- Вот видишь, с тобой она ещё по-божески обошлась - из лука выстрелила, -сыронизировала Уна.
- Да, плевки куда более оскорбительны, это точно, - не мог не согласиться. - Кстати, подпитывать я её начал ещё до консуммации брака.
- Что? - Крайлах даже воду пролил, наполняя Хранительнице третий стакан.
Об этом он не был в курсе, ибо на пару с Миреллой приманивал Хтоноса на восточное побережье Эйрона.
- Когда мы искали проход между скалами, - уточнил момент.
- Значит, вы действительно Предназначенные, раз смогли такое провернуть, - развела руками Уна. - Надо же, а я и не заметила, вы так старательно друг с другом конфликтовали.
- Думаю, корни наших конфликтов кроются в магии, - неожиданно для самого себя я вдруг сложил все кусочки мозаики воедино и пришёл к довольно нехорошему выводу. -Изначально Алёна реагировала на мою резкость по отношению к Илладару, не так ли?
- Именно, - кивнула пигалица и тут же иронично добавила: - но потом ты и без него отличился.
И многозначительно посмотрела мне в глаза, напоминая ту ситуацию в ванной.
- Это тоже, но к тому времени мы уже начали враждовать, - я ухмыльнулся, вспоминая, как она верещала, когда я её затащил к себе в воду.
Алёна хмыкнула, тоже вспоминая детали того вечера, а я снова вернулся к той мысли, которую хотел донести до остальных.
- Почему-то я всегда чувствовал себя странно в непосредственной близости от Илладара. С самого рождения мне было неловко рядом с ним, откуда-то бралось чувство недовольства по отношению к нему, но стоило мне уйти, как я начинал тосковать.
- Может, дело в его матери, которую ты не любил? - Уна наконец-то напилась, отказалась от добавки и села за стол.
Мы тоже все сели, а Алёна и вовсе уставилась на меня изумлённым взором.
- Нет, я радовался его рождению, тогда у нас с Ларной были неплохие отношения, - я переплёл свои пальцы с пальцами любимой пигалицы, теперь сам черпая у неё моральные силы. - Никакого сравнения с нашим браком с Алёной, но всё испортилось немного позже, когда ей стало откровенно скучно без великосветских приёмов и танцев. Но речь не об этом, а об ощущениях. Я только сейчас понял: и когда Илладар был малышом, и после его возвращения я чувствовал себя очень странно, находясь с ним в непосредственной близи. А ведь я его так долго искал, так сильно ждал его семилетия, чтобы вернуть.
- Да, я помню, ты даже с Ортосом подрался перед тем, как нам прибыть, - Алёна сказала это с улыбкой, хотя когда-то посчитала это диким варварством.
- Да, но стоило мне его вновь увидеть, да ещё и у тебя на руках, как я взбесился. Его визг был ужасен, он мешал, раздражал, всё оказалось не таким, как я ожидал. Как должно было быть. Но это ведь ребёнок - он такой, какой есть, а мне почему-то казалось, что он постоянно всё делает мне назло, и во время встречи и раньше, когда был младенцем. Серьёзно!
- Стой, я, кажется, поняла, о чём ты, - Уна откинулась на спинку кресла, принялась меня рассматривать каким-то особенно жутким взглядом. Порой он даже красноватым мерцал. -Нечётко, нужно добавить настойки гарбалуна для...
Мирелла, понявшая её с полуслова, бросилась прочь из каюты, чтобы вскоре вернуться с флаконом какого-то фиолетового зелья.
- Спасибо, - кивнула Хранительница, откупорила флакон и одним махом выпила его содержимое. - О, так куда лучше.
Она вновь уставилась на меня, и глаза её теперь отчётливо мерцали красно-фиолетовым. Брр! Крайлах тоже что-то там пытался высмотреть во мне, но безуспешно.
- Вот ведь. драх! - воскликнула Хранительница. - На тебе было очень сложное заклятие. так, сейчас его нет - Алёнка выжгла во время близости, но есть остаточные следы. не шевелись!
Она встала, подошла со спины, у меня даже затылок похолодел от столь пристального внимания.
- Алёна, выйди, пожалуйста, за дверь, мне мешает твоё мерцание.
Бросив на меня испуганный взгляд, пигалица выполнила просьбу, отчего стало совсем не по себе. Оказывается, я так привык к её присутствию!
- Всё, возвращайся, - спустя пару минут позвала её Уна. - Ну что, ребята, мы все попали, -выдала она. - Конец нашей миссии неизвестен, потому что именно сейчас, анализируя магию Тардала, который, по идее, давно должен был уйти с Марэлла в высшие сферы, я поняла, насколько всё серьёзно.
- То есть на нём было заклятие Тардала? - Крайлах недоумённо рассматривал меня, силясь вспомнить, когда это я успел с ним столкнуться, а ещё, почему он этого заклятия не заметил.
- Его, я это чётко вижу, - Уна вздохнула. - Понятия не имею, зачем ему это, но он навёл на Зигвальда очень странные чары. Они срабатывали только в присутствии Илладара, действовали незаметно и были тщательно замаскированы. Даже я их не почувствовала, потому что не знала, куда и как надо смотреть.
- О, так твоё неадекватное поведение было вызвано магией этого Трандуила? - Алёна явно обрадовалась такому известию, хотя повод так себе. - Вот где собака зарыта! Нет, надо срочно его найти и свернуть ему шею! Но для начала не могли бы вы рассказать, кто это вообще такой? А то вы все в курсе, а я могу только догадываться по вашим обрывочным репликам.
Алёна ликовала. Я чувствовал, как тот груз неуверенности, который пусть подспудно, но тяготил её, ушёл в небытие. Она окончательно поверила мне, осознала, что я действительно не так плох, каким казался первое время.
- Да тут всё просто, - отмахнулась Хранительница. - Помнишь, я говорила о тех годах, когда марэллцы бездумно тратили магию и, в конце концов, исчерпали её запасы?
- Нет, - покачала головой Алёна. - Я узнала от Камиллы, той девочки, с которой мы ждали результата поиска Илладара, но только то, что магией нельзя разбрасываться направо-налево.
- А, точно, то была Беренгария. - спохватилась Уна. - Тогда вкратце: было время, когда из-за неуёмной жажды магов Материи стало очень мало. Все Хранители оказались изолированы на своих островах в одиночестве - учеников и преподавателей отправили по домам, израсходовав на их телепортацию последние капли. Иначе мы бы попросту не выжили - не хватило бы запасов еды.
Мы, Хранители, поддерживали Источники, но уйти от них не могли. Изредка, когда становилось совсем невмоготу, ходили друг другу в гости, обменивались той едой, что была нам доступна в изоляции, но лишь изредка. Это продолжалось сто лет. Все мы вышли из той ситуации со своим надрывом, ворохом фобий, но Тардал, тогдашний Хранитель Брока
- острова около Фареллских островов, особенно отличился. Нет, какое-то время он держался, но по некоторым эманациям Силы, которые он не успевал затереть, а также по многочисленным жалобам его учеников мы поняли: он лишь умело притворяется нормальным. Мы настояли, чтобы он как можно быстрее нашёл себе замену, как раз тогда подвернулся подходящий кандидат, которого он обучил и кому передал полномочия.
