- Надо выбираться отсюда, – сплюнув, я повернулся к Бену. – Боюсь, Бион не даст нам добраться до базы… Да, и если мы хотим не просто выжить, а победить, хватит бегать!
- Значит, надо наступать?.. – барон отвернулся, а потом посмотрел вверх, на сражение «Биона» с флотом империи. – У нас получится?.. Ну, вот это вот все?
А это что еще за упадничество?! Я так разозлился на Бена, что даже на какое-то время забыл о своей неработающей технике, которая так меня подвела, и о том, что в любой момент нас сверху могут поджарить.
- Обязательно получится! – тон получился довольно грубым, но барону, похоже, именно этого и не доставало. – Нас здесь много, у всех есть свои секреты, может быть, кто-то в итоге и собьет «Бион».
– Вряд ли, – молчавший до этого Мишка подлетел к нам. – Шестой класс концентрированной энергии слишком много для вас, слабых потомков великой империи…
- Может, ты хоть что-то полезное скажешь? – под удивленным взглядом Бена я попытался схватить робота, но тот увернулся. – Например, что нужно моей технике, чтобы она работала! Я ведь чувствовал, у меня почти получилось, но что-то ее сбивает в самый последний момент. Это какая-то проклятая планета? Или тут атмосфера ядовитая?
Я перешел на самые безумные варианты, но неожиданно робот не стал их опровергать.
Глава 55. Чужая логика
- Не только, - Мишка тоже перешел на обычную речь.
- Что ты имеешь в виду?
Робот неожиданно замолчал, и в этот момент «Бион» снова ударил. Его атака по пути пробила попавшийся под выстрел авианосец вивисектора, немного потеряв в своей плотности, а потом уже я привычно встретил ее своей концентрированной энергией. Но даже жалкие остатки выстрела «Биона» нанесли нам непоправимый ущерб – из менее чем десятка уцелевших танков, едва успевших выстроиться, сгорело три четверти. Механики, регулирующие движение снаружи, попытались прикрыться щитами, но хватило их всего на секунду. А затем вели вспыхнули как спички, осыпавшись пеплом.
Нас тоже зацепило, но всего лишь сбросило с танка на землю – чертова гравитация! Потратив время на контрвыстрел, я не успел сгруппироваться, и теперь голова заболела так, будто я страдал мигренью, а меня еще до кучи огрели обухом топора. Но это не помешало мне, разъярившись, наброситься на робота. В тот момент, честно, я почти не соображал. На моих глазах живьем сгорели в фотонном пламени бойцы-вели, а параллельно один за другим взрывались и разрушались корабли под командованием принцессы, не в силах сдержать «Бион». И что же робот? Молчал, хотя знал прекрасно, почему не сработала моя техника – и почему мне кажется, что сейчас это так важно? – мог помочь, но не сделал это.
Я швырял в него все имеющиеся в моем арсенале техники, но те лишь рассыпались, ударяясь о щит Мишки. Откуда-то посыпались искры, Бен попытался меня успокоить, но я легко отбросил его как пушинку – и откуда только сила взялась? Остановил мое временное помешательство китс. Эта скотинка, все время где-то прятавшаяся и уже мысленно похороненная мной, внезапно вылезла из-под танка как ни в чем не бывало и, усевшись на броне, принялась с любопытством рассматривать меня и робота.
- Разве ты не боишься? – воспользовавшись паузой, спросил тот.
- Чего я, по-твоему, должен бояться? – мрачно парировал я, пытаясь справиться с одышкой.
Гнев отступил, давая место усталости и временному облегчению.
- Ответного удара, - невозмутимо сказал робот.
Мне стало смешно, и я расхохотался, понимая, как странно это сейчас выглядит на фоне черного дыма и искореженной техники. Вели в обгоревшей форме бронетанковых войск подполз к нашей машине, волоча неподвижную правую ногу. Барон бросился на помощь, к нему присоединился один из механиков, высунувшийся из нижнего люка. Они принялись обрабатывать ожоги раненого, а я посмотрел на робота. Разумеется, ему плевать на все, что он сейчас видит своими мертвыми красными глазками.
- Ты ученый, а не убийца, - почти ласково, но одновременно со сталью в голосе сказал я. – Ты не причинишь мне вреда, а будешь только защищаться.
- Возможно, это ошибочное суждение… - начал было робот, и я услышал нотки недоумения.
Усмехнувшись, я сделал шаг в сторону Мишки. Он дернулся было, но я просто протянул к нему свои руки – никаких техник или угроз, – схватил его и приподнял над собой.
Вовремя! Я так увлекся сражением с роботом, что пропустил очередную атаку «Биона». Без встречного выстрела у нас не было и шанса на выживание… Но так уж вышло, что в момент удара выше всех оказался именно Мишка, и именно он принял на себя всю мощь выстрела древнего стража и его последствия. Вернее, полное отсутствие последствий: щит, развёрнутый ученым из прошлого, впитал атаку мощнейшего космического корабля, словно ее и не было.
«Мой посох делал сам Шаннок, - в памяти всплыли слова робота. – Он напитал его энергией второго уровня…». В тот раз я не обратил на эту фразу особого внимания, не понимая, что именно стоит за этими словами, но теперь – насколько Бион был сильнее меня, почти настолько же, даже еще больше, Мишка был сильнее «Биона».
- Я так понимаю, на этот раз мы выжили благодаря тебе, - я опустил робота немного пониже, чтобы тот оказался прямо напротив моего лица. – Сколько ударов «Биона» ты сможешь выдержать?
Все-таки это только мои догадки, а мне хотелось бы на самом деле понимать пределы силы этого посланника из прошлого.
- Сколько угодно, - невозмутимо ответил робот. Хорошо, а то я уж думал, что он будет молчать как рыба об лед! – Для меня это страж почти безвреден.
Черт побери, неожиданно до меня дошло, что робот хвастается! Вот чего я не ожидал от него, так это таких простых и вроде бы только человеческих чувств и поступков.
- Почти? – переспросил я.
А вот это неожиданно: я-то думал, что роботу вообще плевать на «Бион». Но если нет, получается, и я тогда смогу справиться с космическим стражем, несмотря на разницу в наших силах.
- Отвечу примитивно специально для тебя, - робот опять начал перегибать с надменностью. – Когда тебе бьют по голове, защищенной каской, тебе все равно ведь неприятно…
- Чем бьют? Кулаком? Кувалдой? Киркой? – я представил, что от некоторых атак та же каска не особо и защитит.
- Чем? – робот словно задумался, а потом потянул мои руки вниз.
Я, не ослабляя хватку, позволил ему коснуться поверхности. В этот же миг из корпуса робота выскочил манипулятор и сорвал чудом уцелевший в пламени недавних взрывов цветок, чем-то похожий на земной клевер.
- Да, ощущения примерно как от ударов по каске вот такой вот штукой, - робот издал странное пиликание, и я неожиданно понял, что он просто издевается.
У нас тут сражение, вокруг гибнут тысячи разумных, а он шутки шутит. Кстати, насчет сражения – краем глаза я увидел в небе новую вспышку от направленной к нам атаки «Биона» и приготовился к ее отражению.
