На конце одного из манипуляторов робота возникла тоненькая игла, а сам ученый нетерпеливо крутанулся вокруг оси. Я помедлил, но потом все же провел частичную разгерметизацию скафандра и стянул перчатку. Едва я хотел обратиться к роботу, чтобы он был действовал осторожнее, как острие ужалило меня в палец, а затем игла вновь скрылась в манипуляторе.
Да уж, с учетом того, что мы висели в большом пузыре в открытом космосе, выглядеть это должно было донельзя сюрреалистично.
- Отлично, - прервал мои размышления робот. – А теперь заранее покрепче стиснем зубы и летим ближе к «Биону». Попробуем решить проблему.
Я нацепил перчатку, а затем, активировав щит, расширил его, чтобы хватило не только на меня, но и на Бена с Мишкой. Пора…
«Бион» между тем уже явно начинал проигрывать схватку с Ами. Исполинский корабль-химера теснил его, параллельно поглощая встречные атаки, казалось бы, без малейшего вреда для себя. И вот на внешних палубах корабля Старой империи замельтешили какие-то тени.
- Он выпустил ремонтные дроиды, - робот вывел мне на экран их увеличенное изображение. – Можешь радоваться – пока они ставят дополнительные уловители для повышения мощности щита и атак, скорее всего, «Бион» не будет пускать заряд по своей внешней обшивке в полную силу.
Действительно, усовершенствованием «Биона» сейчас занимались сразу три кибер-механика, и даже отсюда мы могли видеть, что без них древний корабль уже не справляется. Поверхность поставленного «спрутом» щита искрилась, кое-где он даже словно бы темнел, поглощая свет местной звезды и полыхающих взрывов последних кораблей флота вели и вивисектора.
- Сейчас будем преодолевать щит, запоминайте распальцовку, - Мишка в самый последний момент подсветил еле заметную в космосе пленку щита «Биона» и показал, как надо сквозь нее проходить.
Забавное ощущение – словно пробираешься через паутину, только теплую и как будто немного пушистую… Странно! Словно бы «Бион» не сопротивляется, а, наоборот, рад меня видеть.
- Бррр! - рядом вздрогнул Бен, чьи ощущения, судя по всему, немного отличались. - Это покруче, чем холодный душ будет!
- Держим дистанцию! – Мишка не давал нам расслабиться и подсветил место на обшивке корпуса «Биона», где надо будет приземлиться. – Как коснемся обшивки, никому не нервничать, когда по нам ударит приветственный заряд… Нет, неправильное слово – лучше сказать «дружественный». Все равно не то… В общем, это энергетическое поле «Биона», что-то вроде его ауры, которое поддерживает и защищает плавающих в нем дроидов.
- Спасибо, - я благодарно кивнул роботу, отмечая, что он не просто ведет нас куда-то втемную, а старается, все объясняет.
- Три секунды до контакта, две, одна! –робот закончил отсчет, и мы коснулись обшивки «Биона».
И в этот момент меня неплохо так тряхануло – как говорится, привет от по-настоящему высоких технологий. Аж зубы заскрипели и мышцы свело судорогой.
- Ах ты ж!.. – выругался я по-русски, позабыв от боли и неожиданности все бранные словечки пришельцев.
Рядом рычал Бен, который продолжал держаться за меня – шарообразная форма робота не позволяла ухватиться за него нам обоим.
- Есть, мне удалось подключиться к системе! – Мишка воспользовался тем, что моя рука приземлилась прямо на сканирующую панель, и корабль считал мой геном. – Держись, Макс!
Держусь, куда мне деваться.
«Бион» между тем выпустил еще два дроида-строителя, доведя их общее количество до пяти, но было непонятно, успеют они или нет. Суперкорабль принцессы, озаряемый фиолетовыми сполохами, наносил удар за ударом, методично пытаясь вскрыть защиту стража империи, и темные пятна на энергетическом щите «Биона» занимали уже не меньше двадцати процентов поверхности.
- Долго? – односложно спросил я, но Мишка меня прекрасно понял.
- Не меньше пяти минут. Это не так просто. Корабль сопротивляется, даже несмотря на использование твоего генома. Все потому, что подключение идет во время боя… Ну, и твоя ДНК, как бы это сказать помягче, немного не той свежести. Так же у вас говорят? Хотя на мой взгляд свежесть бывает только одна – но тут не до привередливости.
Глава 63. Барсик
Я на мгновение замер, осознав, что робот только что дал отсылку к «Мастеру и Маргарите». И когда он успел прочитать эту книгу? Или это из накопанного в моих мыслях?
- Мак… - раздался в наушниках тихий голос Бена.
- Барон?
- Слушай, долго я так не протяну… Я плохо переношу электрические разряды, крок их дери.
- Потерпи, друг! – впервые я обратился к Бену именно так, хотя давно уже считал его кем-то большим, чем вассалом и компаньоном по авантюрам.
- Спасибо… - голос барона был явно слабее, чем обычно, но я почувствовал по интонациям, что тот улыбается.
- А-а, дибби-хаты!.. – ставший более эмоциональным, нежели раньше, робот почему-то очень любил поминать этих древних врагов Старой империи. – Все гораздо сложнее!
- Ты не можешь перепрограммировать «Бион»? – я предположил худшее.
- Могу! – Мишку это явно задело. – Только времени потребуется больше!
- Действуй! – крикнул я.
«Бион» и корабль-химера принцессы превратили все окрестное пространство в жуткое месиво обломков, пыли и залетных лучей смертоносной энергии. Так что нельзя сказать, будто мы прохлаждались, вращаясь вокруг древнего «спрута», а один Мишка работал. Нет, мы страдали от электрических разрядов, один раз чуть не погибли, когда мой щит погас после удара темно-красного луча, каким-то образом пролетевшего через все щиты «Биона, а все остальное время отбивались от обломков, закручивающихся вдоль спрутообразного корпуса древнего космолета. Где же китс?..
Додумать мысль о своем питомце я так и не успел… Видимо, осознав успех недавнего красного луча, Ами сменила тактику, и очередная атака на целую секунду смогла вырубить защиту «спрута», а следом еще одна буквально слизнула с его палубы что-то недовольно пробурчавших дроидов. Всех? Нет, вон один остался. Да и остальные не улетели далеко, задержавшись в энергетическом поле «Биона», и практически сразу вернулись обратно. Сам же «спрут» почти сразу восстановил щит, и следующий красный луч уже не смог ничего ему сделать. Да, Ами показала зубы, но и «Бион» явно не собирался сдаваться без боя… А что будет, когда он достроит антенны усилителей, о которых говорил Мишка?
- Сколько мощности они ему прибавят? – задумался я вслух.
- Десять процентов каждая, - тут же отозвался Мишка. – Вот только даже этого будет недостаточно, и это плохо. Твоя принцесса явно сильнее, и если обстоятельства сложатся неудачным образом, мы станем свидетелями крушения «Биона» шестого ранга.
- Ты можешь ускориться? – видимо, собрав все свои силы, уточнил Бен. – Ой, ты здесь!..
Барон так неожиданно переключился на новую тему, что я машинально повернулся к нему. Нет, а разве можно было предположить, что я увижу кого-то другого? Вытянувшись в струнку, в пузыре воздуха к нам летел китс. Скотинка держала в зубах что-то темное, а глаза были подозрительно прикрыты…
