– И это все? – удивленно спросил я.
– Он просто развоплотился на некоторое время, – ответила Ника. – Это даже я знаю.
«Ну тоже неплохо», – облегченно подумал я.
– Сильному призраку нужно минут двадцать, чтобы восстановиться, – сказал медиум, утерев пот со лба. – А слабому…
– Грязь!
В воздухе перед нами вновь сформировалась девушка без кожи и резко потянулась двумя руками ко мне, словно посчитав самым грязным из нашей троицы.
Виктор Михайлов сидел в кабинете отца и слушал его рассказ о приключениях младшей сестренки и так называемого брата.
– Вроде бы из нас троих только я хотел от него избавиться, – озадаченно пробормотал Виктор. – Но даже я не стал бы так сильно мучить ребенка. Сначала Ника его чуть демонам не скормила, теперь на свидание с полтергейстом отправила. Можно же было просто безболезненно усыпить.
– Не недооценивай Веронику, – не согласился Евгений Михайлов. – Она действительно беспокоится о мальчике и не позволит ему пострадать.
– Ну да, именно так мы и поступаем с детьми, о безопасности которых волнуемся, – ехидно парировал молодой человек. – Тогда я бы предложил еще отправить его на подпольные бои без правил в качестве участника. Или сразу на Запретный остров лесником.
Евгений протянул сыну папку с распечаткой:
– Изучи.
Внутри была всего пара листов бумаги, поэтому Виктор быстро пробежался взглядом по тексту и удивленно присвистнул:
– Медиум? Не самая полезная способность.
– Если это вообще можно считать способностью, – поморщился отец семейства. – Настоящие медиумы хотя бы могут считывать какую-то информацию с инфополя. Некоторые еще называют это гаданием. А по словам Ники, призраки тянутся к мальчишке сами. Роман для них как магнит. Кстати, знаешь, почему услуги медиумов стоят так дорого?
Виктор пожал плечами:
– Никогда не интересовался этой частью жизни. Потому что это редкая способность?
– Нет, среди медиумов очень высокая смертность, – пояснил отец. – Справиться с полтергейстами не так просто, даже ранг воина не всегда спасает. И пусть появляются они довольно редко, каждый раз это приводит к многочисленным смертям. Демоны, мутировавшие звери, различные мифические твари, даже другие люди – это все понятные материальные угрозы. А вот призраки и все, что с ними связано… – Крепкий и сильный мужчина с трудом сдержал предательскую дрожь. – Это за гранью.
Сын удивленно посмотрел на отца, но интересоваться странной реакцией не стал. Тем более что был и куда более важный вопрос:
– И зная все это, ты так спокойно говоришь о том, что сестренка и наш недородственник отправились в дом с полтергейстом?!
– Они с Джеймсом Харнеттом, он лучший медиум на всем Золотом острове. К тому же еще и боец уровня специалиста. С ним Ника в большей безопасности, чем в нашем поместье.
– Даже если так, зачем она тащит совершенно беззащитного парня в столь опасные места?
Евгений Михайлов посмотрел на сына с толикой гордости, хоть и постарался скрыть свои эмоции. Все-таки, как ни старался Виктор быть по-взрослому суровым и расчетливым, в душе он оставался добрым мальчиком.
– Как ты правильно заметил, твоя сестра искренне приняла нашего пришельца из другого мира в семью, – пояснил Михайлов. – И теперь по-своему проверяет его на прочность. Ты же знаешь, что Ника помешана на силе. И, по ее мнению, член нашей семьи должен быть очень сильным. Она искренне верит, что занимается закалкой мальчика.
Виктор сокрушенно покачал головой:
– Если бы она не пропускала занятия в академии, то знала бы, что неправильная закалка может испортить клинок. И даже сломать…
Глава 11
«Какая еще «грязь», я только утром душ принял?!» – возникла совершенно глупая мысль.
Ника оттолкнула меня в сторону, приняв на себя удар неестественно острых и длинных ногтей, а Джеймс с двумя ножами наперевес бросился на полтергейста и ввязался в ближний бой. Уж не знаю, как медиум собирался драться, не видя призрака, но делал это весьма успешно. Ну а призрак с легкостью уворачивался от ножей, двигаясь так, словно у него нет костей. Собственно, так оно и было. Руки и тело гнулись под невероятными углами, но даже при всем при этом полтергейст не мог даже коснуться медиума. Пожалуй, на какое-то время у них возникла патовая ситуация, которую смогла разрешить Ника, удачно метнув по моей наводке оставшийся у нее нож. Любительница чистоты вновь развоплотилась, оставив после себя красное облачко пыли.
– Мне нужно еще немного времени, – быстро проговорил Джеймс.
Прежде чем призрак вновь появился, медиум встал между мной и местом его исчезновения, взмахнул рукой перед собой и оставил в воздухе десяток листов бумаги. Они зависли, образовав что-то вроде арки. Спустя несколько секунд девушка без кожи вновь появилась и тут же завязла в созданном медиумом защитном поле. Гофу начали по очереди превращаться в пыль, а Джеймс выставил перед собой руку и закрыл глаза, пытаясь считать с призрака какую-то информацию.
Бумажки растворялись в воздухе очень быстро, и спустя секунд десять осталась всего пара штук. Самое странное, что все это время девушка не пыталась ударить Джеймса, а упорно тянула руки в мою сторону, то ли намереваясь обнять, то ли задушить. Когда осталась всего одна бумажка-гофу, медиум, не открывая глаз, метнул в призрака очередной нож, вновь ее развоплотив.
– Валим отсюда! – тут же скомандовал он. – Я узнал достаточно!
В третий раз полтергейст восстанавливался чуть дольше, поэтому мы успели второпях покинуть здание. Я порывался перейти на бег и скорее миновать защитный периметр, но Джеймс придержал меня за плечо:
– Не торопись. Призрак не станет покидать дом.
– Точно? – обеспокоенно спросил я, оглядываясь на дверь.
– Я почувствовал, что дом ее как-то ограничивает, – ответил медиум. – Но при этом она точно не призрак места. Очень странно.
Удивительно, но после схватки с призраком Джеймс выглядел все так же аккуратно, даже костюм не помял. А вот Ника прижимала рукой пострадавшее плечо, и сквозь ее пальцы сочилась кровь.
– Ты в порядке? – встревожился я.
– Просто царапина, – качнула она головой. – Залеплю пластырем и буду как новенькая.
– Хорошо, что призрак помешан на чистоте, – заметил Джеймс. – Некоторые из них могут разносить болезни, бактерии и еще неизвестно какую заразу. Одной царапины запросто может хватить, чтобы слечь на пару недель или даже умереть.
Я продолжал опасливо оглядываться на особняк, пока мы не перешагнули защитный экран, но призрак даже носа за дверь не высунул.
– И что вы теперь будете делать с этим полтергейстом? – поинтересовалась Ника. – Очевидно, он очень силен, раз может восстанавливаться за несколько секунд.
