– Почему бы тебе не спросить об этом Дейдру? – сказала Джордж. – Она точно знает почему, да, Ди-Ди?
– Я точно знаю только одно – в гонке победила моя команда, Джорджия, – огрызнулась Дейдра. К ней подошёл один из Дженсенов – сложно было сказать, какой именно.
Нэд отвёл меня в сторону и всё объяснил.
– После того как ты уехала, началась череда подозрительных случаев. Бесс поскользнулась на дороге, которая загадочным образом оказалась покрыта влажным гравием, и сломала твой велосипед. Из моего велосипеда пропала уйма деталей, а у Джордж что-то случилось с рулём. Даже Бесс не знала, как это починить. Очевидно, это дело рук Дейдры, но доказательств у нас нет. Разве тот факт, что их команда всегда устраивала привал рядом с нами, а больше никого поблизости не было. Мы хотим подать жалобу.
– У меня есть идея, – сказала я и запустила руку в одну из своих сумок. Вытащив оттуда медный медальон, я как ни в чём не бывало подошла к Бесс, Джордж, Дейдре и одному из Дженсенов.
– Ну что ещё? Думаешь, сможешь украсть мою заслуженную победу? И не мечтай! – заявила Дейдра.
– Я просто хотела кое-что спросить у твоего товарища по команде. – Я подняла руку с медальоном. – Это случайно не твоё? Ты же вроде Близнецы по знаку зодиака, и…
– Где ты его нашла? – перебил меня Дженсен. – Я повсюду его ищу!
Ага! Он узнал медальон!
– Любопытно. Я нашла его под сиденьем в машине Нэда, – с улыбкой ответила я.
– Ты что, Тэд, это не твоё! – вмешалась Дейдра, бросив на него сердитый взгляд. – Не было у тебя такого медальона.
Тэд слегка удивился, но тут же исправился и пробормотал:
– Да-да, ты права.
– Не знаю, что ты задумала, – обратилась ко мне Дейдра, злобно сощурившись, – но ничего у тебя не выйдет. Пойдём, Тэд.
Она развернулась, и они ушли.
– Ты нашла деньги? – спросила меня Бесс.
– Конечно, – с ухмылкой ответила я и похлопала по велосипедным сумкам.
– Да ладно? Невероятно! – воскликнул Нэд.
– Тише! – прошипела я. – Никто не должен знать, что деньги пропали! Значит, надо скрыть и то, что они нашлись.
Я покосилась на Дейдру и Тэда. Она отвела его к скамейке в парке, той самой, на которой я вчера разговаривала с Лютером. Вид у неё был грозный. Похоже, она сурово отчитывала Тэда. Краем уха я слышала, как комментатор призывает зрителей к терпению и обещает, что победителя скоро объявят.
Я протянула Нэду сумки с деньгами.
– Вы трое идите в банк. Скажите миссис Махоуни и остальным, что я скоро буду.
Нэд, Бесс и Джордж последовали за шефом Макгиннисом, мистером Холманом и миссис Махоуни ко входу в банк, а я обогнула толпу и юркнула за большой куст в парке. Дейдра сидела спиной ко мне и не могла меня заметить. Я сама плохо её видела, зато слышала каждое слово.
– Ты что, совсем дурак?! Нэнси пыталась тебя подловить, и у неё почти получилось!
– Эй, вообще-то этот медальон очень много для меня значит. Это подарок от близкого мне человека.
– Да плевать! – огрызнулась Дейдра. – Мы же собирались только несколько пакостей подстроить, и всё! Шины там проткнуть, смазать маслом гравий, испортить руль. Безобидно и эффективно. Ну и припугнуть их накануне гонки с велосипедом Нэда.
– Мы так и сделали, – гордо отозвался Тэд. – Прямо в кампусе, при свете дня. Один дежурил, другой пилил цепь.
– Да тише ты! – зашипела Дейдра. – Это ладно, но спустить машину в овраг – это чересчур. Вы зашли слишком далеко!
– Уж слишком удачная выпала возможность, – попытался оправдаться Тэд. – Его машина попалась нам по пути, когда мы ехали в город. Всё так легко получилось. И мы не спускали её в овраг. Она сама туда скатилась, когда мы сняли её с ручника.
– Не смешно. Смотри не проболтайся про этот дурацкий медальон. Можешь с ним попрощаться. Брату и Малькольму скажи то же самое.
Дейдра развернулась и отправилась обратно к финишной черте. Она прошла совсем рядом с кустом, за которым я пряталась, и мне пришлось зажать нос и рот ладонью. Я подождала, пока Тэд тоже уйдёт, и поспешила в банк.
Там меня уже ждали миссис Махоуни, шеф Макгиннис, мистер Холман и моя команда.
Я рассказала им обо всех своих приключениях и отдала сумки с деньгами.
Все просияли от счастья и принялись поздравлять меня и закидывать вопросами.
– Поверить не могу, что офицер Рэйни на такое способен! – воскликнула миссис Махоуни.
– Ему было легко провернуть кражу, потому что он охранял сейф. Он подменил купюры обрывками газет, пока никто не видел. Его машина неожиданно забарахлила, и ему пришлось попросить у брата назад свой велосипед и перепрятать деньги в велосипедные сумки. Отличное прикрытие в день гонки – притвориться одним из велосипедистов!
Миссис Махоуни и мистер Холман, конечно, очень обрадовались, что деньги нашлись. Мистер Холман крепко пожал мне руку, а миссис Махоуни обняла, обдав ароматом дорогих духов.
Шеф Макгиннис только сердито кивнул. Я решила, что надо срочно его задобрить, чтобы не потерять полезный источник информации.
– Шеф, вам стоит поговорить с Джаспером Рэйни как можно скорее. Сомневаюсь, что он замешан в краже, но вы же отлично умеете вести допрос и наверняка выпытаете из него правду.
Шеф Макгиннис одарил меня улыбкой, что случалось крайне редко.
– Я уже с ним поговорил, Нэнси. У него железное алиби.
– Мои друзья многим пожертвовали, чтобы мне помочь, – напомнила я. – Они тоже заслуживают благодарности.
– Думаю, вы заслуживаете даже большего, – заметил мистер Холман. – Технически первой приехала ты, Нэнси. Я готов объявить вашу команду победителями. Уверен, все меня поддержат.
– Все, кроме Дейдры Шеннон, – проворчала Джордж. – Если бы вы только знали…
– Джордж, – прервала её я, – надо собраться на совет.
Мы с девчонками и Нэдом отошли в сторону, а мистер Холман и миссис Махоуни тем временем начали переносить деньги в сейф. Шеф Магкиннис уже звонил коллегам из столицы, чтобы они перехватили офицера Рэйни. В окно я видела, как к финишу подъезжают остальные четыре команды.
– Нэнси, мы должны им всё рассказать, – взмолилась Бесс. – Иначе получается нечестно. Я не предлагаю попросить мистера Холмана объявить нас победителями, но и команда Дейдры не заслуживает победы. Пускай мы не можем ничего доказать, она пакостила нам два дня подряд! Это грязная игра!
Я пересказала разговор, который подслушала в парке.
– Кошмар, – с отвращением проговорила Джордж. – Да, мы не можем быть победителями. Нэнси, по сути, не участвовала в гонке. Зато можем предложить отдать победу команде, которая пришла после Дейдры.
