Пират пришел к Оле четыре года назад. У него не было глаза и зуба, а другой зуб торчал сверху клыком, как у вампира. Некрасивый кот.
Сначала Оля назвала его Кутузов из-за одного глаза. Но потом оказалось, что кот очень умный и говорящий. Если показать ему кусок мяса, то он покладисто говорил: «Мя-мя» и «йо-хо-хо». Именно за это «йо-хо-хо» и нежную любовь к плюшевому попугаю Оля переименовала Кутузова в Пирата.
Пират лечил Олю. Спал на ней ровно там, где болит. И болеть переставало. Оля любила целовать его в холодный мокрый нос, трепать за щеки и могла бесконечно слушать легендарное «йо-хо-хо» и «мя-мя», которое он говорил ей иногда и без мяса. Просто звал ее мамой.
Оля понимала – он не доедет, просто надорвется от собственного крика. Да и не поймут люди. Все бегут от войны, спасают детей, иконы, документы. Никто не берет с собой котов и собак.
Тоже мне ценность – лишний рот. А впереди неизвестность, скитания по чужим домам, гостиницам. Жизнь беженца и без животных не сладкая штука.
Пират все понял и ушел в ночь перед выездом. Утром Оля проснулась, а его нет. Он был очень умный, все знал про войну и заранее простил Оле предательство.
Она ехала по шоссе одна, глотала слезы. Она чувствовала себя вынужденным предателем. Она предала Пирата, но, с другой стороны, судьба предала ее, выгнала из дома, взрывала родных и друзей, отобрала завтрашний день.
Оля приехала в Москву. Когда-то много лет назад она уехала отсюда за любовью, семьей и детьми, но ни любви, ни семьи, ни детей не случилось. Случилась война.
Оля вернулась ни с чем, раненная не физически, а внутри. В районе сердца кровоточила рана, но ни на одном рентгене ее было не видно.
Оля открыла свой бизнес. Ну как бизнес – поставила палатку в очень удачном проходном месте и торговала всякой всячиной. Сигареты, жвачки, шоколадки, хот-доги.
Время странное, нестабильное. Я тогда познакомилась с тетей Олей, потому что она наняла меня помогать. Я искала любые возможности для заработка. Мне было 15. Официально меня никто еще не взял бы.
А тетя Оля доверяла мне все, включая закупку товара. Иногда я подменяла ее в окошечке палатки и любезничала с покупателями. «Ты мне выручку в два раза повышаешь», – смеялась тетя Оля.
Я покупала на рынке сигареты, шоколадки и то, что, мне казалось, «хорошо пойдет». Привозила в палатку и рисовала новые цены. Мне же принадлежала идея поставить тут микроволновую печь и делать хот-доги.
В общем, тетя Оля была мировая тетка и многому меня научила. И я сейчас даже не про «бизнес». Жили мы недалеко друг от друга, и домой она часто закидывала меня на своей машине. Рассказывала про свою жизнь, бывшего мужа, обычаи, Пирата. Про войну. Я слушала. Мне было интересно. Я очень дорожила ее доверием и отношением, всегда рвалась ей помогать.
Однажды мы заехали к тете Оле домой, чтобы она передала мне деньги на завтрашнюю закупку.
– Пойдем, поднимешься на минутку. Посмотришь, как я живу, чаю выпьем по-человечески, не в палатке чтобы, – пригласила тетя Оля.
Мы с ней вошли в подъезд и поднялись по лестнице на второй этаж. Вдруг она замерла. Просто застыла как вкопанная. Побледнела. Перед дверью сидел кот. Худющий, подранный какой-то. Я сначала не поняла, почему она застыла, может, кота испугалась.
– Кис-кис, – позвала я непрошеного гостя, который как влитой застыл перед дверью.
Но тетя Оля сползла по стене и села на голую ступеньку.
– Дошел…
Кот обернулся. У него не было глаза и торчал один зуб.
– Это же… Пират?! Как он… – я пораженно смотрела на тетя Олю.
Я узнала его по ее рассказам.
– Пешком дошел, – прошептала тетя Оля и сгребла Пирата в охапку.
– А как он понял, куда идти? Как он адрес узнал?
– Любовь привела, – тихо сказала тетя Оля. Она плакала, безостановочно целовала его в морду с подранными ушами и гладила грязный бок в репьях. – Голодный?
А Пират смотрел на нее одним глазом и молчал.
– Мя-мя, – вдруг сказал Пират.
Клянусь, я слышала. Слышала, как кот сказал «мама». Мы вошли в квартиру, Оля нежно несла своего Пирата, прижимала к себе, целовала и говорила безостановочно: «Прости, прости, прости меня». Оля отрезала кусочек мяса, протянула коту.
– Йо-хо-хо, – проворчал Пират, но есть не стал.
Тетя Оля сказала потом, что он спал целые сутки напролет. Устал с дороги, стер лапы.
Дорога любви всегда тяжела, и идти по ней можно годами…
Помидоры
Лет десять назад я придумала свой стартап и ходила на конкурсы стартапов в надежде, что меня заметят и дадут много денег на его реализацию.
В жюри сидели инвесторы, в зале – такие же, как я, энтузиасты, которые придумали идею, а денег на ее воплощение у них нет.
Нужно было выходить на сцену перед жюри и презентовать свой проект. Я делала это с блеском, вкусно рассказывала, заманчиво. Это и смущало: если выберут, то выберут почему? Потому что идея хорошая? Или ноги длинные?
Того парня я сразу запомнила. Он выступал после меня. До меня не было ни одного достойного претендента на победу. А после меня только он.
Среди членов жюри был один мужик, который всем задавал одинаковый вопрос: «Скажи, а ты бы продал квартиру, чтобы вложить деньги в свою идею?»
Люди задумывались. Вопрос как бы подразумевал, готов ли ты поставить на карту все, что имеешь, ради воплощения в жизнь своей мечты.
Я не знала, какой ответ правильный. С одной стороны, хочется ответить «да», но это будет неправда. Я пуглива и не настолько азартна, чтобы остаться на улице, если что. А ответ «нет» выглядит так, будто ты говоришь: своими деньгами я рисковать боюсь, а вашими – нет, поэтому и ищу инвестора. Все отвечали разное, в основном давали какой-то неуверенный хитрый ответ между да и нет.
Я вышла на сцену. Рассказала идею. Жюри проявило живой интерес, люди вникали, переспрашивали. На вопрос про квартиру ответила так:
– Я пока ничего не заработала. И смогу ответить на этот вопрос, только когда заработаю. Потому что к тому моменту я пойму и цену копейке, и цену своей мечте.
Тоже ответила между да и нет, но я вернулась на место в полной уверенности, что победа у меня в кармане.
А потом вышел он, этот парень, и рассказал свою идею. Мобильное приложение по вызову такси. Нажал на кнопочку – такси приехало. Ты видишь имя водителя, видишь на экране, где он едет, можешь прикинуть, через сколько он будет.
