Сельскохозяйственные культуры в древней Италии сеяли главным образом осенью, обычно начиная с конца сентября и примерно по ноябрь, а также весной. Поскольку посев яровых применяли не очень часто, озимый сев был основным
[585]. Семена для посева брали самого высшего качества. Например, Вергилий приводит следующий полезный совет:
Видывал я: кое-кто семена готовит для сева,
Их селитрой сперва и отстоем маслин поливая,
Чтобы крупнее зерно в шелухе-обманщице было,
Чтобы на слабом огне поскорее оно разбухало.
Видел, что давний отбор, испытанный вящим стараньем,
Перерождается всё ж, коль людская рука ежегодно
Зёрен крупнейших опять не повыберет
[586].
Зимой, особенно в период со второй половины декабря по конец января, работы на полях почти не проводились. Днём рыли и чистили канавы, обрезали виноградные лозы, сажали деревья. Чтобы занять чем-нибудь своих рабов длинными зимними вечерами или перед рассветом, хозяева специально придумывали различные хозяйственные работы. Например, Катон советовал: «Зимой до рассвета делай вот что. Из жердей, которые ты накануне убрал под крышу и которые уже обсохли, теши колья, круглые и четырёхрёберные; делай факелы, выноси навоз»
[587]. Знаменитый автор «Естественной истории» Плиний Старший указывал, что зимой «остальные работы должны производиться, главным образом, по ночам, так как в это время ночи значительно длиннее дня, а именно: плетут корзинки, плетёнки, короба, нарезают факелы, готовят колья. Днём полагается обтесать тридцать четырёхгранных кольев и шестьдесят круглых, вечером, при огне — пять четырёхгранных и десять круглых и столько же утром до света; …до света при огне оттачивать железные орудия, прилаживать к ним рукоятки, починять рассохшиеся бочки, шить попоны для овец и вычёсывать их самих»
[588].
Ранней весной сельскохозяйственные работы возобновлялись. Уже в феврале-марте посевы следовало дважды обработать мотыгой, чтобы разбить образовавшуюся за зиму земляную корку и окучить, а в апреле-мае провести прополку и поливку
[589]. Перед каждой работой, будь то пахота, жатва, подрезка или корчёвка деревьев и прочее, обязательно совершали жертвоприношения. Известно, что верховному богу Юпитеру, богу войны и сельского хозяйства Марсу, богу всякого начала Янусу, богине материнства и плодородия Юноне, богине урожая Церере преподносились пироги, лепёшки, вино, свиньи, поросята, ягнята и телята
[590].
Римляне почитали множество различных богов, бывших прежде покровителями италийских племён, включённых в состав Римского государства. Кроме того, чтились некоторые животные (волк, козёл), камни, пещеры, водные источники, рощи и деревья (дуб, бук). Покровителями семьи и домашнего очага считались лары и пенаты.
Варрон особо выделял 12 главных богов-покровителей земледельцев: «Во-первых, Юпитера и Землю, тех, кто определил всем плодам земледелия находиться в земле под небом: потому их и называют великими родителями: Юпитер именуется отцом, Земля — матерью. Во-вторых, Солнце и Луну, по которым определяют время, когда что сеять и убирать. В-третьих, Цереру и Либера, потому что они подают самые необходимые для жизни плоды: от них приходит к нам из имения и пища и питьё. В-четвёртых, Робига и Флору, если они милостивы, то ржа не портит ни хлебов, ни деревьев, и они зацветают своевременно. Поэтому государством и установлены Робигу празднества Робигалий, а Флоре — Флоралий. Также чту я Минерву и Венеру: одна заботится о маслиннике, другая об огородах, поэтому и установлены Сельские Виналии (религиозный праздник. — М. Б.). И обязательно обращусь я с молитвой к Воде и Доброму Завершению, потому что без влаги работа на земле бесплодна и жалка, а без успеха и доброго завершения нет работы, а есть только напрасная трата сил»
[591].
Но на этом перечень небесных благодетелей земледельцев отнюдь не заканчивался. У римлян существовало огромное количество божеств, которые покровительствовали не только каждому отдельному действию селянина, но и различным частям окружающего мира: «Во главе их нужно поставить божества плодов земных: Janus и Saturnus, которые открывают покров земли и осеменяют её; Seia Semonia или Fructiseia — питающая посеянное зерно в земле, и Segetia — после того как оно пустит росток; Proserpina, которая была первоначально богиней прозябания; Nodutus — заведующий ростом стебля; Volutina — окружающая колос предохранительным покровом; Patelana — помогающая колосу развернуться; Panda — богиня колосьев, развернувшихся и открытых; Hostilina — выравнивавшая колосья. Затем идут Flora — богиня цветения хлебных злаков; Lactans — бог колосьев, зерна которых ещё налиты молоком; Matuta — способствовавшая созреванию. Sterquilinus — даёт силу растениям, удобряя землю; Robigus и Robigo — заботятся о том, чтобы ржа не испортила хлеба; Spiniensis — уничтожает колючки и репейник. Призывают ещё Runcina, когда хлеб снят или, вернее, когда он очищен от сорной травы; Messia — охраняющую жатву спелого хлеба; Tutelina — сберегающую его после жатвы; Noduterensis — заведующего молотьбой; Pilumnus, который мелет зерно. Существовала особая богиня для плодов — Pomona, другая, Flora, для цветов, третья, Meditrina, для виноградной лозы. Уход за пчёлами был поручен богине мёда Mellona. Из божеств, покровительствующих скоту, известны имена троих: Pales — богиня овец и ягнят, Bubona — быков, Ероnа — лошадей. Кроме того, мы знаем богов различных местностей и частей земли, на которых живёт или ходит человек. Ascensus и Clivicola — напоминают о спусках и тропинках по склонам холмов и гор, Jugatinus и Montinus — о вершинах гор и горных равнинах. Coltatina — богиня холмов, Vallonia — долин, Rusina — окружающей местности. Порог человеческого жилища охраняла Jana; Arquis был богом сводов, Forculus — дверей; Cardea — дверного крюка; Limentinus — камня у порога, рядом с ним была его подруга‑Lima. Внутри был Lateranus — бог домашнего огня»
[592].
Существовали постоянные сельские религиозные праздники: Фордицидии — плодородия и размножения скота, Цералии — плодородия полей и роста злаков, Парилии — очищения скота и избавления его от болезней, Робигалии — охраны пшеницы от ржавчины, Виналии — сбора винограда и виноделия, Консуалии — сбора урожая зерновых, Медитриналии — пробы нового вина, Опалин — изобилия продуктов и другие.
