– В машину, говорю, садись! – повторил «пупс» совсем другим голосом – жестким и резким, как бритва.
Роман не поверил своим ушам – этот парень выглядел таким безобидным, даже забавным… он скосил глаза – и увидел в руке у «пупса» нож. Не простой, а какой-то очень страшный – с изогнутым и раздвоенным концом и рукояткой, усеянной шипами.
Роман представил, какие раны может нанести такой нож, – и холодный пот заструился по его спине.
– Садись! – повторил «пупс». – Больше повторять не буду!
Тут Рома заметил совсем рядом машину – пикап с надписью «Доставка пиццы», в голове у него всплыла какая-то мысль, но тут же ушла прочь, потому что очень страшным выглядел парень с неживым кукольным лицом. Как из фильма ужасов «Невеста Чаки» или что-то еще. Рома не любил ужастики и детективы с расчлененкой тоже не любил, он предпочитал комедии. И чем тупее, тем лучше, расслабляться удобнее.
Он послушно сел на переднее сиденье, страшный человек устроился рядом, посмотрел внимательно и проговорил:
– Не обмочись. Машина чистая, жалко.
– Что… что тебе нужно? – проблеял Роман. – Деньги? Забирай все… бумажник в этом кармане…
– Зачем мне твои деньги?
– А тогда что?
– Расскажи мне про ту женщину, которая была с тобой в ресторане.
– Про Алену?
– Ну да, про нее.
– Я так и думал! – выдохнул Роман.
– Что ты думал?
– Что от нее будут какие-то неприятности! Причем большие! Шлялась где-то после ресторана всю ночь, на следующий день только явилась. Вот где она была? Я и подумал, что вляпалась куда-то…
– Надо же – ты умеешь думать! Но только мне это неинтересно. Мне нужны от тебя не мысли, а информация… иначе у тебя и правда будут неприятности. И очень большие!
С этими словами «пупс» задумчиво поиграл своим страшным ножом.
– Ка… какая информация? – пролепетал Роман жалким, дрожащим голосом.
– Вся! Кто она такая, а главное – где живет, как я могу ее найти.
– За… зачем она вам?
– Поговорить с ней хочу! – Страшный человек усмехнулся, и от этой усмешки у Романа перехватило дыхание.
– По… поговорить? Только поговорить?
– А тебе-то не все равно? Или ты у нас герой? – И снова сверкнул кошмарный нож.
В глазах у Романа потемнело. Он представил, как этот нож вонзается в его тело, как он проворачивается внутри, раздирая живую плоть, как хлещет кровь… да какого черта! Почему он должен покрывать Алену? Она сама вляпалась в какую-то криминальную историю – так пускай сама из нее и выпутывается!
– Она со мной живет, в моей квартире! Сейчас должна быть дома…
– Адрес? Или ты с перепугу забыл, где живешь?
Рома торопливо проговорил собственный адрес.
– Молодец, хороший мальчик! – похвалил его «пупс».
– Значит, я свободен? – В голосе Романа прозвучала робкая надежда. – Вы меня оставите в покое?
– Со временем оставлю. Но пока это время еще не наступило. Сейчас мы поедем к тебе домой. И смотри – чтобы никаких фокусов! – И страшный человек снова покосился на свой нож.
Рома послушно кивнул. Страшный «пупс» включил зажигание и выехал со стоянки. Ни о каких «фокусах» Рома сейчас и подумать не мог – он едва не терял сознание от страха. Да и двери все заблокированы, как он сможет выскочить? И даже если выскочит, куда побежит? Домой? Так этот тип его там и встретит.
Через полчаса они подъехали к дому.
– Я подожду здесь… – проговорил Рома, когда страшный человек вышел из машины.
– Нет, не подождешь! – отрезал тот жестко. – Сбежать хочешь? Со мной пойдешь!
Рома обреченно вышел из машины и направился к подъезду, его страшный спутник шел рядом, слегка приобняв его за плечо. Со стороны можно было подумать, что идут два близких, слегка подвыпивших друга.
Немного не доходя до подъезда, «пупс» покосился на Романа и спросил:
– А вообще она должна быть сейчас дома?
– Дома она, точно дома! – торопливо проговорил Роман. – Занавеска на том вот окне задернута. Она ее всегда задергивает, когда приходит, прежде чем переодеться.
– Смотри-ка, а ты наблюдательный! – усмехнулся «пупс».
Они поднялись на пятый этаж, подошли к двери. Страшный человек отступил чуть в сторону, показал Роману на замок.
Рома опустил веки.
У него в душе шевельнулось что-то вроде совести. Он представил, что этот человек сделает с Аленой… хотя… лучше пусть он сделает это с Аленой, а не с ним! И вообще она сама виновата, вляпалась во что-то, а он, Рома, вообще ни при чем, а его грозятся убить. Или покалечить. А за что?
И Рома тихонько открыл дверь собственной квартиры.
Я быстро собрала документы, деньги и кое-какие необходимые вещи, сложила их в чемодан и направилась к двери. Пришлось оставить многое, и я убрала все в две коробки, которые запихнула в самый дальний угол комнаты, Рома ни за что не найдет, а я потом заберу.
Я надела удобную куртку и ботинки, а пальто увязала в пакет. Стану я еще разбрасываться приличными вещами, пальто дорогое было…
Вот и все. Я прошлась на прощание по квартире и прихватила еще детскую книжку «Снежная королева». Роме она все равно не нужна, а мне будет на память.
Я уже открыла дверь и вынесла на лестницу чемодан, но в последний момент какая-то сила толкнула меня к окну.
Если высунуться подальше, то можно видеть подъезд. Вот я как раз и увидела, что около подъезда остановился пикап с надписью «Доставка пиццы».
Тот самый пикап, в который я села в роковую ночь. И Рома сказал, что к ним в фирму доставляли пиццу в то самое время, когда была убита Елена Мухина…
Черт, не успела!
Они опередили меня!
Если бы я не выглянула в окно, если бы сразу спустилась по лестнице – попала бы прямо в руки убийцы! Сама спустилась, ему и подниматься не нужно! И ведь какой наглец – прямо возле подъезда встал, не боится, что соседи заметят.
Что делать?
«Главное – сохранять самообладание, не впадать в панику», – приказала я себе.
И увидела, как из пикапа вышел тот самый парень, который отвез меня на Обводный канал к Ильиничне. Сверху я не видела его круглое лицо целлулоидного пупса, но разглядела светлые растрепанные волосы, узнала его фигуру.
Я отпрянула от окна, как будто он мог заметить, и застыла.
И тут на глаза мне попалась крыша соседнего дома, где сосед-художник обустроил себе что-то вроде городской дачи.
Если переберусь туда – смогу выйти там, где меня не ждут… Потому что слабая надежда на то, что, пока парень поднимется на пятый этаж да пока справится с замком, я успею вызвать полицию или, по крайней мере, переполошу соседей, крича в окно, что меня убивают, тут же угасла, потому что я увидела Рому.
