Воротов толкнул меня в сторону, а сам принял удар огня на себя, впрочем не получив особого урона. Кто бы мог подумать, что пузатый и с виду хлипкий полицейский проявит такие способности? Похоже, он был специалистом стихии земли, в то время как наш противник явно оперировал огнем. А вот второй полицейский продолжал расстреливать врага из пистолетов, но тоже без особого успеха.
– Вы, двое, отдайте парня, и я вас отпущу, – раздался глухой голос из-под шлема. – Иначе обещаю, что мои люди доберутся до вас и до ваших семей.
– Твои люди? – переспросил Воротов. – Хм… Орлов-старший вряд ли сам пришел бы ради убийства парнишки. Значит, ты его сын? Григорий?
Мужчина снял мотоциклетный шлем. Это был молодой человек лет двадцати пяти. Кстати, острые черты лица, тонкие губы и лихорадочно светящиеся глаза действительно выдавали в нем психически нездорового человека. Оставалось лишь удивляться: как милейший ангелочек, коим являлась сестра Дэмиса, могла с таким встречаться?
– Если вы уже знаете, кто я, то понимаете, что моя угроза реальна.
– Мальчик, ты просто не догадываешься, с кем разговариваешь, – с легкой насмешкой сказал Воротов. – Сейчас я позвоню твоему папаше, и он тебя выпорет за то, что ты встал на нашем пути. Или ты думаешь, что ваши делишки в Бронзовой академии были бы возможны без моей протекции?
На лице молодого человека промелькнула тень понимания.
– Лично к вам у меня нет никаких претензий, – уже не так нагло сказал Григорий Орлов. – Мне нужны только дети и запечатанный медиумом призрак. – Он посмотрел на меня. – И где второй шкет?
Ага, так я ему и сказал…
– Остался во дворе, – тут же ответил я.
– От него уже избавились мои люди, – вмешался Воротов.
Что?! Они убили Дэмиса?! Так вот что имел в виду Воротов, когда говорил, что о нем позаботятся?!
– А вот этот мальчишка нам пока нужен живым, – продолжил полицейский, вновь сжав мою руку до искр в глазах. – Так что его ты не получишь.
Мне очень не понравилось это его «пока». И я уже не в первый раз за этот день пожалел, что не обладаю никакими навыками, чтобы навредить людям. Потому что продемонстрированная Воротовым левитация камней подтвердила мои опасения – сбежать от него не получится. Я получу камнем по голове прежде, чем сделаю хотя бы пару шагов.
– Если он нужен только «пока», то наша семья готова обсудить условия выкупа, – тут же ухватился за возможность Орлов.
– Мы сможем обсудить это позже, – кивнул Воротов. – А запечатанного призрака можешь забрать. – Он посмотрел на меня. – Дай сюда свиток.
Я так и не понял, что произошло с душой девушки, когда она превратилась в призрака мщения, или полтергейста, или кем она там стала. И попадет ли она в рай, если убьет своего обидчика. В любом случае отдавать Орлову бедного призрака я не собирался. По большому счету терять мне было особо нечего, поэтому я просто потянулся в карман за листком-гофу, но вместо того, чтобы передать его полицейскому, порвал пополам.
Раздался яростный женский крик, и в воздухе перед нами материализовалась Элла. Точнее, хоть я и знал, что это сестра Дэмиса, внешне она уже полностью преобразилась: красное платье, сливающееся с красной кожей, длиннющие черные когти и заостренные зубы, волосы цвета воронова крыла и огромные, светящиеся огнем глаза. Примерно так изображают злых духов в аниме, только сейчас это было вполне реальное существо.
– Ты! – взвизгнула она, едва увидев Орлова.
Григорий побледнел, невольно отшатнувшись и чуть не потеряв равновесие.
– Элла… ты же знаешь, что я любил тебя, – взяв себя в руки, но все еще немного нервно сказал парень. – Все произошедшее было ошибкой…
Но девушка не стала его слушать.
– Я съем твое сердце! – завизжала она и бросилась на парня.
Вот только, приблизившись к нему, она словно ударилась о невидимую стену. На шее Орлова вспыхнул белым светом какой-то амулет, очевидно обладающий защитными свойствами. А ведь Ника в свое время убеждала меня, что подобных артефактов в продаже не существует. Впрочем, кто-то же помог парню запечатать труп бедной девушки в стене, а значит, мог и обеспечить защиту от призраков.
– Ты всего лишь призрак, – уже более уверенно проговорил парень. – Думаешь, у меня нет защиты от таких, как ты?!
Превратившаяся в призрака мщения Элла продолжала яростно нападать на Орлова, но постоянно натыкалась на невидимое защитное поле.
– Пойдем, – дернул меня за руку Воротов.
– Эй, я вас не отпускал! – крикнул нам Орлов.
– Мне с ним разобраться? – спросил полицейский с двумя пистолетами.
Воротов отмахнулся:
– Это не наши проблемы. Пойдем.
Меня потащили за собой как тряпичную куклу. Сопротивляться было бесполезно: стоило замедлиться, как Воротов с силой сжимал мою ладонь, вплоть до хруста костей. Ощущение было такое, словно она попадала под кузнечный пресс.
Прежде чем мы успели скрыться за поворотом, раздался ужасный крик. Видимо, защитный амулет от призраков оказался не вечен. Обернувшись, я успел увидеть, как Элла протыкает когтями грудь своего убийцы, явно намереваясь разорвать его на части и исполнить обещание касательно пожирания сердца.
– Так даже лучше, – хмыкнул Воротов.
К нам подъехала машина, не полицейская, что-то вроде грузовика. Меня сунули в грузовое отделение, связали и надели на голову мешок. В фильмах говорили, что если похитители закрывают жертве глаза, то планируют отпустить. Но меня это совершенно не успокаивало, поскольку имя главного похитителя я уже знал.
Машина ехала не особо долго. Вскоре меня не очень нежно выгрузили из кузова, вывернули все карманы и повели куда-то вниз по лестнице. Затем затолкнули в какое-то помещение, развязали руки и оставили одного. Стянув с головы мешок, я осмотрелся по сторонам, убедившись, что оказался заперт в чем-то вроде подвала. Никаких окон, только очень прочная, на вид сплошная, стальная дверь. Судя по наличию ручки с моей стороны, изначально это помещение не использовалось в качестве тюремного, а значит, меня привезли не в полицейский участок и не в настоящую тюрьму. Что в общем-то логично, ведь Воротов явно действовал не от имени полиции.
Обстановка в импровизированной камере не впечатляла: ничего, кроме четырех стен и пары стульев. Сев на лучше всего сохранившийся стул, я выдохнул и немного расслабился. События этого дня летели так быстро, что не было возможности передохнуть и немного подумать. Раз уж так получилось, то почему бы не посидеть и не обмозговать произошедшее? Я очень надеялся, что Дэм остался в живых: может, пришел в себя и успел сбежать или его просто пожалели. Воротову ведь было явно плевать на парнишку. И еще меня волновало, что случилось с Эллой после того, как она отомстила своему убийце. Развоплотится ли призрак мщения после достижения своей цели? И если развоплотится, то куда теперь отправится ее душа?
