На страничке высветились недавние пресс-релизы и другие статьи, а также архив предыдущих записей. Джордж медленно крутила колёсико мыши. Я подалась вперёд, вглядываясь в мелкие буквы.
– Вот, смотрите! – Я показала на одну из новостей. – Здесь про уход мэра на пенсию и выбор преемника.
Бесс тоже кое-что заметила.
– Похоже, Моррис Грейнджер уже записался в кандидаты, – сказала она, показывая на другую запись. – И он пока один. О! Смотрите: «Другой горожанин изъявил желание участвовать в выборах, но пока не подал необходимые документы».
– Наверное, это Хизер Симмонс, – предположила я. – Видите, заявки принимаются до этой пятницы. Любопытно.
– Возможно, – согласилась Джордж, – но загадки я тут никакой не вижу.
Я пожала плечами.
– Наверное, ты права. Может, она ещё не собрала нужные бумаги. Сегодня только понедельник. У неё вся неделя впереди.
Правда, в голове я уже пыталась сопоставить эту деталь головоломки с остальными и найти связь.
Джордж щёлкнула на другую ссылку. Загрузилась страница с заголовком «Музыкальная консерватория Ривер-Хайтс» и надписью «Скоро: результаты конкурса на стипендию “Поиск талантов в старших школах”».
– Это ссылка? – спросила я, показывая на название конкурса, написанное другим цветом.
Джордж щёлкнула на него, и открылась страница со списком кандидатов на стипендию и указанием времени, когда и с кем назначено прослушивание.
– Посмотри, в списке есть Лесли Симмонс? – попросила я.
Бесс озадаченно на меня посмотрела.
– Конечно, есть! Все знают, что она подаёт на стипендию.
– Вот, – сказала Джордж, всматриваясь в экран. – Симмонс Л.: восемь пятнадцать утра. Прямо под… ой! – Она хихикнула.
– Что такое? – спросила я, пододвигаясь ближе к экрану.
– Смотрите, тут написано «Шерон Д.», а я случайно прочла «Шеннон Д.»!
Мы с Бесс рассмеялись. Дейдра Шеннон училась с нами в одной школе, и уж она точно не стала бы подавать на стипендию в музыкальном вузе. Она считала, что достаточно быть красивой и богатой, поэтому все старания вкладывала только в наряды, волосы и макияж. Ну и, конечно, отношения – Дейдра сменила невероятное количество парней и напропалую флиртовала с Нэдом при любой удобной возможности.
– Разве она не играла на флейте в начальной школе? – напомнила Бесс.
– Ага, – сказала я, – целых десять секунд!
Бесс и Джордж продолжили насмехаться над Дейдрой, а я уставилась на имя «Симмонс Л.», вспоминая о папиной бурной реакции.
– Слушай, Джордж, – перебила я подругу, которая что-то говорила Бесс, – проверишь ещё один сайт?
– Не вопрос. Какой?
– Старшей школы Ривер-Хайтс. Может, там найдётся что-нибудь про Лесли Симмонс.
Бесс склонила голову набок.
– Это зачем? Даже если тут и кроется какая-то тайна, чем нам поможет сайт школы? Сейчас же лето. Все школы закрыты.
Джордж повернулась к ней, пока загружалась страница, и сказала:
– Школьная доска объявлений работает всё лето. Ты же знаешь, многие ученики поддерживают через неё связь.
Бесс поморщилась и пробормотала себе под нос нечто подозрительно похожее на «Ну да, всякие ботаники».
Джордж сердито взглянула на сестру, и я еле сдержала смех. А потом показала ей на одну из ссылок.
– Вот доска объявлений. Может, Лесли там что-нибудь писала?
Выяснилось, что писала – и причём довольно много. От её имени было сделано много разных записей. Некоторые ни о чём, некоторые о занятиях музыкой.
– Смотрите, она занималась в музыкальном лагере при университете в отделении исполнительского искусства! – заметила Бесс.
Джордж кивнула.
– Это я и так уже знала. Мама хочет пойти к ним на репетицию на неделе. Ей нравится игра Лесли Симмонс.
– Любопытно, – сказала я. – Смотрите, здесь есть кое-что ещё. Последняя запись от Лесли на доске объявлений сделана в два часа тридцать восемь минут в субботу – два дня назад. Хотя до этого она писала по несколько раз в день.
Джордж пожала плечами.
– И что? Её ждёт тяжёлая неделя. Репетиция, прослушивание в четверг. Наверное, занимается круглыми сутками.
– Возможно. – Я посмотрела на экран. – Просто странно это.
Бесс сощурилась.
– Нэнси, я тебя знаю – ты уже строишь теорию! Ну, колись, что ты придумала?
Я улыбнулась. Бесс не ошиблась – я начинала подозревать, что так встревожило и расстроило Симмонсов. Только пока не готова была делиться своими соображениями.
– Чуть позже. Давайте сначала съездим к Симмонсам домой.
Бесс и Джордж озадаченно переглянулись, а потом одновременно вздохнули.
– Ладно, поехали, я поведу, – сказала Бесс, и мы быстро добрались до приятного зелёного района в восточной части Ривер-Хайтс. Фонари уже горели, хотя в ухоженных и аккуратных садиках только начинали собираться тени. Я показала подругам на обшитый белыми досками дом с зелёными жалюзи.
– Вот он! Пару лет назад я ходила по домам и продавала лотерейные билеты в рамках кампании по сбору средств для больницы. И тут мне открыл мистер Симмонс. Он купил пять билетиков!
– Иногда меня пугает выборочность твоей памяти, Нэнси. – Джордж смотрела насмешливо.
Бесс подъехала к дому.
– Ну? Что теперь? Парковаться?
Я закусила губу, гадая над тем, как лучше поступить. На подъездной дорожке стояли две машины, в некоторых окнах горел свет. За большим панорамным окном слева от двери виднелся рояль.
– Нет, подожди секунду. Хочу кое-что проверить.
Я открыла дверцу и выпрыгнула из машины до того, как мои подруги успели ещё что-нибудь спросить. В голове уже сформировалась теория, хоть и шаткая. Шестое чувство кричало: необходимо проверить дом Симмонсов.
Ещё не придумав, что сказать, я поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Вскоре послышались шаги, и мне открыла Хизер Симмонс.
Увидев меня, она ахнула. Вид у неё был испуганный. Мы никогда раньше не встречались, но она явно меня узнала.
– Нэнси Дрю! Неужели твой отец… – Она осеклась и взяла себя в руки. – То есть… Здравствуй. Прошу, заходи. Чем я могу тебе помочь?
Я изобразила дружескую улыбку и шагнула в прихожую.
– Извините за столь поздний визит, миссис Симмонс. Просто обхожу всех жителей, чтобы напомнить о мероприятии нашего местного приюта. Оно пройдёт на следующих выходных в парке Блафф-Вью. Мы хотим отдать как можно больше животных в добрые руки. Там будут игры, призы, много веселья. Надеюсь, вы с семьёй придёте нас поддержать?
