Спустя какое-то время ко мне заглянула Ника.
– Что ж, я отчиталась о наших приключениях, получила по шее. Все как обычно. Отправила запрос, чтобы проверили сводки по той трассе, где ты видел призрака девушки, ответ должен прийти завтра утром.
– А что так долго? – удивился я.
– Конец рабочего дня, – пожала плечами сестра. – Ради меня никто не станет работать на ночь глядя. – Она вздохнула. – Теперь не станет. Но завтра утром мы в любом случае все узнаем.
Что ж, мы с призраком девушки подождем. Я – так точно, а ее никто и не спрашивает, если честно.
– А еще отец посоветовал завтра съездить на прием к одному известному медиуму. Раз уж ты имеешь какую-то связь с призраками, то стоит проконсультироваться со специалистом.
Рефлексом на слово «медиум» у меня была ехидная ухмылка, но она продержалась лишь долю секунды. Вспомнив о том, в каком мире нахожусь, я понимающе кивнул:
– Хорошо.
Тем более мне и самому интересно, что же такого о моей персоне может сказать местный медиум.
Вечер мы провели довольно весело: посмотрели новости, вкусно поужинали, поболтали обо всем и ни о чем. Пробовали сравнивать наши миры, находя довольно забавные различия. Например, в этом мире только зарождалось понятие влогов: наш любимый Ютубчик еще не расправил свои крылья, а о Тик-токе и говорить нечего. Зато аналог Инстаграма уже использовался вовсю. Сюжеты многих наших фантастических фильмов для Ники звучали просто смешно, а самый популярный местный современный сериал рассказывал о компании школьников, попавших в мир демонов. С известными актерами вообще не складывалось: после смещения оси мира все слишком сильно перемешалось, и большинство известных личностей либо не родилось, либо занялось другим делом. Что удивительно, полистав список кинозвезд в Сети, я все-таки нашел пару знакомых лиц, в частности Николаса Кейджа и Сандру Баллок. Не представляю, почему провидение объединило наши миры именно ими.
Ника ушла спать, а я еще долго сидел в Сети, пытаясь разобраться в здешнем быте. Популярные группы, фильмы, книги – все, что может помочь мне лучше встроиться в школьную жизнь. В какой-то момент я даже почувствовал себя спецагентом, готовящимся к внедрению в опасную преступную группировку.
Уже лежа в кровати и собираясь уснуть, я почувствовал нечто очень странное, даже не взгляд, а чье-то холодное дыхание на затылке. Первой реакцией было детское желание забраться с головой под одеяло, но здравый смысл логично фыркнул, что встречать опасность таким образом – не самая лучшая идея. Поэтому я справился с дрожью, осторожно повернулся к окну и всмотрелся в темноту.
Твою ж мать!
Я едва удержался от крика – за окном маячила знакомая женская фигура в белом платье и с размозженным в мясо лицом. Глаз видно не было, но я отчего-то не сомневался, что она сейчас сверлит меня требовательным взглядом.
Кубарем скатившись с кровати, я шепотом позвал Нику:
– Ника-а… – И уже громче: – Ника!
Через секунду сестра ворвалась в комнату с мечами в руках:
– Что такое?!
– Вон там…
Девушка проследила за моим жестом и посмотрела в окно.
– Опять призрак? – догадалась она.
– Тот самый, что был на дороге!
Ника пожала плечами:
– Ну призрак и призрак. Она же все равно не сможет попасть внутрь. Чего ты так переживаешь?
– Уверена? – нервно спросил я. – Еще недавно ты говорила, что этот призрак привязан к месту смерти на трассе, но он вот тут, за окном.
– Что ж, она оказалась сильнее, чем я думала. К тому же сейчас ночь. Но даже так она продержится недолго и наверняка скоро исчезнет. Поэтому просто ложись в кроватку и закрывай глазки.
– В смысле? – искренне возмутился я. – Ты мне предлагаешь спать прямо так, под ее взглядом?
– Ты совсем глупый, братишка? – фыркнула Ника. – А шторы на что? Закрой их и спи спокойно.
Я медленно выдохнул, стараясь не смотреть на изувеченное лицо девушки-призрака.
– Вот так просто?
– Ну хочешь, я буду спать с тобой? – предложила сестрица.
Только тут я осознал, что она стоит передо мной в тоненькой полупрозрачной ночнушке.
– Не-эт, – попятился я, старательно отводя взгляд. – Лучше уж вдвоем с призраком.
– Мне ревновать? – хихикнула Ника. – Ладно, хватит из-за всяких мелочей портить себе настроение. Просто засыпай. У тебя, между прочим, растущий организм, и крепкий сон – залог хорошего здоровья.
Я бочком подошел к окну и задернул штору.
– Допустим, сегодня я так посплю, а дальше что?
Нервные нотки в голосе пропали, но меня все еще немного трясло. И я снова отметил, что это отнюдь не реакция взрослого человека, даже с учетом того, что за окном самый настоящий призрак. Чертовы подростковые гормоны никак не желали успокаиваться, продолжая влиять на мои мысли и действия.
– А завтра мы решим проблему с призраком, – уже помягче пообещала сестра. – Возможно, даже съездим туда и лично проследим, чтобы следователи нашли тело, если тебе так будет легче.
Не уверен, что отправляться на свидание к призраку – хорошая идея, лучше уж анонимный донос, как Ника предлагала изначально.
– Черт с ним, – зевнув, сказал я. – Завтра разберемся.
Убедившись, что я расслабился, Ника вернулась к себе в комнату, а мне ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Я долго ворочался на кровати, пытаясь уснуть, но это оказалось не так-то просто. От окна продолжал идти холод, словно кто-то открыл форточку, а спустя какое-то время послышался тихий скрип, будто кто-то водил чем-то острым по стеклу. Не выдержав напряжения, я очень осторожно подошел к окну и приоткрыл штору. Передо мной вновь появилось изувеченное лицо девушки в белом платье и окровавленная рука с торчащими из нее костями, монотонно царапающая на стекле надпись:
«Help мe».
Глава 9
Странно, но как только я прочитал надпись, призрак исчез. И неприятное ощущение, словно ледяная рука сжимала мои внутренности, тоже пропало. Стало даже легче дышать. Я шире открыл штору, чтобы осмотреть пространство за окном и убедиться, что больше никто не пялится на меня из темноты.
Да! Никого!
Я облегченно выдохнул и, рухнув на кровать, мгновенно уснул. Денек выдался такой насыщенный, что спал я совершенно без снов. Будто только моргнул – и раз, меня уже будит отвратительно бодрая сестренка.
– Я горжусь тобой, – с ходу заявила она. – Посмотрел своему страху в лицо и сам открыл шторы.
– Ага, мечтай, – зевнув, пробормотал я. – Призрак сам исчез. Еще и послание на прощанье оставил на стекле.
Ника подошла к окну и внимательно его осмотрела:
