Я сначала не понял, о чем говорит робот. А потом сверху по нам ударили. Жестко, прицельно и ощутимо. Хотя нет! Нам повезло – удар пришелся на идущие в отдалении войска, а нас только краем задело ударной волной. Но даже так «полевик» разнесло в клочья, мы же уцелели благодаря постоянно поддерживаемым щитам. Черт, и почему я не подумал расширить свой и прикрыть нашу машину? Вот что значит недостаток опыта.
- Все целы? – заорал ротмистр Валу, быстрее всех отошедший от атаки и вскочивший на ноги.
- Отойдите назад! – скомандовал я, одновременно формируя на ладони новую звездочку из концентрированной энергии.
На этот раз я не собирался растягивать свою атаку, а просто хотел развеять очередной мощный залп, откуда бы он ни был на нас направлен. Но я просчитался! Во-первых, слишком поздно заметил атаку, так и не поняв, откуда по нам бьют, а во-вторых, моя звездочка девятого уровня не смогла ее остановить. Концентрированная энергия, которой, как я еще недавно думал, сможет противостоять разве что Садон Трак, взяла и спасовала перед неизвестным врагом. Разве что немного ослабила нацеленную теперь уже прямо на нас атаку, и щиты… вернее, мой щит, усиленный перчаткой «Пылающей длани», выдержал.
Жахнуло снова, нас раскидало по сторонам, но не убило. Лежа на земле и глядя в плывущие над нами звезды и яркие точки боевых станций, я, даже еще не поднявшись на ноги, собрал на руке новую звёздочку концентрированной энергии. Спасибо наомиту в реакторе доспеха и парочке подошедших к нам поближе дроидов-шагоходов, развороченных, но все еще готовых поделиться со мной энергией из своих реакторов. В прошлый раз мы выжили потому, что я смог ослабить атаку наших врагов – и пусть это было больно, но мы не отправились на новый виток петли, и я буду готов сделать это снова!
- Туда! – рядом послышался хрипящий голос Бена.
Я проследил за его рукой и наконец-то смог разглядеть, кто же это нас атакует. Две станции орбитальной обороны Кинсула пошли на самоубийственный маневр: они снизились, войдя в атмосферу и фактически падали на планету, но зато оказались на расстоянии выстрела от нас.
- Не они! – Валу, тоже выживший во всей этой кутерьме, отметил, что атаки станции в основном были направлены на истребление поднятой Ами авиации. – Это он!
Мы все одновременно увидели новый залп, навстречу которому я тут же разрядил звездочку концентрированной энергии, потом еще одну. Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы нивелировать ударную мощь «Биона», еще одного спрутообразного корабля, что пришел на помощь попавшей под удар имперской планете.
Нас снова вжало в землю, но на этот раз я пришел в себя даже быстрее, чем раньше.
- Мишка! – я позвал робота вслух, теперь-то разобравшись, о чем именно он предупреждал – его недавняя подсказка казалась такой очевидной. – Этот «Бион»? Какого он уровня?
– Шестой класс концентрированной энергии, – робот решил мне немного помочь.
Жаль, что против такой мощи это вряд ли нас сильно выручит. В прошлый раз меня и Панарианов разметал «спрут» на два порядка слабее – так какие у нас сейчас шансы? Сдаваться я, конечно, не буду, но хотелось бы понимать, есть ли у нас хоть малейшая возможность переломить ход боя.
Концентрация энергии
Вихрь эргонов
У меня не было ответов, но, может быть, они будут у Бена с Ами. Я снова попробовал растянуть высасывающее энергию поле. Если это развяжет руки моим союзникам, то кто знает, что мы сможем придумать.
Но не тут-то было! Как и в прошлый раз, развертывание «вихря эргонов» сбилось на полпути. В тот раз я принял это за последствия раскидавшего нас удара, но, похоже, дело было в чем-то еще. Неужели на поверхности мои силы все-таки не работают? Как я и опасался…
Но если это так, то зачем тогда «Бион» явился по мою душу? От кого и чего он прилетел спасать Кинсул?
Глава 53. Секрет
Раздался оглушительный взрыв, разметавший осколки одного из пытающихся подняться повыше фрегатов Ами и сбивший меня с мысли. Раскаленные куски металла, оплавленный пластик и какая-то опасного вида искрящаяся пыль обрушились на выставленные нами щиты. Происходящее напоминало если не фильм-катастрофу, то дурной сон. И вот что за дурацкие сравнения мне сейчас лезут в голову?..
Суборбитальные истребители принцессы с ревом пронеслись над нашими головами, и тут же раздался второй взрыв – еще более громкий, чем первый. Кажется, на этот раз досталось линкору. Как бы то ни было, несмотря на потери со стороны вели, обе боевые станции планетарной обороны Старой империи, прорвавшиеся в атмосферу, напоролись на действительно сильное сопротивление. И сильных пилотов. Как я успел заметить, «летуны» на малых истребителях в отличие от своих крупных собратьев смогли пробиться к станциям вплотную и, пусть они теперь тоже несли потери, но зато вблизи им удалось подавить огонь хотя бы части орудий противника.
- Крок подери! – Валу буквально рычал, одновременно со мной и Беном принимая на щит новые горящие обломки.
Вся почва вокруг дымилась, густые клубы начали застилать небо, и я крикнул своим, чтобы двигались вперед. Бен тяжело дышал, его синий лоб блестел от пота.
- Все нормально? – спросил я.
- Жарко, – бросил в ответ барон, криво улыбнувшись.
Я покрутил головой в поисках китса, но не обнаружил его – только робот Мишка вращался вокруг своей оси, продираясь сквозь град мелких обломков. Они падали на прозрачный щит, еще сильнее вспыхивая от удара, и скатывались вниз, на землю, напоминая метеоритную бомбардировку в миниатюре.
Выбравшись из этого чадящего ада на открытое пространство, я обернулся и увидел, как из дыма за мной медленно выкатываются танки, сопровождаемые с боков «полевиками».
- Лорд Солдок? – вопросительно уставился на меня ротмистр Валу. Он тяжело дышал и, кажется, был контужен.
- Сейчас, – еле слышно прошептал я, но мой офицер сосредоточенно кивнул в знак понимания.
Концентрация энергии
Вихрь эргонов
С одной стороны, я очень хотел хоть как-то помочь своим, с другой же – не ждал, что все изменится. Это просто была очередная беспомощная попытка исправить хоть что-то, которая окончательно сбила меня с толку. Мои удары, невероятно мощные в космосе, оказались абсолютно бесполезными здесь, на поверхности. И что теперь?..
Заранее оговоренным жестом я приказал своей потрепанной армии остановиться – крок подери, как же мало их осталось после той первой атаки «Биона»! А вот и он, прекрасно видимый даже на такой огромной высоте. Длинный «спрут» с колышущимися щупальцами – это так странно смотрелось в космосе… Да и все, вообще, было странным, если подумать: я стою на поверхности чужой планеты, задрав голову и наблюдая, как прямо надо мной, на орбите Кинсула, разворачивается баталия.
- Лорд Солдок! – гаркнул ротмистр Валу, чуть не оглушив меня. Похоже, его и впрямь всерьез зацепило. – Что будем делать дальше? Каковы наши действия?
