— Ну ты даешь, — прогремел Эдрик, разглядывая в руках свое новое карамельное копье. На этот раз, леденцовое оружие было золотисто-белого цвета. — Блестит, как доспехи!
— Подумал, что такой вид тебе больше подойдет…
— Теперь я еще более блестящий и сногсшибательный, ха!
— Только давай не отвлекаться от дела, ладно? — попытался вернуть Жандарма в реальны мир Платз.
— Да, да, — сердито махнул рукой Эдрик, — я разослал несколько людей, жду новостей.
— А сам ты не хочешь поискать, а? — облизнулся Ля’Сахр. — Дела бы так пошли намного быстрее…
— А какой смысл? Я в двух местах быть не могу, а они — могут, и не только в двух!
Платз потер лоб ладонью.
— Эдрик, они могут быть в нескольких местах, потому что их много. Если ты присоединишься — то количество этих мест станет больше на одно.
— Ладно, ладно, — забузил Блестящий как маленький ребенок, которого все же уговорили съесть тарелку каши, — все для тебя.
Он встал со стула в магазине Магната на Малиновой Улице, взял копье, полюбовался им, и неспешно вышел на улицу, превратившись в сияющую точку.
— Он неисправим… — протянул «как бы мэр», повернувшись к Ля’Сахру. Тот подтолкнул вперед банку с карамелью.
— Возьми, может полегчает.
— Не думаю, но спасибо, — Платз кинул мятный леденец в рот. — Поможет мне сейчас сам знаешь что.
— И как обстоят дела, м? — Карамельный Магнат откинулся на спинку кресла.
— Ищем, — ответил блондин, — и очень скоро найдем…
Челюсти Платза сомкнулись, конфетка треснула во рту и раскололось на маленькие кусочки.
— Какой-то он даже слишком мятный, освежает мозги, — улыбнулся «как бы мэр» и встал, надев шляпу и взяв трость.
— Буду ждать новостей, — сказал Ля’Сахр.
— Ты их не пропустишь, поверь, — Платз схватил еще один леденец и, выйдя на улицу, закинул в рот.
Игра началась.
Хитросплетения переулков наконец-то кончились, и рыночная поляна открылась взгляду. Этот рынок был не таким большим, как главный, но все же он был по-настоящему Златногорским. Чистота, красивые цветные палатки, пестрящие, как жар-птица, и не менее разноцветные товары, добавляющие в эту феерию красок свою лепту.
— А ты был прав, отличное место, — удивилась Лолли.
— Но оно же яркое, как… я не знаю что! — сочные цвета и прятки никак не совмещались в сознании Ромио.
— Это Златногорск, не пытайся найти ничего мрачного, — вздохнул Инфион и двинулся вперед. — Осталось лишь найти место, где можно продержаться и подумать…
— И мы будем просто ходить по этому рынку? — не мог угомониться «не местный».
— Несколько дней назад тебя это не корежило, — пробухтела Лолли.
— Ну почему же, можно просто присесть где-нибудь ненадолго.
— А не будет ли это выглядеть странно?
— Чтобы это не выглядело странно, сначала надо просто походить.
Троица двинулась вперед, стараясь не обращать особого внимания на продавцов и их товары, но глаза сами кидались на изобилие форм и красок. Пока что, ничего похожего на возможное «временное пристанище» видно не было, но потом работница Борделя приметила одну широкую рыночную палатку, которая немного напоминала шатер. В таких шатрах обычно сидят гадалки, которые приезжают с бродячим цирком и подкручивают педальки своих столов, чтобы те начинали взлетать не раньше, и не позже нужного.
— Если бы я пряталась, то именно там бы… — шепнула Лолли так, чтобы ее услышали только два спутника.
Инфион и Ромио посмотрели на шатер и, одобрительно кивнув, осмелились заглянуть внутрь.
Внутри оказалось пусто, ну, практически. Никаких товаров, только подушки на полу, на одной из которых сидела женщина.
— Добро пожаловать! — улыбнулась она.
— Мы просто гуляем, если что, — отмахнулась Лолли от дальнейших предложений.
— Но если вы пришли сюда, значит — устали! — демонстративно подняла палец вверх женщина.
— Это почему это? — брови Инфиона подпрыгнули.
— Потому что это — место для отдыха!
— Что? — девушка всем своим видом показала недоумение.
— То! Комната для отдыха! Никаких товаров и ничего, просто посидеть, отдохнуть — и вперед!
— Вы сейчас серьезно, да? — волшебнику начинало казаться, что такой бред может только сниться.
— Абсолютно! Отличная идея, да? Как-то я подумала, что в магазинах всегда есть где присесть, а на рынках — только на землю! И вот, решила придумать такую штуку, и людям нравится!
— Думаю, нам тоже понравится, — Лолли толкнула Инфиона локтем и шепнула:
— Мне кажется, это идеальный вариант.
— Даже слишком идеальный, — пробурчал работник Бурта. — Но, делать больше нечего.
— Мы бы хотели снять всю эту… ээ… палатку отдыха на день! — огласила Лолли.
— Ого, необычно! Но право ваше! Только вот заплатить придется не мало…
Хозяйка огласила цену, и у рыжеволосой девушки и Инфиона глаза на лоб полезли. Ну конечно же, ничего нового, не считая такого необычного места — огромная цена, плата вперед. Все в лучших традициях Златногорска. Ромио никак не отреагировал.
— Хорошо, что нас трое…
Беглецы скинулись по несколько золотых философов и вручили их хозяйке. Та любезно приняла плату, спрятала в карман, встала с подушки и, откланявшись, направилась к выходу.
— Простите, эээ…
— Ворчица, — отозвалась женщина.
— Эм, госпожа Ворчица, а мы вас не прогнали? — поинтересовался Ромио.
— Ох, нет! Вы же сняли всю комнату, а во время отдыха клиенты не любят лишних разговоров! К тому же, живу я рядышком, пойду подремлю и попью чаю.
— О. Ладненько.
Удача, конечно, штука прекрасная, но на каждый вес должен быть и противовес. А если на этот противовес кто-нибудь надавит, то неудача тут же откликнется громким эхом.
Денвер плутал по улицам, начиная терять след.
Практически все крючки цеплялись друг за друга, ведя его к сенсации, но не хватало лишь одного, завершающего, и главный редактор не понимал, где его найти. Бродить по улицам уже стало надоедать, тем более что спрашивать было почти некого — чем глубже Денвер уходил в Жилой Квартал, тем меньше людей встречал на улице.
Он решился забрести в какой-то переулок и вновь заплутать в бесконечном сплетении не особо знакомых ему улочек. Все вокруг было похоже на лабиринт минотавра, только в центре Денвера ждало не быкоподобное чудовище, а самый настоящий приз.
Неожиданно, в этой паутине главный редактор увидел женщину, неспешно идущую по своим делам. Он подскочил к ней, как маньяк, и прежде, чем она начала задавать вопросы, сказал:
