– Смогу, но вряд ли захочу. Возможно, когда-нибудь ты сделаешь это сам. – Дедок посверлил меня взглядом, словно рентгеном. – Хотя вряд ли. Не с твоими способностями.
– Способностями к чему – к магии? Может, у вас и эльфы здесь есть?
Старик поморщился.
– Кровь кровью, но ты вообще нормальный? По голове не били? Какая, к черту, магия?
Ясно, значит, гарема мне точно не видать.
– О каких же способностях вы тогда говорили? – уперся я.
– Умственных, – буркнул дедок. – Единственное, что ты должен запомнить: семья для тебя должна стать всем.
– Да какая семья-то?!
– Твоя. Новая. Семья, – сурово отчеканил дедушка. – И ты сделаешь для нее все. Если понадобится, даже отдашь свою никчемную жизнь. Именно для этого я и перенес тебя сюда.
Ну, это дедушка уже загнул. Отдавать жизнь непонятно за кого? Серьезно?!
– Посмотрите на меня и на себя, – раздраженно, но очень-очень вежливо сказал я. – Что бы ни грозило вашей семье, вы сами сможете ее защитить одной левой. Той самой, которая по толщине приблизительно равна обеим моим ногам.
Дедок озадаченно посмотрел на свои руки, словно увидел их в первый раз. Затем повел плечами что моя голова – и поморщился:
– Староват я уже. А участвовать в жизни семьи не могу по объективным причинам, которые ты и сам скоро поймешь. Однако имей в виду: если кто-то из моих родственников погибнет, то ты тоже умрешь. Это уж я смогу обеспечить.
Так, а теперь и угрозы пошли. Ну супер.
– То есть мою смерть вы обеспечить можете, а смерть врагов своих родственников – нет? – все же уточнил я.
– Да, так все и работает, – подтвердил старик. – Ты не часть этого мира, на тебя я влиять могу. И ты можешь изменить судьбу моей семьи, поскольку являешься неучтенным фактором этой исторической линии.
– А, тогда все понятно, – с сарказмом ответил я, но старику явно было плевать на мои попытки выказать свое недовольство.
– Я дам тебе медальон, который подтвердит твою принадлежность к семье Михайловых, – продолжил он инструктаж. – Подделать его невозможно, как и надеть на человека не из нашего рода.
Старик протянул мне небольшой черный медальон на серебряной цепочке: кругляш с витиеватой буквой «М», обрамленной остроугольными узорами. Едва я коснулся медальона пальцами, как старик с удивительным для такой комплекции проворством ткнул чем-то острым в мою ладонь и с силой вдавил в нее медальон.
– Носи с честью и даже не думай опозорить его. Если понадобится, я найду тебя и в посмертии.
Разжав ладонь, я увидел, что выступившая от мелкого пореза кровь странным образом покрыла букву «М», окрасив ее в алый цвет. А еще через какое-то мгновение подарок оставшегося безымянным старика засветился красным светом.
– Все это, безусловно, очень занимательно, – проговорил я, продолжая рассматривать медальон. – Но вы до сих пор не сказали ни слова о том, куда я вообще попал. Что это за мир?
Вот только когда я оторвал взгляд от медальона и посмотрел на старика, его уже и след простыл. И камень, на котором он сидел, куда-то исчез. Да и сам я вдруг провалился в темноту…
Проснулся я от звука громких шагов, буквально бьющих в мои бедные барабанные перепонки. Словно в ухо вставили мощный слуховой аппарат, включили на максимальную чувствительность и начали танцевать рядом со мной чечетку. Да и вообще голова болела будто после серьезной пьянки.
«Нет, это определенно был не тутовник, – подумал я, приподнимаясь на локте и пытаясь протереть глаза. – Таких галлюцинаций у меня даже в лакокрасочном цеху не было, где я подрабатывал по молодости. А ведь в конце долгого рабочего дня мне даже выходящие из стены зомби как-то привиделись. Но дедушка-бодибилдер со скверным характером – это уже слишком».
Я выглянул из шалаша и уперся взглядом в черные, начищенные до блеска сапоги. Затем почувствовал, как лба коснулось что-то холодное. Ох, блин, это ж дуло автомата!
– Встать. Руки за голову.
«Проблем с языковым барьером у меня явно не будет, – подметил я, послушно исполняя команду и ожидая, пока меня обыщут. – Зато других – просто навалом».
Мой импровизированный шалашик окружила пятерка военных в камуфляже и полной боевой экипировке. Еще столько же стояли чуть поодаль, контролируя окружающее пространство. Большинство из них, кстати, были европейцами, что тоже неплохо.
– Парень, ты кто такой? Как прошел охранный периметр? Сколько вас всего проникло на территорию поместья?
Не знаю, кто учил этих ребят, но больше двойки они точно не заслужили: я еще слова сказать не успел, а уже получил столько полезной информации. Я оказался в каком-то защищенном поместье, а то, что я принял за лес, видимо, являлось своеобразным приусадебным парком. А еще на плечах окруживших меня людей красовались необычные нашивки с изображением синих драконов. Я, конечно, не специалист, но таких войск в российской армии отродясь не было.
– Понятия не имею, где я и как здесь оказался, – честно ответил я. – А зовут меня Роман Михайлов, и я совершенно один.
– Из семьи Михайловых? – как-то мгновенно напрягся военный, очевидно, командир группы: невысокий, но крепкий, примерно моего возраста мужчина с острой мушкетерской бородкой.
Видимо, сон со здоровенным дедушкой был не совсем сном!
– Да, – на всякий случай подтвердил я.
А что, я же ведь и правда из семьи Михайловых. Не соврал ни единым словом. Только мама моя – секретарь, а папа – владелец автомойки, и их личности уж точно не могут вызвать у военных такую реакцию.
– Врет? – спросил «мушкетер» другого военного.
– Нет. Всё правда, – коротко ответил худенький то ли китаец, то ли японец.
Хм, это как он так с ходу определил? Менталист, что ли?
– У Михайловых только двое детей его возраста, но один из них – девушка, а другой – старше и не такой хлипкий.
Детей?! И вообще, это каким идиотом надо быть, чтобы назвать «хлипким» мужика тридцати пяти лет и весом девяносто пять килограммов?!
– Расстрелять? – предложил один из военных. – Тоже мне, поселенец. Это же надо – шалаш на территории поместья Михайловых начать строить.
Тут я запоздало вспомнил о выданном дедком медальоне. Ну, сейчас я им продемонстрирую эту штуку, и они тут же упадут на колени пред своим повелителем… Хм… а где он? Надул дедулька, что ли?!
Увы, но никакого медальона при мне не оказалось.
– Предлагаю забрать его на базу и вызвать Евгения Сергеевича. Просто на всякий случай. А там уж видно будет.
– Согласен, – ответил второй военный.
Я решил не вмешиваться в их разговор. В конце концов, когда вас десять человек и у вас в руках автоматы, вполне допустимо разговаривать о человеке так, будто его нет рядом. Да с таким численным превосходством вообще что угодно можно себе позволить, так что это они еще по-доброму со мной обращаются.
