Я двинулся дальше – отправив барона к нейтронной звезде и обеспечив себе таким образом путь отхода, я немного успокоился и решил без лишней спешки разобраться в ситуации. Вот только… Я так торопился, освободил себе немного времени, и, как оказалось, именно сейчас и не знаю, чем заняться. Впрочем, чего это я? Я же пропустил конец прошлой недели, и теперь мне жизненно необходимо понять, какие изменения у нас нынче в галактике. Я выхватил свой коммуникатор, благо даже на Земле есть доступ к основным информационным сайтам, но так и не успел ничего посмотреть – мое внимание привлек громкий женский голос.
- И что теперь будет? – какая-то девчушка взволнованно спрашивала у синекожего парня в форме полиции.
Я увидел, что вместо носа у него почти поросячий пятачок и даже вздрогнул от непривычки. Вот так – привык общаться исключительно с аристократами и забыл уже, как выглядят обычные вели-простолюдины. Если, конечно, их можно так называть.
- Не знаю, - пожимал плечами вели с пятачком. – И никто не знает.
Прислушавшись, я на время даже отложил телефон – все-таки голая выдержка новостей это одно, а такая вот живая реакция – совсем другое.
- Главное, чтобы не ввели комендантский час, - к парочке подошел седовласый мужчина и принялся высказывать свою точку зрения. И тут я решил действовать.
- А почему вы решили, что они могут это сделать? – я подошел к этому дискуссионному мини-клубу, и мне тут же принялись с жаром отвечать.
- Так в империи черт знает что творится! – выпучил глаза старик, немного напоминавший моего преподавателя Михаила Львовича. – Его величество арестован, великие дома разделились, а тайный советник Увосс выказал недоверие принцессе Ами, а потом и вовсе объявил рокош! Его столько высоких семей поддержало… Вы с какой луны свалились, молодой человек?
- Ой, извините, у меня дома примус стынет! – брякнул я первое, что пришло в голову, и, наплевав на реакцию окружающих, тут же вытащил свой телефон и сам принялся изучать последние сводки.
Значит, Ами со своими новыми червелицыми союзниками прибрала к рукам всю власть на Соул, но выживший Увосс решил сыграть в свою игру. А учитывая, что на его сторону встали Панарианы, Крюсы, Катабы и еще около полусотни неизвестных мне домов… Неужели этот наглый тип, которого я все это время недолюбливал, не просто спас свою жизнь в устроенной Ами и «Бионом» энергетической буре, но сумел вытащить и часть команды с брошенных принцессой на смерть кораблей?
Как порой история все забавно переворачивает…
Просматривая видеорепортаж о стягивании флотов к резиденции Панарианов, которую Увосс сделал своим главным убежищем, я врезался в какого-то тучного вели, который тут же принялся читать мне нотации. Вежливо попросив прощения, я поспешил откланяться и внезапно наткнулся взором на вывеску одного бара, всколыхнувшую воспоминания.
В «Полете» я близко познакомился с Садоном Траком, там же, по сути, все и началось. Надо же, какая ирония – судьбы вселенной решаются в баре… А что? Зайду, пожалуй, пропущу через себя чашечку кофе. Хотя бы нормально посмотрю еще пару репортажей, не сталкиваясь с людьми и вели.
- А я уж думал, что ты не догадаешься, - услышав знакомый голос, я вздрогнул, настолько нереальным было происходящее. – Присаживайся. Еще немного, и мне бы пришлось искать тебя по всему городу.
За столиком сидел улыбающийся Садон Трак и жестом приглашал меня присоединиться. Садон Трак, который, по мнению всех в галактике, должен был запереться на Накаташе и копить силы, подчиняя себе все большую и большую часть наследия Старой империи. Но вместо этого он неожиданно оказался на Земле! И, как оказалось, сидел в баре и ждал меня! Да что, черт побери, тут происходит! Мне хотелось в этот момент сказать так много, что в итоге я просто захлебнулся словами, и из горла вырвалось лишь какое-то непонятное бульканье.
Меня спасла, выиграв мне время, чтобы прийти в себя, миловидная официантка-вели, которую портил разве что пресловутый нос-пятачок. Улыбаясь, она принесла меню и положила на стол, вежливо мне кивнув.
- Садись ты, не бойся, - улыбнулся во весь рот Садон Трак. – У нас мало времени.
- У нас? – эхом отозвался я, все еще ничего не понимая.
- Зароем на время топор войны, - нетерпеливо повторив свой подзывающий жест, сказал самозваный император. – Так у вас, вроде бы, говорят?
- Так, - кивнул я и сел напротив Садона.
- Кофе, - коротко бросил я подскочившей официантке, и та неслышно убежала на кухню.
Садон Трак же продолжал сидеть и никуда не собирался уходить или исчезать. Вот он, прямо передо мной. Казалось бы, всего один неожиданный удар…
Глава 73. Дибби-хатты
- Я получил пятидесятый уровень, - словно уловив мои мысли, как бы невзначай сообщил Садон Трак. – Давай не будем превращать разговор в цирк со смертоубийством.
- Ты сказал, у нас мало времени…
- Именно так, - Садон выхватил у замешкавшейся официантки кофейную чашку и поставил ее передо мной. Ловко, ни капельки не пролил. – На время все старые дрязги отменяются. В нашу сторону летят дибби-хаты. И есть мнение, что ты сможешь мне помочь их остановить. А претензии будем высказывать друг другу потом. Если останемся живы.
Дибби-хаты… Слово, которое я не воспринимал всерьез, хотя слышал его в контексте истории Старой империи. А ведь однажды именно это раса чуть не захватила Занию и ее владения. Что же получается – они не просто существуют, но и решили взять реванш?
- Не слишком ли большие надежды ты на меня возлагаешь? – вслух я, впрочем, спросил о другом.
Садон скривился:
- Тебя порекомендовал один хороший… робот.
- Это был я, - раздался позади голос Мишки.
Вот час от часу не легче. Что еще тут за встреча старых друзей, в конце-то концов? И зачем роботу, который, по идее, должен считать Трака с «Пылающей дланью» своими соперниками, устраивать с ними союз? Ладно, не буду торопиться с выводами – похоже, конец прошлой недели, который я пропустил из-за смерти, был насыщен событиями, раз все успело так быстро измениться.
- И тебе привет, - не оборачиваясь, ответил я.
Робот-ученый не уловил мою неприязнь и, привычно вращаясь вокруг своей оси, навис над столом, глядя попеременно то на меня, то на Садона Трака.
- Потом ты поймешь, Макс, что я все сделал правильно. И это я убедил нашего друга, что перед лицом опасности нужно объединиться.
- Если честно, я по-прежнему не понимаю, зачем ты нам, - а ведь еще недавно Садон Трак сам говорил о том, что я нужен. С чего вдруг этот надменный тон?
- Садон… - начал Мишка.
- Ладно-ладно, - примирительно выставил ладони вперед Трак. – Существо, запустившее петлю, знает, что говорит.
Мне показалось, что я ослышался.
