– Добрый день, Джеймс, Ника, Роман, – вежливо поздоровался бородатый священник. – Зачастили вы к нам.
Вот нормальный мужик, сразу мое имя запомнил, хотя я ему не представлялся.
– Покой нам только снится, – хмыкнул Джеймс, помахав в воздухе черным пакетом с такой силой, что внутри раздался какой-то хруст. – Привезли вам нового клиента.
Конечно, девушка-призрак оказалась убийцей, но можно же было хоть немного уважения к ее телу проявить. Впрочем, священника действия медиума ничуть не смутили.
– Уберите запечатывающий гофу и передайте тело мне, – скороговоркой велел он Джеймсу.
В этот раз помимо святого отца в зале было всего четверо священников. Они смиренно стояли возле алтаря спиной к нам и читали молитвы.
– А почему священников так мало? – спросил Джеймс, доставая из пакета лист с рунами. – Обычно же девять человек.
– Это просто слабый призрак, привязанный к своему телу, – ответил святой отец. – Здесь хватит и меня одного, а эти четверо – подстраховка. Садитесь уже на места.
Не знаю, что именно меня насторожило: то ли излишне эмоциональный тон святого отца, то ли очень сильный запах ладана. В предыдущую нашу встречу отец Илий вел себя куда спокойнее, а сейчас чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Хотя мы не настолько хорошо знакомы, чтобы я в действительности знал, какое поведение для него нормально, а какое нет. Но на всякий случай я сжал пальцами в кармане один из дротиков с атакующей руной.
Мы вчетвером, вместе с полицейским, сели на деревянную лавку в первом ряду, ожидая появления призрака. Священник начал читать нараспев молитву, и вскоре в воздухе над алтарем сформировалась женская фигура в белом платье, а точнее, как я теперь уже знал, в больничном халате. Вот только лицо девушки было все так же изуродовано, поэтому возникал логичный вопрос: как святой отец вообще собирался получить от призрака ответы на свои вопросы.
– Кто ж ее так, бедняжку, изуродовал? – шепнула мне Ника. – Это ж ужас какой-то!
Увидев, где находится, призрачная девушка тут же начала биться в истерике, но святой отец Илий успокоил ее одним взглядом. А в следующий момент он шагнул к алтарю и протянул к ней руку.
– Ну вот ты и попалась, – проговорил он. – Теперь никуда не денешься.
Из его ладони в сторону девушки выстрелил сгусток бурой крови, мгновенно обвивший призрака, словно захватив в кокон. А другой рукой священник повел в нашу сторону, словно отмахиваясь, и я вдруг почувствовал, что кубарем лечу на пол. Импульс мне явно задала сестренка, реакция которой оказалась значительно лучше моей. Джеймс смог увернуться от нападения сам, а вот полицейский… Ему повезло меньше. Краем глаза я успел увидеть, как его тело пронзили десятки кровяных щупалец из ладони священника.
– Илий, ты что творишь?! – крикнул Джеймс.
– Возвращаю убийцу туда, где ей место, – ответил священник, медленно повернувшись к нам.
Из глаз святого отца сплошным потоком лились кровавые слезы, постепенно перекрашивая в красный цвет его тело. А главное, дальше кровь лилась на пол, распространяясь в разные стороны.
Джеймс метнул в святого отца несколько ножей, но тот даже не стал от них уворачиваться. Ножи воткнулись в него, но, похоже, не возымели совершенно никакого эффекта. А тем временем кровь дошла до стоящих на коленях священников и будто разбудила их ото сна. Все они как-то неуклюже, словно марионетки, поднялись на ноги и повернулись к нам. Самым жутким оказалось то, что эти священники уже явно были мертвы. На месте глаз виднелись пустые провалы, а изо рта шла кровь, сливаясь с потоками, льющимися из глаз отца Илия.
А затем отец Илий посмотрел на меня:
– Мальчик, ты тоже пойдешь с нами.
Глава 15
Разумеется, я бы никуда не пошел с католическим священником, даже если бы у него не лилась кровь из глаз. Знаю я эти истории.
– Бежим отсюда! – скомандовала Ника, рывком подняв меня с пола.
Мы помчались между рядами, но почти сразу же наткнулись на других священников с кровоточащими пустыми глазницами. К сожалению, несмотря на отсутствие зрения, нас они видели отлично и двигались пусть и медленно, но очень уверенно. Хорошо, что это были не какие-то там призраки, а значит, чтобы с ними справиться, не понадобилось никаких рун. Даже несмотря на то, что любимый меч Ника оставила в машине, расшвырять святош не составило для нее труда. Вот только выйти из церкви мы все равно не смогли. Кровь, льющаяся из глаз священников, едва Ника убрала их с нашего пути, начала извергаться таким обильным потоком, что мгновенно залила весь пол, а после этого, словно какая-то хищная субстанция, быстро перекинулась на дверь и окна.
– Не прикасайтесь к крови! – крикнул нам Джеймс, продолжая драться со святым отцом.
Ника схватила ближайший золотой подсвечник и швырнула в окно, но его отпружинило от покрытой кровью поверхности. Оглядываясь вокруг, мы видели, как кровь покрывает все стены и окна, постепенно подбираясь к крыше и закрывая все пути к отступлению.
– И что нам тогда делать? – крикнула Ника, но Джеймс был слишком занят, чтобы ответить.
В церкви становилось все темнее и темнее, теперь практически единственным источником света остались лишь свечи и пара ламп. Успокаивало только то, что по полу кровь распространяться перестала, очевидно, ее объемы все-таки были не бесконечны. Зато с пола вновь поднялись священники, причем их явно не смущали переломанные моей сестрой руки и ноги.
– Зомби? – предположила Ника. – И, как назло, даже голову им отрубить нечем.
Совершенно случайно мой взгляд наткнулся на лежащий на столике у стены поднос для милостыни.
– Может, это подойдет? – предложил я сестре.
Ника показала мне большой палец, схватила стальной поднос и бросилась к зомби-священникам. К счастью, двигались они довольно скованно, словно марионетки, поэтому Нике потребовалось всего несколько мгновений, чтобы отрубить им головы с помощью подноса и своих способностей. Во всяком случае, я точно видел, что от стальной кромки исходили едва заметные глазу синие полосы энергии.
Тем временем отец Илий все-таки смог справиться с медиумом, откинув его в стену сильнейшим ударом ноги. Покрывавшая стену кровь мгновенно выпустила ложноножки и оплела конечности Джеймса. Увидев, что тот в опасности, Ника схватила еще один подсвечник, метнула его в святого отца, а сама бросилась на помощь к медиуму с подносом наперевес.
– Стой тут! – бросила она мне на бегу.
У меня и выбора-то особо не было: практически все пространство вокруг уже покрывала кровяная пленка. Но я-то ладно. Меня больше интересовало, на что рассчитывала Ника, ведь, судя по прошлому опыту, обрезать кровяные щупальца можно только оружием, усиленным специальными гофу. Правда, у меня в кармане все еще были очень дорого доставшиеся нам дротики.
– Ника!
