— Ага, — прокашлялся Платз, — а Эдрику, похоже, нравится.
Жандарм вдыхал воздух вокруг с таким же удовольствием, с которым наркоманы втягивают кокаин.
Мэр Бурббон сделал глоток из стакана. После этого глаза его немного передернуло, и он забегал ими по зале.
— Господин мэр! — начал разговор мужчина в золотом костюме, и взгляд Бурббона многотонной (и пьяной) гирей упал на Платза. — А мы думали, что уже и не дождемся вас!
— Отличный костюмчик! — голос мэра Златногорска невозможно описать словами. Это было что-то среднее между лепетом алкоголика и звоном колокола. Спасибо и на том, что фразы были разборчивы. — А что вы все столпились в прихожей?? Прох-дите наверх!
Бурббон вскинул руку, после чего поспешил удалиться по винтовой лестнице. Приятное нужно давать часто, но маленькими дозами.
А в самой зале началось броуновское движение.
— И это у него только прихожая… — процедил Платз, ступая на ступеньку.
— Интересно, насколько роскошно тут выглядит парадная? — задумалась вслух уже Лолли, переставляя ноги и пытаясь не запутаться в платье. — Если вот это все — прихожая…
— Смотри, не свались в обморок, — слова Ифиона перьями падали на пол.
— Посоветуй это Ромио, он тут удивляется больше всех.
— Вообще-то нет, — фыркнул «не местный» и повернул голову в сторону волшебника, — самая впечатлительная из всех, кого я здесь знаю, похоже, твоя хозяйка.
Инфион включил внутреннюю поисковую систему и начал сканировать лестницу, которая никак не кончалась, в поисках госпожи Фить’иль. Та шла с постоянно открытым ртом и смотрела по сторонам, в общем и целом напоминая щелкунчика.
— Возможно, ты и прав, но все равно, будь поспокойней.
Вскоре винтовой подъем кончился, а за ним показалась парадная. И если прихожая был Раем, то парадная… была Раем в квадрате, помноженным на двое.
Ромио так и замер с открытым ртом, практически полостью повторив эмоцию Фить'иль.
— И кто тут говорил, что он не впечатлительный… — вздохнул работник Бурта и вновь посмотрел на замершую толпу.
Неправильно говорить, что волшебника в синий жилетке все вокруг не впечатляло. Он не отрицал, что повсюду было великолепие, но только вот как-то оно не трогало и не западало в душу. Такое бывает, когда ты попадаешь в невероятное место, но вся его невероятность просто пролетает мимо сознания, потому что тебя вытащили сюда практически насильно, а ты просто хотел отдохнуть и побыть дома. И кроватка с подушкой кажутся намного привлекательней всего этого.
Примерно также, через пелену, воспринимал Инфион всю роскошь Дворца Удовольствий и мэра Бурббона.
Платз сделал плавный оборот вокруг своей оси и присвистнул.
— Мда, — произнес он, — мда…
Было, о чем «мдакать». Стены не изменили свой цвет — остались такими же медово-золотыми, но появилось больше шикарных люстр, которые горели магическими огоньками желтого цвета. Свет влетал в залу через огромные арочные окна и, не замечая коричневых штор, пролетал дальше. Он продолжал свой марафон, огибая, а иногда проходя сквозь многочисленные бокалы с виски, которые мирно, как спортивные конусы, стояли на невероятном количестве столов.
Вокруг столов, как пчелы, суетились слуги — все исключительно девушки. А в углах, спрятавшись, как наемные убийцы, сверкали золотые големы. Около самого большого окна расположился оркестр, который заиграл, как только мэр Златногорска вернулся в залу.
— Вот это мы заглянули на огонек, — загорелся Эдрик. — Сколько же тут выпивки…
— Смотри, не переусердствуй, — отмахнулся Платз и повернулся в сторону Бурббона.
— И что ж все стоят? — взмахнул руками мэр и оперся об один из столов. — Пейте, гуляйте! Сегодня ночью все в вашем расп-ряжении.
Бурббон икнул.
Толпа моментально посмотрела на «как бы мэра», словно собака, ожидающая команды хозяина. Плтаз поймал этот взгляд (трудно было этого не сделать).
— Спасибо за приглашение, — вполголоса произнес человек в золотой шляпе и поправил мишуру, после чего медленно и, определенно по-театральному, клацая тростью о золотой пол, подошел к столу и поднял бокал.
Люди начали разбредаться по зале и образовывать кучки.
— И чего же ты медлишь? — Дона Роза подошла к Платзу и осушила бокал. — Почему ты не сделаешь этого сразу?
— Слишком резко, слишком резко, — отмахнулся «как бы мэр» и поставил на место нетронутый бокал. — Да и к тому же, приятно растягивать удовольствие…
Круглые черные очочки блеснули не то от солнечного света, не то от искр в голубых глазах мужчины.
Платз похлопал себя по пиджаку. Глухой звук, еле-еле слышимый, вырвался из его внутреннего кармана. Развязка была так же близка, как близки друг к другу два глаза. Улыбка плавленым сыром растеклась по лицу «как бы мэра». Два главных действующих лица были в сборе, осталось лишь дождаться необходимого момента…
Мечта должна была сбыться.
Песня философов ликовала где-то за Дворцом Удовольствий, окутывая полупустой Златногорск своей арией. Она тоже знала, что должно произойти, и пела гимн этому, радуясь, как маленький ребенок. Потоки магии тоже чуяли это, и странным образом завихрялись, иногда сбивая работу фонарей.
Беладонна Цевт тоже догадывалась о том, что должно было случиться, и поэтому очень аккуратно, пытаясь не заляпать свое белое платье, потягивала виски за одним из столиков. Хозяйка магазина с ядами практически пропускала мимо ушей слова какого-то своего болтливого знакомого и не сводила взгляд с Платза, впишись глазами в его золотой костюм в крупный фиолетовый горошек. Беладонна надеялась, что ее догадки оправдаются, ведь если им суждено стать реальностью… то вечер обещает быть невероятно интересным.
Мэр Бурббон куда-то скрылся, но достаточно было просто приглядеться, чтобы отыскать его. Многие боялись подходить к нему, хотя большинству были интересные другие вещи: сам Дворец Удовольствий и, собственно, выпивка.
Эдрик и Штульц, сами того не зная, решили сыграть с замечательную игру под названием «в кого влезет больше». В случае с главой Аукциона, это была еда, ну а Жандарм с невероятной скоростью опустошал бокалы с виски. Принцип «дают — бери, бьют — беги» был близок ему, как никому больше.
Фуст, Бурт и Хая стояли в углу, как отдельный особняк среди деревенских домиков. Хотя, со стороны этот особняк скорее воспринимался, как дом с приведениями.
— Я ведь порву его, как тузик грелку! — вспыхивала горелка, по имени Фуст. Подливание спирта лишь увеличивало размер пламени. — Тут должен жить я!
— А этих… ребят ты не боишься? — Хая, попыхивая папиросой, показала рукой в углы, где покоились големы.
— В конце концов, я алхимик и волшебник! Если захочу — то…
