще меньше.
– Не выйдет, – Ами не поняла или сделала вид, что не поняла шутку барона. – Как только остальные командиры Тервина поймут, что наш штурм увенчался успехом, нас разнесут вместе с кораблем, этим или другим, не важно. Так что окно для принятия решения у нас не больше минуты.
– Тогда сделаем так, – похоже, теперь уже меня осенило, как мы сможем выпутаться. – Тут должны быть отдельные эвакуационные капсулы для офицеров мостика. Бежим к ним!
Вот только прежде чем последовать собственному плану, я сначала подошел к пульту и направил изрядно потрепанный корабль Айрин прямо на ближайший к нам вражеский линкор. Теперь они, конечно, поймут, что герцогиня проиграла, и космолетом управляют враги. Это нам и нужно! Пусть думают, что мы снова идем на абордаж, пусть пытаются сначала вызвать нас, потом сбить – а мы, воспользовавшись неразберихой, тем временем попробуем добраться до орбиты.
– Молодец, Мак, – Ами идея явно понравилась. – Я тогда связываюсь с Даконом, чтобы тот готовился принять нас на борт.
И мы со всех ног бросились на эвакуационную палубу. Линкор Айрин уже начали сотрясать выстрелы вражеских кораблей, но нам это было только на руку. В облаках пара от вырывающегося из пробоин кислорода, мы рванули наверх, а потом целых тридцать секунд сжимали кулаки в надежде, что нам повезет. И да, мой план действительно увенчался успехом. Целая сотня крейсеров Дакона выдвинулась нам навстречу, как только стало очевидно, что никто из тервинцев, что тут же бросились им наперерез, не сможет добраться до нас раньше времени.
После того, как нас приняли на борт спасательного бота, Ами тут же приказала доставить нас на свой флагман, прошли нервные минуты под прикрытием сражающихся с тервинцами крейсеров, и вот мы уже мчимся в гравикапсуле на адмиральский мостик. Как быстро все завертелось, я даже не успел еще отдышаться от прорыва на орбиту… Да что там говорить – от эффектного абордажа корабля герцогини!
– Поздравляю с успешной операцией, ваше высочество, – Ами первой очутилась на мостике, как и положено принцессе и командиру флота, и теперь перед ней преданно склонил свою голову небезызвестный мне генерал. Мы с Беном и его помощниками скромно стояли чуть позади.
Это наша общая заслуга, – принцесса похвалила Дакона за его часть плана. – Но теперь нам больше нет смысла блокировать Тервин. Можете оставить тут отряд невидимок, а все остальные силы пусть выдвигаются к Накаташу. Пора взять эту планету под мой контроль и показать всем этим зазнавшимся ревнителям прошлого, кто тут на самом деле наследник великой империи.
– Есть, ваше высочество, – Дакон взял под козырек, и флот вели начал небольшими отрядами уходить в прыжки.
Ну да, все правильно – надо и здесь не дать тервинцам ударить нам в спину, и там не устроить неразбериху, когда сразу такая прорва кораблей выйдет в обычный космос. В итоге мы целых десять минут ждали, пока первые космолеты доберутся до цели и передадут нам координаты сразу сотни точек высадки. Дальше уже была забота офицеров правильно распределить корабли по группам, чтобы у Накаташа мы в случае чего могли без промедления вступить в бой.
– Ами, – когда, наконец, и наш корабль скользнул в гиперпространство, я подошел к принцессе и решил заранее обсудить один очень важный вопрос. – А у нас не будет там, на месте, проблем с Увоссом? Здесь-то ты была за главную, а там уже он представляет волю императора.
И, кстати, где сам Ревак?.. Про последний вопрос я только подумал, но вслух задавать его уже не стал.
– Не будет, – Ами довольно улыбнулась. – Как я уже говорила, это моя операция, и сейчас у нас есть то, без чего ему не обойтись.
Точно, и ведь правда – генеральские коды есть только у нас. И пока мы не передадим их остальным кораблям флота, можно не опасаться подвоха со стороны тайного советника.
– Советник Увосс вызывает принцессу Ами… Советник Увосс вызывает принцессу Ами…
Ну вот, стоило нам выйти в обычное пространство, как тут же пришел вызов от нашего общего знакомого.
– Слушаю, – Ами довольно холодно поприветствовала вели, заказавшего мою смерть.
