Эмма не могла отвести взгляд от этой фотографии. Глубоко посаженные глаза Тайера с суровым неодобрением смотрели на нее, и только на нее.
Лорел нашла под кроватью Мадлен номер журнала Cosmopolitan и открыла его на статье под названием «Как заставить вашего мужчину рычать как тигр».
– Кто пишет весь этот бред? – усмехнулась она, закатывая глаза.
– Постой! – Шарлотта наклонилась, заглядывая в журнал. – Мне до смерти хочется узнать, что нужно сделать, чтобы мой мужчина зарычал как тигр! – Она прищурилась и соблазнительно надула губки.
Лорел встряхнула пузырек темно-зеленого лака Essie для ногтей и вставила ярко-розовые поролоновые подушечки между пальцами ног.
– Хотела бы я знать, что заставит Итана Лэндри рычать тигром, – ехидно заметила она.
У Эммы в груди что-то оборвалось.
Лили выпрямила спину и покосилась на Габби. Та слегка кивнула, и ее глаза расширились.
– Короче, мы с Габс сегодня ночью провели мозговой штурм, придумывали идеи для нашего первого официального розыгрыша, – объявила Лили, почтительно глядя на Эмму. Ну, разумеется, подумала Эмма. Она же думает, что я – Саттон. Хочет поделиться идеями розыгрыша и ждет моего одобрения.
Интересно было наблюдать со стороны, как трепещут передо мной подруги. Я вспомнила, как много предложений зарубила, сколько посиделок отменила просто так, под настроение, и сколько вечеров ушло на то, чтобы сделать все в точности, как я планировала. Ведь мои идеи всегда были лучшими. И все это признавали.
Эмма стиснула зубы, но, поразмыслив, решила воспользоваться властью, которой обладала Саттон. Она разразилась лающим смехом и склонила голову набок.
– Похвально, – ледяным тоном произнесла она. – Но, боюсь, «Игра в ложь» пока еще не принимает предложения от новичков.
– Да, смотрите и учитесь, девочки. – Шарлотта закрыла Cosmo и выпрямилась. – Ну, кто-нибудь знает, чем увлекается Итан?
Улыбка разлилась на лице Лорел.
– Саттон знает. Верно, сестренка?
У Эммы сдавило горло. Все посмотрели на нее.
– Откуда тебе знать, чем увлекается Итан Лэндри? – недоверчиво спросила Мадлен.
– Я и не знаю, – огрызнулась Эмма, пытаясь убить Лорел взглядом.
– Еще как знаешь, – не унималась Лорел. Она схватила с кровати Мадлен плюшевую собаку и прижала ее к груди. – Не скромничай, сестрица. Ты знаешь всю его подноготную. – Она повернулась к подругам. – На днях Саттон сказала мне, что Итан тайно участвует в поэтических вечерах в клубе «Конгресс».
– Я никогда тебе этого не говорила! – крикнула Эмма, чувствуя, как ей становится жарко, и отчаянно пытаясь вспомнить, когда они с Итаном обсуждали поэтический марафон. И тут… ее как током ударило. В парке, в воскресенье. Выходит, Лорел все-таки шпионила. Но что еще она слышала?
– Конечно, он пишет стихи. – Шарлотта закатила глаза. – Как истинный эмобой. – Она достала телефон и загрузила Google. Вскоре раздался ее радостный визг. – Вот он! Итан Лэндри в списке участников поэтической дуэли под номером четыре. Мы можем сделать из этого потрясающий розыгрыш!
Мадлен подалась вперед.
– Можно нанять зрителей, чтобы его освистали или забросали помидорами.
– А что, если посадить в зал кого-то, кто представится редактором журнала? – выпалила Лили. – Он скажет, что в восторге от стихов Итана и хочет их опубликовать, но только если Итан прилетит в Нью-Йорк на встречу с издателем. А когда Итан туда явится, ему скажут, что никогда о нем и не слышали!
Габби кивнула, у нее загорелись глаза.
– Он почувствует себя таким лузером.
– Или же… – авторитетно произнесла Лорел, подняв бровь, – можно пробраться к нему домой, выкрасть пару его стихов и разместить в интернете под вымышленным именем. А, когда он прочтет их со сцены, нанятый нами чувак прикинется настоящим автором и обвинит Итана в плагиате. Потом он покажет, что выложил стихи в Сеть за две недели до конкурса. Только представьте себе, какое это будет унижение!
– Гениально! – воскликнула Шарлотта. – Все это мы снимем на видео и выложим на YouTube!
Мадлен одобрительно хлопнула ладонью по ладони Лорел.
– Здорово придумано!
Габби театрально поклонилась, словно после шекспировского монолога, и провозгласила:
– Розы красные, фиалки голубые – для Итана Лэндри шутки чумовые!
Лорел повернулась и уставилась на Эмму.
– А ты что думаешь, Саттон?
Эмму словно окатило жаром, и она боялась, что вот-вот упадет в обморок. Отвернувшись, она сделала вид, будто рассматривает одну из репродукций Дега на стене. Еще не хватало, чтобы они видели выражение ее лица. Видит бог, она хотела сорвать этот розыгрыш, но не могла придумать, как это сделать. Саттон, наверное, сообразила бы. Отпустила бы какую-нибудь язвительную колкость, чтобы поставить всех на место. Она опять почувствовала себя прежней Эммой – покорной, малодушной молчуньей.
– Я… э-э… мне надо в туалет, – пробормотала она и выскочила в коридор. Задержись она в комнате Мадлен еще хоть на миг, все могло бы закончиться слезами.
Она двинулась по коридору, устланному бежевым ковром, ощупывая рукой саманные стены
[30]. Где, черт возьми, здесь ванная? Она заглянула в первую попавшуюся дверь, но за ней оказался шкаф для белья. За следующей дверью она обнаружила кабинет с компьютером и принтером размерами с промышленный станок. Она подошла к третьей двери, слегка приоткрытой, и заглянула внутрь. Комната была отделана в голубых тонах – на полу светло-голубой ковер, стены чуть темнее, покрывало черное. Повсюду развешаны футбольные плакаты, а на полке у окна поблескивают спортивные кубки.
Комната Тайера.
В животе что-то шевельнулось. Конечно. Почему она раньше до этого не додумалась? Если у Саттон и Тайера была тайная связь, возможно, какие-то доказательства остались именно здесь.
Она быстро оглянулась через плечо, толкнула дверь и на цыпочках вошла в комнату. На столе аккуратными стопками лежали книги. Нигде ни следа пыли или беспорядка. Вращающийся стул с кожаным сиденьем задвинут под темный деревянный стол. Никто не удосужился перевернуть страницы на настенном календаре с логотипом «Аризона Даймондбэкс»
[31] – фото одного из игроков, замахивающегося битой для удара по размытому белому мячу, красовалось над жирной надписью: «ИЮНЬ». Ясно, что эту комнату уже тщательно обыскали – возможно, это даже были копы во главе с Квинланом, – сразу после исчезновения Тайера. Эмма провела пальцами по крышке стереосистемы. Она наткнулась на iPod и тут же положила его обратно.
