- Илюш, ложись между нами, так будет теплее, - предложила я, положив между матрацами свёрнутое в рулон покрывало, тем самым прикрыв сомкнутые бортики кроватей.
- Нет, я буду греть тебя с другого края, - упрямый мальчишка мотнул головой.
Мы с Зигвальдом прекрасно понимали, в чём истинная причина, но спорить не стали.
- Да, это поступок настоящего мужчины, - высказал своё одобрение Зиг.
Илюша тут же расправил плечи, было видно, что страх немного отступил, а душу наполнила гордость, ведь его назвали настоящим мужчиной. И то, что это было из уст именно Зигвальда, добавило плюсик в его карму.
Всё изменилось ночью. Я проснулась от того, что у Илюши стучали зубы. Он героически их стискивал, но голоса не подавал. Армарийский характер, чтоб его! Тогда я встала, молча подкатила его к отцу и легла со второго бока.
Брр, с краю действительно холодно! Пришлось вставать, брать меховой плащ и накидывать поверх более чем тёплого одеяла. Илюша, хвала всем богам, какие тут вообще имеются, возмущаться не стал, лишь прижался спиной к горячей груди Зигвальда. Совсем скоро его зубы перестали стучать, и маленький упрямец спокойно заснул.
И это была ещё один плюсик в пользу Зига! Кажется, всё будет хорошо, осталось только домой вернуться..., однако, утром оказалось, что проблем куда больше, чем думалось. Для начала Илладар отказался есть. О причинах он молчал, эликсир от желудка принимать отказался. Зигвальд даже хотел отменить поход к больному королю, на что Илюша выдал:
- Ты же дал слово!
- Я не отказываюсь от него, но ты для меня важнее, поэтому лучше отложить.
- А вдруг король умрёт раньше, чем вы придёте к нему с помощью?
- Согласен, но скажи: что с тобой случилось?
Илюша вновь упрямо сжал зубы и не проронил ни слова. На его лице было написано: «Пытайте меня, делайте, что хотите, но я больше не заговорю».
Делать нечего, обещание уже дано, поэтому Зигвальд, Крайлах, Мирелла и десяток воинов стали готовиться к переброске к королевскому замку с помощью телепортации. Ориентир подсказал Фролд, бывавший неподалёку от него и знавший одно неплохое и весьма удобное местечко.
Стоило бравому десанту по спасению старого короля удалиться, как Илюша всхлипнул и так горько разрыдался, что я даже растерялась. Он, который, казалось, всё мужественно вытерпел, когда вроде бы начали налаживаться отношения с отцом, вдруг сорвался.
Я обняла его крепко-крепко, прижала к груди и держалась из последних сил, чтобы не начать расспросы. Не время, надо позволить ему прореветься, выплеснуть эмоции, потом налить вкусного чая, дать печенья и уж тогда аккуратно, не сильно напирая, постараться выяснить, что не так.
Зигвальд
Я не хотел никуда идти и никого спасать, тем более старого эйронского пердуна. Но обещание, чтоб его! Куда больше меня волновало странное поведение Илладара. Всё, по идее, шло хорошо: мы отлично провели день, ночью тоже всё было нормально, что же тогда случилось сегодня утром? Может, я его нечаянно придавил, сам того не заметив? Руку, например. Хотя, нет, я точно помню, как боялся шевельнуться, так и пролежал остаток ночи в одном положении, чтобы не потревожить его и без того беспокойный сон.
Ладно, надо как-то отвлечься, потому что мы уже стоим в каком-то грязном переулке, куда даже солнце не заглядывает, и собираемся проникать в замок.
Вот оно мне надо?
- Мне бы ориентир, я бы смогла построить портал даже по небольшой зацепке, расстояние-то небольшое, - прошептала Мирелла, брезгливо морща носик.
Не благовониями тут пахнет, это точно.
- Да, я бы не отказался от такого варианта, - пробормотал я. - Крайл, давай не будем жопу рвать, а?
- Да я-то что, я только за, - проворчал братец, тоже с утра не пылавший энтузиазмом.
- Я слышал, у Ворталха имеется особенный меч с огромным рубином на рукоятке, - подал голос Фролд. - А ещё такой же рубин есть у него в короне, будто бы даже магия в нём имеется.
- Отлично, это очень хорошие ориентиры, - обрадовалась Мирелла и принялась настраиваться.
Всё-таки хорошая она магиня, вышла бы уже замуж за того же Ортоса да успокоилась.
- Да, я чувствую их! - шёпотом воскликнула девушка. - Ну что, открывать портал?
Она вопросительно взглянула на Крайлаха, то нахмурился. Да, было рискованно наобум соваться в переход, с другой стороны, прорываться через стражников - лениво. Вот такое странное утро, и куда девался вчерашний азарт, появившийся во время обсуждения стратегии?
- Давай, только осторожно, - дал добро братец.
К нашему безмерному удивлению магический вихрь принёс нас вовсе не в спальню к больному королю, а к... юной деве! Она сидела на кровати в одной ночной сорочке с распущенными волосами, что струились упругими рыжими локонами до самых бёдер. В её руках был меч, а на голове корона с теми самыми рубинами, о которых говорил Фролд.
Но это же королевские регалии! Странно.
- Эй, что вы здесь., - не успела она начать кричать, как я уже заткнул ей рот рукой, одновременно забирая из рук меч.
От резкого движения корона упала сначала ей на колени, а потом и вовсе на пол.
- Вот драх! - шёпотом выругался Крайлах, подхватывая её магией у самой поверхности.
- Эй, как вы шмеете? - сквозь руку принялась возмущаться принцесса.
Это была явно она, кто ещё может быть таким рыжим, как сам Ворталх? Только его отпрыски.
- Веди нас к отцу, мы принесли противоядие, - для ускорения процесса я потряс перед её лицом мечом, на который она только что любовалась.
Жёстко, конечно, но эффективно.
- Он уже умер, - пусть невнятно, но вполне понятно проговорила она в мою ладонь.
- Врёшь, - спокойно проронила Мирелла. - Ты слишком натужно выпучила глаза, а это -первый признак лжи, чтоб ты знала.
- Да кто вы вообще такие? - вновь возмутилась принцесса.
- Доктора по вызову, - ухмыльнулся Ортос. - Лично я отвечаю за ампутацию.
Дознаватель при этом так выразительно провёл рукой по лезвию меча, которым я ей угрожал, что она вздрогнула.
Я чуть не заржал. Нет, правда, это было так смешно, я представил, как Ортос в реальности отвечает за ампутацию, что даже хрюкнул от смеха. Врачеватель драхов! Подумаешь, те конечности, которые ему доводилось ампутировать в своей практике, были совершенно здоровы.
- Отпустите меня немедленно, иначе могущественный маг заставит корчиться вас в предсмертных муках! - она так смешно шепелявила из-за руки, что хрюкнул теперь не только я.
От содержания её слов тоже тянуло посмеяться.
- Значит, это ты продалась Тардалу, да? - иронично вопросил Крайлах. - Что он тебе пообещал? Свадьбу, корону и мировое господство?
