– Даже не знаю, что лучше, – честно ответил я.
– Вероника, просто защищай мальчишку. В бой вам обоим лучше не вступать, – проинструктировал медиум. – В этот раз я взял с собой весь свой арсенал гофу, этого должно хватить, чтобы справиться с призраком. Идем!
Стоило нам войти в дом, как я тут же услышал уже знакомое:
– Грязь!
– Все-таки они к тебе тянутся, – резюмировал Джеймс, держа наготове два листа с печатями.
– Или тебе просто пора помыться? – толкнула меня локтем Ника. – Теперь даже я слышу ее голос. Видимо, девушка очень серьезно возмущена твоей гигиеной.
– Очень смешно, – буркнул я.
Но, если честно, я был благодарен Нике за то, что она всячески старалась разбавить напряженную атмосферу шутками. Потому что идти на охоту за очень опасным призраком, не имея совершенно никаких навыков и способностей, было все-таки страшновато. Ладно – очень страшно.
В этот раз призрак сразу появился в центре холла.
– Всюду грязь! – крикнула она, едва взглянув на нашу троицу.
Теперь, когда я знал ее историю, Селена пугала меня еще сильнее. Судя по всему, призракам вообще свойственна неадекватность, но она-то была сумасшедшей еще до смерти. То есть сейчас там с мозгами, или чем там думают призраки, вообще полный швах.
– Жесть, – тихо проговорила Ника. – Ты не говорил, что она настолько страшная.
Сестра встала передо мной с мечом наперевес, готовясь встречать Селену, а Джеймс запустил в воздух свои листки, блокирующие призраков. На этот раз их было не меньше двадцати штук. Движения Селены вновь замедлились настолько, что она практически застыла. Джеймс метнулся к ней, намереваясь прилепить на лоб запечатывающий свиток, но призрак едва заметно повел рукой – и случилось невероятное: со всех висящих в воздухе свитков просто счистилась краска. Похоже, даже в бестелесном состоянии Селена все еще могла использовать технику чистки вещей. Все гофу превратились в бесполезные бумажки, а призрак неожиданно для Джеймса оказался свободен и нанес ему сильнейший удар в грудь. Руки медиума покрылись зеленым свечением, и он спокойно принял удар призрака, а затем ударил в ответ, но прошел сквозь Селену. Все-таки призраки те еще читеры – сами удары наносить могут совершенно спокойно, а вот им урон можно нанести только с помощью печатей гофу. А затем девушка без кожи открыла рот и яростно завизжала. Поднялся ветер такой силы, что медиума буквально вынесло из дома через открытую входную дверь, а призрак сразу же направился к нам с Никой.
К счастью, с гофу на мече моей сестры призрак краску не счистил, поэтому первый же удар мечом развоплотил Селену, дав Джеймсу время, чтобы вернуться в дом. Медиум выглядел слегка взлохмаченным и растерянным, он явно не ожидал, что призрак с такой легкостью уничтожит все сдерживающие гофу.
– Беги из дома! – скомандовал он мне.
Не особо размышляя, я тут же бросился к выходу. Все логично: призрака выманили, теперь мне здесь делать нечего.
Увы, но входная дверь закрылась прямо перед носом. Более того, в холле поднялся настолько сильный ветер, что в воздух взвились мелкие вещи. Селена стояла в центре холла, а вокруг нее начал формироваться настоящий торнадо. А ведь Джеймс уверял нас, что она на такое неспособна!
Ника отлично владела стихией воздуха, видимо, именно это позволило ей с легкостью пробиться через воздушную преграду, но призрак на этот раз не дал ей нанести удар мечом. Из торнадо вырвался тяжеленный стол и буквально снес Нику. Девушка пролетела через весь холл и ударилась о стену, а призрак вновь обратил свое внимание на меня.
Прежде чем я смог понять, что происходит, мне в спину что-то ударило и потащило навстречу призраку сквозь торнадо. Джеймс бросился наперерез и вновь попытался воздействовать на призрака с помощью гофу, но листы бумаги просто сдуло ветром.
Через несколько секунд я оказался прямо перед Селеной. Не успел я взмахнуть своим единственным оружием, она уже схватила меня за печи и приблизила свое лицо к моему.
– Помоги мне, – прошептала она.
– Что? – опешил я. – О чем ты?
Сжимая в руке нож, я застыл, не решаясь нанести удар и развоплотить ее.
– Он идет за мной!
Белесые глаза девушки были в паре сантиметров. Я старался смотреть в них, а не на красные и желтые волокна, составляющие ее лицо.
– Кто? – прошептал я.
– Доктор. Он заставляет меня убивать для себя.
– Но почему я? – с дрожью в голосе спросил я. – Чем я могу тебе помочь?
Селена провела бескожим пальцем по моей щеке:
– Потому что ты такой же, как он…
Глава 12
– Какой? – озадаченно спросил я.
Хотелось глупо пошутить про свою красоту и молодость, но это явно нервное и совершенно лишнее.
– О нет, он уже здесь! – воскликнула Селена.
Бушевавший в помещении торнадо резко прервался, и все поднятые в воздух вещи с грохотом рухнули на пол. Девушка-призрак притянула меня к себе и обняла, явно забыв о том, что я «грязный». Не думал, что призраки вообще могут обниматься. Пусть ощущение и не похоже на соприкосновение с живым человеком, но что-то меня определенно касалось.
– Спаси!
Я оглянулся на Джеймса, очень осторожно приближающегося к нам с ножом в одной руке и листом гофу в другой. Он пожал плечами в ответ на мой взгляд, явно, как и я, не понимая, с какой стати так резко изменилось поведение Селены.
– Мы можем тебя спрятать, – неуверенно предложил я призраку. – Тебе просто нужно позволить моему другу запечатать тебя. Тогда ты точно будешь в безопасности.
И ведь я нисколько не вру. Да, немного недоговариваю, но точно не вру.
Девушка-призрак внимательно посмотрела мне в глаза, затем резко повернулась к Джеймсу и метнулась ему навстречу:
– Грязный человек, сделай это!
Дважды уговаривать медиума не пришлось. С легким удивлением, все еще не веря в происходящее, он протянул руку и приклеил призраку на лоб лист гофу. Селена застыла на месте, ее глаза остекленели, и в следующий момент девушку буквально засосало в этот лист бумаги, как в каком-то мультике. Джеймс подхватил гофу из воздуха, свернул в трубочку и проворно убрал во внутренний карман пиджака.
– Ты серьезно уговорил ее сдаться? – ошарашенно спросила Ника, прихрамывая подойдя ко мне. – Может, нужно было сразу так сделать?
– Кто же знал-то? – пожал я плечами, и тут мой взгляд упал на закрытую входную дверь. – Э… смотрите, с улицы что-то льется.
Из-под двери появилась небольшая темная лужица. И только сейчас я заметил, что медиум застыл напротив двери будто в каком-то трансе.
– Джеймс, вы в порядке? – окликнула его Ника.
Медиум дернулся, словно вынырнул из воды, и судорожно начал хватать ртом воздух.
