— Мак, — раздался в динамиках голос Ами, и я от неожиданности даже вздрогнул, настолько затянулось ее молчание. — Я не должна перед тобой отчитываться, но наши хорошие отношения… ради нашего союза я попробую тебе объяснить.
— Я знаю, о чем ты скажешь, — «Справедливый» в этот момент закрыл мне своей темной тушей почти весь обзор, и я начал искать ближайший технический шлюз, параллельно скрещивая пальцы в надежде, что вели не хватит наглости и глупости открыть по мне огонь. А то без перчатки «Пылающих дланей», что я отдал Хасси, мои защитные возможности существенно ограничены. — Они повстанцы, которые в прошлых петлях взрывали Соул, сердце империи. А потому душевные страдания твоих офицеров и бойцов при виде моих людей…
— Твоих людей? — перебила меня принцесса. — Давно ли ты считаешь своими тех, кто подставил твою планету и всю твою расу? А если бы не было петли? Ты хоть представляешь, что бы мы сделали с Землей? Ты готов рискнуть самим существованием своей родины ради этих?
Ами говорила спокойно и взвешенно, ни грамма лишних эмоций. Еще бы — ведь она сейчас пытается давить на мои. Но не выйдет.
— Мою планету подставил коммандер Озеров и Лана Колонель, дочь почтенного графа и чистокровного вели. А еще я мог бы вспомнить откровения лорда Трака или информацию для атак Сопротивления от Альмио Добы, верного помощника некого Алесса Панариана, — я даже порадовался, что мне все-таки представилась возможность выговориться. С толпой такие разговоры только бы подогрели конфликт, а вот с Ами, к счастью, можно хотя бы на время забыть об эмоциях и обсуждать исключительно факты. — Так что давай не будем рассуждать примитивными категориями. И все эти, — я скопировал акцент принцессы, — мои соотечественники, которые встали на нашу сторону и точно так же идут на смерть в общих рядах.
Глава 61. Сила
Продолжая говорить, я влетел через технический шлюз «Справедливого» и уже через пару секунд топал по внутренней палубе, с каждым шагом ощущая усиление тревожных эмоций.
— Хорошо, — ответила Ами. — И что ты предлагаешь? Провести моим войскам лекцию о всеобщем равенстве? Успокойся, Мак. Они выпустят пар, и все забудется. Это армия и это война.
— Ничего не забудется, — парировал я, слегка повысив голос, потому что по мере моего приближения к рядам истребителей усиливался гвалт дерущейся толпы. — Люди запомнят свинское отношение к ним, и взаимное доверие станет пустым звуком. Я вот рассчитываю, что это наш не последний бой, что потом жизнь продолжится, и мне бы не хотелось, чтобы земляне всегда были врагами для твоего народа. Если ты не хочешь решить проблему, это сделаю я.
Ами молчала — похоже, все-таки я был изначально прав, и если я хочу добиться от вели нормального отношения, то придется всем показать ту силу, что стоит за каждым из землян. Отключив связь, я ускорился реактивной тягой и почти влетел в беснующееся море тел. На «Справедливом» в отличие от «Баронессы Эвилии» разгон беспорядков был поставлен более жестко и эффективно. Психики обездвиживали людей, не трогая вели, а флотские в желтых повязках тут же подхватывали тела и уносили их прочь.
— Прекратить! — загремел я одновременно «гневом» и «приказом» в голосе.
Надо сказать, сейчас мне далось это невероятно легко. Как по маслу прошло. И от этого моя уверенность просто зашкалила, что сказалось и на дерущихся. Большое побоище остановилось, лишь некоторые очаги еще тлели — видимо, синелицые настолько увлеклись, что даже ничего не слышали.
— А ты кто еще такой? — в мою сторону, угрожающе потирая кулаки, потопал двухметровый крепыш-вели с дредами.
— Лорд Солдок, — меня спросили, и я ответил, а потом ударил задиру сгустком концентрированной энергии. Слегка, чтобы не убить его, но продемонстрировать силу — думаю, многие из здесь присутствующих узнают, что именно я только что применил.
Здоровяка отбросило, он не удержался на ногах и повалился на пол. Остальные загудели: синелицые — осуждающе, люди — одобрительно. Краем глаза я заметил суетливое движение одного из психиков и ударил на опережение активатором. На этот раз самым обычным, больше было и не нужно — и мне хотелось, чтобы на это тоже обратили внимание. Все-таки одно дело уметь бить только из пушки по воробьям, как в случае с мощью концентрированной энергии, и совсем другое — продемонстрировать не только силу, но и умение, когда точность и скорость оказываются важнее вложенной силы… Темно-бордовая техника погасла, а вели, у которого сдали нервы, закрыли товарищи.
— Хватит! Хватит! — раздался резкий командный окрик.
Вперед вышла высокая женщина-вели во флотском мундире и встала прямо напротив меня, подняв правую руку с раскрытой ладонью.
— Лорд Солдок, — она вежливо кивнула и принялась докладывать. — Начальник службы безопасности Нира Адалли. Я прошу прощения за действия моего подчиненного. Он не должен был атаковать лорда империи. И все же хочу заметить, что беспорядки на «Справедливом» гасятся в соответствии с законом о действиях экипажа во внештатных ситуациях.
— Тогда почему гасят только нас? — возмущенно выкрикнул курчавый темноволосый парень из толпы людей.
— Резонный вопрос, — я пристально посмотрел на Ниру Адалли. — Разве виноваты в беспорядках только земляне?
— Нет, лорд Солдок, — ответила вели.
— Тогда почему я получаю сигналы о помощи от своих бойцов?
— Триггером послужила биологическая атака одного из рапаков, — не моргнув глазом, сказала Нира.
— Они даже по полу нас не различают, — раздался знакомый насмешливый голос. — Эта синелицая хотела сказать «одна из рапаков». А моя «биологическая атака» на самом деле была самым обычным плевком. Притом исключительно в ответ на оскорбление. Меня назвали Ан-ди-паг. Желтомордая убийца вели, чей род никогда не будет продолжен — а, каково такое услышать? И если насчет цвета кожи и своих поступков я ничего не имею против, это было и я готова за это ответить, то вот оскорбления рода я прощать не собираюсь.
Вперед вышла моя старая знакомая Сана-Мира, держа подмышкой летный шлем, на котором застыли красные потеки. Судя по тому, что ее лицо не сильно пострадало, кровь явно не ее… Кажется, со времен, когда ящерка наводила корабли коммандера на базы вели на Земле, она успела неплохо прокачать свои навыки.
Похоже, Сана-Мира действительно приняла в беспорядках самое активное участие — вели, завидев ее, принялись возмущенно переругиваться, а двое с желтыми повязками с готовностью подскочили к ней, ожидая только приказа Ниры Адалли. Но начальник службы безопасности «Справедливого» продолжала смотреть только на меня и, судя по всему, не стремилась усугублять ситуацию.
— Видишь, — веселые глаза Сана-Миры сверкнули, — синекожие не терпят никого, кроме себе подобных. Мы все для них, — она развела в стороны обе руки, показывая масштабы, — существа второго сорта…
— Такие, как ты, убивали моих братьев! — гаркнул один из вели, и товарищи тут же поддержали его.
