Когда на небе взойдет полная луна, кикиморы появятся из воды и позовут новых подруг в хоровод. Тут главное — ничего не говорить и глаз на кикимору не поднимать (видать, эти особы очень стеснительные). Если кикиморе преподнести богатые дары (кикиморы, как оказалось, очень любят разноцветные пуговицы и блестящая бусины), то в благодарность кикимора расчешет твои волосы волшебным гребнем, и тогда они станут густыми и блестящими, а все прыщи, понятное дело, сразу же пропадут.
Агнешка кикимору, конечно, боялась. Но еще больше она боялась, что из-за прыщей окончательно разонравится соседскому парнишке, с достоинством носившего гордую кличку Меняйка и старую отцовскую рубаху на три размера больше, чем нужно. Меняйка помогал отцу на рынке, смачно сплевывал сквозь дыру от выбитого зуба и на влюбленную Агнешку посматривал свысока. А тут еще прыщи! Это ж просто катастрофа!
В общем, неудивительно, что Агнешка, с трудом дождавшись полнолуния и прихватив Соню для придания бодрости духа, поскакала на озеро. На ее беду, в соседней магической академии должен был в скором времени состояться зачет по некромантии. И парочка неучей, решив потренироваться перед зачетом, тоже притащились в лес, собираясь под покровом ночи оживить недавно почившую собачку.
Девчонки, голые и завернутые в рыболовную сеть, услышав чужие голоса, страшно перепугались, моментально залезли в воду и спрятались в прибрежных зарослях среди камышей и кувшинок. Горе-студенты, как следует попотев, оживили-таки трупик собачки. Правда умертвие у них вышло довольно дохленьким (если можно так сказать об умертвии). Оно, подволакивая три лапы из четырех, с трудом поползло в воду. Однако в воде не растерялась и, встретив перед собой препятствие в виде девчачьей ягодицы, из последних сил клацнуло зубами. Агнешка, неожиданно почувствовав, как что-то укусило ее за попу, с громким визгом выскочила из воды.
Владельцы дохлого умертвия, при виде громко-воющего зеленого нечто со всклокоченными волосами и в рыбьей чешуе заподозрили, что их заклинание подняло со дна озера какое-то древнее зло. Вскочив на ноги и завопив не хуже доморощенной кикиморы, парочка помчалась прочь от берега. Жаль, что результаты этого забега не могли быть учтены при сдаче экзамена по физической подготовке. Наверняка бедняги побили все свои рекорды.
А прыщи Агнешке Соня потом травками вылечила. Хоть это и не помогло в завоевании неприступного сердца Меняйки. Но, как сказала Соня, Агнешка пока не оставляет надежды. На днях ей рассказали о древнем рецепте приворотного зелья. И теперь девочки старательно выискивают нужные ингредиенты.
Со временем, мы решили не только Сонины проблемы с успеваемостью. Как-то раз я подкараулил у школы двух юных любителей пошвыряться камнями в беззащитных рыжеволосых барышень. Пришлось провести для них краткую, но убедительную лекцию на тему «Девочек обижать нельзя». И в конце они выглядели вполне убежденными.
На следующий день Соня со смехом доложила, что теперь «эти придурки» желают с ней дружить, ну раз уж у нее такие «влиятельные знакомые». И кидают жребий, кто будет сидеть с ней рядом на следующем уроке.
— А девчонкам я вообще наврала, что ты мой парень, — заявила Соня, нисколько не смущаясь, — и они теперь мне все страшно завидуют.
Мне это заявление не очень понравилось. Но углубляться в тему я не стал.
А однажды девочка притащила с собой маленький пузырек с непонятной жидкостью. Жидкость оказалась зельем Сониного приготовления. Она сунула мне пузырек в руки, аж приплясывая от нетерпения.
— Попробуй, — велела она, — и уставилась на меня в ожидании.
Я не стал отнекиваться, вытащил пробку и замахнул содержимое одним глотком. От вкуса пойла, просто потрясающего воображение, у меня буквально глаза из орбит вылезли. Но это был еще не весь эффект. Я в изумлении глядел на Соню, которая превратилась в лягушку. То есть, на самом деле девочка, конечно же, ни в кого не превращалась, но я перед собой определенно видел огромную, зеленую, пупырчатую квакушу. Которая, к тому же, премерзко хихикала.
— Ну что? — с нетерпением спросила она.
— Соня, ты — лягушка, — честно ответил я.
— Зеленая? — уточнила девочка.
— Ага.
И мы оба захохотали.
— В следующий раз принесу еще, — пообещала Соня.
— В следующий раз, если ты превратишься в лягушку, отнесу тебя на болото.
— Ой-ой, как страшно! Я-то на болоте каждую тропинку знаю. А вот ты там сразу же заблудишься. Ну или кикимора утащит!
Глава 12
Ден.
В тот день на крышу я пришел в крайнем раздражении. И не пришел бы вовсе, но Соня ждала, а возможности предупредить ее у меня не было.
Девочке задали какую-то дурацкую тему по географии, и я завел долгий и путаный рассказ, все время останавливаясь и противореча сам себе. Под конец я понял, что вообще не помню, о чем, собственно говоря, идет речь.
Соня слушала меня, не перебивая, подперев лицо кулачками. Когда я остановился, она внимательно на меня посмотрела и тихо попросила, — Расскажи мне, Ден.
— Да я и так уже полчаса распинаюсь.
— Нет. Не это. Расскажи, что случилось. Расскажи, Ден.
Я тяжело вздохнул и с силой потер рукой лоб.
— Видишь ли…кажется, я серьезно влип. Я сделал то, что не должен был. Взял одну вещь.
— Без спроса?
— Да.
— То есть, украл?
— Нет, но…Мне нельзя было ее брать.
— Так в чем проблема? Верни ее обратно.
— В том-то и дело. Я не могу ее вернуть.
— Почему?
— Она пропала. И я понятия не имею, кто ее взял и зачем. Если я ее не верну, у меня будут большие проблемы. Я даже сам не представляю на сколько большие.
Соня задумалась.
— А эта вещь…Где ты ее хранил? Откуда она пропала?
— Из моей комнаты в академии.
— Она была спрятана?
— Да нет, лежала на полке. Я и не думал, что это может кому-то понадобиться.
— А когда она пропала, знаешь?
— Знаю, вчера, — угрюмо ответил я. Продолжать разговор не хотелось, но Соня не отставала, и я подумал, что если расскажу ей, то и сам смогу посмотреть на ситуацию со стороны. А вдруг что-то путное придет в голову?
— Понимаешь, — начал я рассказ, — вчера у меня была вечеринка. Ребята пришли отметить сдачу отчета по защитной магии. Мы весело посидели, а сегодня утром я увидел, что этой вещи на полке нет.
— Может она просто куда-нибудь завалилась?
— Да, нет. Я все обыскал. Она точно пропала. Если б я хотя бы знал, кто ее взял и зачем…
— И что бы ты тогда сделал? — с интересом спросила Соня.
— Да уж сделал бы что-нибудь. Попросил отдать, пригрозил бы, а может и просто выкрал. Но шантажировать и обыскивать шестерых, рискуя, как минимум, прослыть идиотом, а как максимум, попасться…Да и к тому же, мне не хотелось бы привлекать внимание вопросами. Не нужно, чтобы кто-то догадался о значении этой штуки.
