- Молодец, Мишка! – искренне обратился я к роботу.
- Все благодаря твоему геному, - вежливо парировал тот.
И тут в наш обмен любезностями вклинился знакомый голос.
- Мак! Мак! – сквозь чудовищные помехи взывал ко мне вивисектор. – Ты меня слышишь?
- Слышу, - ответил я, весь превратившись во внимание.
Гигантская туша суперкорабля Ами, противоестественный металлический кадавр, висел в пространстве словно луна Кинсула, и отсутствие действий с его стороны напрягало. А ведь Алекк Кроу со своим кораблем сейчас где-то там внутри… Интересно, как ему вообще удалось выйти на связь?
- Мак, принцесса сдала меня алвам! Предала наш союз! – Кроу, по всей видимости решил надавить на эмоции. Впрочем, его возмущение, надо сказать, имело под собой веские основания.
- Ты еще жив? – невпопад поинтересовался я, и вивисектор, расценив это как проявление черного юмора, усмехнулся.
- Они пытаются вскрыть мой корабль, - Кроу заметно напрягал связки, чтобы пробиться сквозь все усиливающееся шипение. – Какое-то время я еще протяну, а потом… Со мной на борту есть несколько отрядов отборных химер, есть чем отбиться. Но все это тоже ненадолго… Умирать в ближайшие два часа никому нельзя, а столько мне точно не протянуть.
Точно! Теперь я понял, почему корабль Ами не стал спешить уходить из системы Кинсула. Здесь из-за энергетических бурь вивисектор не сможет сбежать в новый виток петли, и принцесса, уверен, использует это преимущество на полную.
- Разве они не хотят тебя допросить? – я на всякий случай решил прикинуться, что не до конца понимаю ситуацию.
А то такое чувство, что мне позвонил лучший друг и сейчас попросит о крошечном одолжении. Почему-то я ни капли не сомневаюсь, что вивисектор будет пытаться выбраться из этой ловушки до последнего.
- А какой смысл? – Кроу нервно расхохотался. – Принцесса прекрасно осведомлена о моих поступках и их мотивах. Какой смысл ей со мной разговаривать? Алвы же – это чертовы фанатики, они задумали окончательно меня ликвидировать, и их с этой мысли уже не сбить. Как будто их новый союз сможет остановить Садона Трака, когда тот откроет себе всю мощь Старой империи! Да, один щугульц от них сбежал, а что они будут делать, когда мальчишка призовет сотни таких кораблей?!
Глава 65. Неопределенность
- А ведь ты сам позвал алвов… - я пока не знал, как реагировать на слова вивисектора, и решил попробовать его разговорить.
Вряд ли бы мои неуклюжие попытки манипуляции сработали в спокойной обстановке, но сейчас-то Кроу явно на пределе.
- Ай, землянин! – в его голосе одновременно сквозили ирония и горечь. – Ты же понимаешь, что схватка вначале шла не на равных. Я думал, что нам удастся переключить эту штуку на червелицых, а самим под шумок сбежать. Заодно бы и корабли маури смогли достать, они бы мне как раз для сдерживания «Пылающей длани» пригодились… Кто же знал, что принцесса окажется такой… вероломной предательницей.
Он явно хотел использовать другое слово, гораздо более обидное, но почему-то решил не делать так в разговоре со мной. Видимо, желал соблюсти определенный политес. Да и просто... Чем меньше ты плещешь в другого грязью, тем и ты сам лучше выглядишь в глазах окружающих.
- И почему ты считаешь, что ради тебя я попру против своей давней союзницы и этого конструктора? – мне надоело играть в слова, и я решил задать вопрос в лоб. Насчет союзницы я, конечно, погорячился, но ведь Кроу-то о нашем с Ами разладе не знает.
- Максим, - неожиданно вивисектор обратился ко мне по полному имени. – Ты неплохой лорд, я спокойно это признаю, хоть мы с тобой по разную сторону баррикад. По разную! Не стоит отрицать очевидное, наш союз треснул по швам, но я знаю, что и с принцессой тебе не по пути.
- Что ты хочешь этим сказать? – Кроу с каждой минутой было слышно все хуже. В любой момент могло произойти все что угодно, а потому любая лирика сейчас была лишней.
- Я предлагаю сделку, - вивисектор довольно ухмыльнулся, одобрив мой практичный подход. – Ты спасаешь меня, а я делюсь с тобой… некими полезными находками, что мне достались на Накаташе. Ты же в курсе, что это планета психиков? Уверен на все сто, что тебе многое придется по душе… Подумай, это напрямую связано с твоим геномом, лорд Солдок – тебе его еще развивать и развивать, его потенциал не раскрыт полностью…
- Рассказывай, - не сказал бы, что Кроу сумел меня заинтересовать, но как минимум я готов его выслушать.
Параллельно я думал, что мне самому делать дальше. Что бы сейчас ни сказал вивисектор, я все равно буду висеть в безвоздушном пространстве с роботом, Беном и китсом. А еще – без всякой возможности улететь отсюда. В системе не осталось целых кораблей кроме нового флагмана Ами, принесенный китсом браслет маури в этой петле бесполезен, а значит, если я не планирую остаток петли гулять по Кинсулу и бороться с наземными войсками дроидов, надо бы как-то сесть на хвост принцессе.
- Спасешь меня, принесу тебе клятву верности на разумный срок, - от предложения Кроу я вздрогнул. А он, похоже, на самом деле загнан в угол. – Я научу тебя всему, что захочешь, открою тайны своих предков, но ты не должен дать моим собратьям довести задуманное ими до конца!
- А что именно они задумали?
- Есть много способов оставить разумного в последней петле, - вивисектор будто ждал этого вопроса. – Последней для него, разумеется. Потому что в следующей он уже не проснется. Это запретное знание, использование его карается самым жестоким образом во всех цивилизованных мирах…
Кроу рассказывал, а я тем временем понял, почему Ами со своими новыми друзьями решила остаться на after-party – от корабля-химеры отделились навскидку пара десятков модулей, которые принялись просеивать обломки. Все ясно, они либо ищут что-то конкретное, либо пытаются собрать все ценное, что есть. Значит, у принцессы есть планы еще на незавершившийся виток петли. Что, впрочем, логично.
- …Если я убью себя, то сотру свое имя из петли, но, что самое смешное и одновременно печальное, если я не сделаю это сам, стирание будет запущено алвами в любом случае, - продолжал вивисектор. – Честно, я бы, наверно, ушел сам, чтобы не доставлять им удовольствия. Но твой чертов сигнал на карте моего шлема, крок тебя дери, оставляет мне надежду на спасение. Ты ведь сможешь, если захочешь! Я уже сталкивался с последствиями твоего вмешательства, ты умеешь менять мир… Так что я буду до последнего надеяться, что ты передумаешь. И поверь, если ты задержишься, мне не поздоровится. Алвы выковыряют меня из моего «орла», вскроют так, чтобы кишки торчали, но при этом проследят, чтобы я был жив и все чувствовал…
Кроу на несколько секунд замолчал, словно бы смакуя кровавые подробности и пытаясь надавить на мою совесть… Но я в эти секунды, осознав то, что все это время старательно не замечал, словно бы совсем забыл о вивисекторе.
Ами и «Бион» создали поле, способное отрезать людей и вели от нового витка петли. По коже сперва пробежали мурашки, потом как будто кто-то провел сверху вниз наждаком… Это ведь получается, что все, кто сегодня умер – это навсегда! Химер вивисектора, попавших под удар, мне не жалко. Алвов, разумеется, тоже. Но если кто-то из подданных Ами погиб, находясь в этот момент под воздействием поля – получается, принцесса, когда не стала спасать свой флот, обрекла их на верную смерть. По-настоящему! Вот же кути цуруп! Нет, не хочу думать, что Ами на такое способна… Наверное, своих она как-то все же прикрыла, не могла не прикрыть.
