Впрочем, растопить лед в отношениях с Итаном или Лорел ей так и не удалось. В среду в школьной столовой она уступила Лорел последний йогурт со вкусом граната, зная, что это ее любимый, но Лорел лишь фыркнула, жадно схватив его. Когда Эмма заметила Итана в коридоре, он вскинул рюкзак на плечо и метнулся в другую сторону, только чтобы не встречаться с ней.
В четверг после тренировки по теннису она оглядела парковку и не увидела «фольксваген» на привычном месте. Она со стоном закатила глаза.
– Опять тебя Лорел кинула? – Мадлен подошла сзади, держа под мышкой стопку учебников. Ее голубые глаза сияли чистотой, а длинные серьги с перьями щекотали плечи.
– Да, – ответила Эмма, не в силах скрыть раздражение. – Ведет себя как настоящая стерва.
Мадлен от души рассмеялась. Впервые за последние недели.
– Это точно. – Она тронула Эмму за руку. – Не волнуйся. Она с этим справится. Я же смогла.
Мимо прошли двое мальчишек-девятиклассников, держа в руках ролики и пихаясь локтями. Один из них перехватил взгляд Эммы, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Он кивнул ей и медленно помахал рукой. Она улыбнулась в ответ, как и полагается Доброй Эмме.
Мадлен достала из кожаной сумочки ключи от машины.
– Подвезти тебя домой?
Эмма бросила взгляд на брелок Мадлен.
– Вообще-то я собиралась в полицейский участок. Надо наконец забрать машину.
Мадлен слегка поморщилась при упоминании о полицейском участке, а потом нахмурилась.
– А разве она не на штрафстоянке?
Эмма вздрогнула. Подруги Саттон думали, что ее автомобиль арестован за неуплату накопившихся штрафов, и она просто до сих пор не удосужилась его вызволить. Они не знали, что Саттон забрала машину в день своей смерти. Возможно, чтобы встретить Тайера. А, может, на ней же и сбила Тайера.
– На штрафстоянке уже не было места, поэтому ее перегнали к полицейскому участку, – соврала Эмма, скрещивая пальцы в надежде, что Мадлен поверит в эту чушь. Врать было противно, но не могла же она сказать, что автомобиль Саттон признали вещественным доказательством, поскольку на нем обнаружена кровь брата Мадлен. К счастью, та лишь пожала плечами и открыла свой внедорожник, который откликнулся двумя громкими сигналами.
– Садись. Спасу тебя от пешей прогулки.
Эмма забралась в машину и положила сумку на колени.
– Ну что, волнуешься перед завтрашним сборищем у Шарлотты? – спросила Мадлен, включая зажигание. – Давненько мы не ужинали у Чемберлейнов. Я соскучилась по стряпне Корнелии. Все-таки здорово иметь личного шеф-повара, да?
Эмма выразила согласие невнятным мычанием, вспоминая, что девушки договорились встретиться у Шарлотты за ужином. Ее нисколько не удивляло, что Чемберлейны держали повара – их дом поражал размерами и великолепием.
– Конечно, я не должна так говорить. – Мадлен скорчила кислую мину. – Если бы мой отец услышал, что я мечтаю о личном шеф-поваре, он бы, наверное, назвал меня избалованной и жадной девицей. – Она закатила глаза и попыталась непринужденно рассмеяться, но ее лицо оставалось напряженным.
Эмма закусила губу, чувствуя боль Мадлен.
– Знаешь, если ты хочешь поговорить об отце, я не возражаю.
– Спасибо, – негромко сказала Мадлен. Она полезла в ядовито-розовую сумочку от Not Rational, выудила из футляра солнцезащитные очки и нацепила их.
– Как у вас дома? Что-то меняется к лучшему? – продолжила Эмма.
Мадлен замолчала и, лишь когда выехала с парковки, снова заговорила.
– Думаю, все по-прежнему. Меня совсем не тянет домой. Отец так и шныряет повсюду, и они с мамой сейчас не разговаривают. Мне кажется, они даже не спят в одной комнате. – Ее глянцевые губы сжались в прямую линию.
– Помни, что в моем доме тебе всегда рады, – сказала Эмма.
Мадлен с благодарностью посмотрела на нее.
– Спасибо, – еле слышно произнесла она и тронула Эмму за руку. – Раньше ты никогда такого не предлагала.
Меня расстроили эти слова. Я бы предложила Мадлен помощь, если бы знала, что она в ней нуждается.
Уже через минуту они подъехали к полицейскому участку, и Мадлен высадила Эмму у обочины.
– Саттон? – крикнула она, высунувшись в окно. – Я очень рада, что мы помирились. Я нечасто это говорю, но ты – моя лучшая подруга.
– Я тоже очень рада, – сказала Эмма, и на душе у нее стало теплее.
Когда она вошла внутрь, все та же женщина-дежурный оторвалась от своей газеты и посмотрела на Эмму.
– Опять ты? – спросила она скучающим голосом.
Верх профессионализма.
– Я пришла забрать машину после экспертизы, – жестко произнесла Эмма.
Женщина потянулась к телефонной трубке.
– Одну минуту.
Эмма отвернулась и уставилась на доску объявлений. Листовку «РАЗЫСКИВАЕТСЯ» с фотографией Тайера уже сняли, ее место заняла реклама: «ГЕКТОР, ЧЕСТНЫЙ МЕХАНИК. РЕКОМЕНДУЙТЕ СВОИМ ДРУЗЬЯМ».
Женщина указала во двор, где у сетчатого забора дежурил приземистый охранник.
– Офицер Мориарти поможет, – сказала она, надувая фиолетовый пузырь жвачки. В приемной сладко запахло виноградом.
Эмма вышла на улицу, встретилась с офицером Мориарти и подписала документы на автомобиль Саттон. Офицер Мориарти открыл ворота и повел ее вдоль рядов пыльных автомобилей. Бравые «БМВ» и «рендж роверы» мирно соседствовали с раздолбанными драндулетами, которые вряд ли смогли бы проехать пару километров.
– Пришли. – Офицер Мориарти указал на зеленый ретро-автомобиль, сверкающий хромированными накладками. Эмма восхищенно оглядела машину, любуясь ее плавными линиями и стильным экстерьером. Пожалуй, она бы тоже выбрала такую красавицу, если бы могла себе позволить. Крутая тачка, ничего не скажешь!
Еще бы. Я завизжала от восторга, когда снова увидела свою машину. Но к радости примешивалась и горечь. Ведь я не могла ощущать прикосновение ее мягкой кожи к моим бедрам, когда сидела за рулем. Не могла переключать передачи и вслушиваться в урчание мотора. Я не могла чувствовать ветер в своих волосах, когда мчалась по автостраде номер 10 с открытыми окнами.
Эмма взяла у офицера ключи. Она оглядела капот в поисках каких-либо следов крови, обнаруженных полицейскими, но не увидела ничего, кроме небольшой вмятины, оставшейся после наезда на Тайера. Возможно, машину помыли. Она открыла водительскую дверцу и села на кожаное сиденье. Странное чувство охватило ее – ощущение незримого присутствия Саттон. Эмма закрыла глаза и как будто увидела Саттон за рулем: вот сестра отбрасывает назад волосы и смеется над шутками Шарлотты или Мадлен. Эмма покачала серебряную подвеску – ангела-хранителя на зеркале заднего вида – и готова была поклясться, что чувствует запах духов Саттон. Она могла представить, как разозлилась бы сестра, узнав о том, что ее машину бесцеремонно обшаривали копы.
