И ведь правда – почти закончилась. Потом отец по-пьяни признается, что дал ментам денег, чтобы Тараса объявили без вести пропавшим.
Неужели ни у кого не возникло вопросов, когда он исчез и когда появился?
Или только она продолжала жить за пеленой неведения?
Взять Павла Дольника. Они с Тарасом общались, как давние приятели. Он ещё несколько раз за вечер подходил к ним. Тарас, смеясь, обещал к ним присоединиться на встрече в Вегасе. Вера, увидев Тараса смеющимся, сжала под столом руки, намеренно впиваясь ногтями в кожу ладоней.
Ей он ни разу не улыбнулся.
И она знала причину. Ведь знала! Почему продолжала надеяться, что всё иначе?
– Ты устала? Мы можем уехать.
– Если можно, я только «за».
Тарас подал ей руку, помогая выйти из-за стола.
Странно другое… С момента, как они вышли с веранды, Тарас постоянно до неё дотрагивался. Приобнимал, едва ощутимо проводил рукой по спине.
Нет, это было не странно, если посмотреть на них со стороны. Они – молодая красивая пара, пришедшая на официальную презентацию отеля. Мужчина постоянно прикасается к партнерше, потому что… Что? Испытывает к ней влечение? Чувства?
И лишь Вера знала правду.
Они вышли из отеля, предварительно попрощавшись с хозяином. Мерс Тараса подогнали, мужчина заранее отдал об этом распоряжение. Вера задержалась на крыльце, подняв голову и посмотрев на звезды.
– Вера?
Тарас ждал её. Она, ничего не говоря, спустилась по ступеням. В воздухе пахло раскаленным за день асфальтом, духами и сигарами. Рядом послышался счастливый женский смех, подействовавший на Веру двояко.
Она тоже хотела счастья.
Пусть и мимолетного.
– Ты не хочешь уходить? – Тарас снова оказался рядом. Вера стояла на ступени, пусть и на следующей, но мужчина всё равно оказался выше неё.
– Нет, поехали.
В машине они молчали недолго. Тарас постукивал по сиденью пальцами.
– До моего дома ближе. Можем заехать, выпить по бокалу вина.
Тарас сделал предложение, не смотря на Веру.
Его прикосновения… Намёки… Взгляды…
Затаенная ярость на глубине глаз.
Он сказал, что не воюет с женщинами.
Он пришел на помощь, когда она нуждалась.
Тарас… Пусть он уже не их. Не её.
Но она ему задолжала.
И крупно.
– Я не против.
Глава 12
«Надеюсь, ты не наделаешь глупостей», – сообщение от Раисы пришло вовремя.
Вера могла ещё передумать.
Но не стала.
Она ехала к Тарасу, откинув голову на высокий подголовник и прикрыв глаза.
Вера пока не знала, как и что пойдет дальше. Ей двигала сила, контролировать которую девушка была не в состоянии.
Чем дольше ехали, тем ощутимее чувствовалось напряжение в салоне автомобиля. Оно становилось едва ли не осязаемым.
– Я закурю, не против? Окно приоткрою.
– Нет… не против.
Просьба Тараса немного очеловечила его. А то как истукан. Как робот бесчувственный. Вере хотелось его эмоций. Хотелось сорвать с него маску безразличного холода и снова встретиться с тем Тарасом, которого она боготворила.
Он тоже был к ней небезразличен. Вера это знала точно. Иначе не пришел бы к ней в комнату.
Пряный дым табака защекотал обоняние Веры. Обычно она негативно относилась к курению, тем более в замкнутом пространстве. Тарас не курил, пока они ехали в отель. И в отеле она тоже не видела, чтобы Тарас отлучался и возвращался с запахом табака.
Что случилось сейчас, раз он решил закурить?
Мужчина курил недолго, сделал несколько затяжек и выкинул сигарету, снова подняв стекло.
В машине стояла такая удушливая тишина, что каждое движение оглушало.
Как и стук сердца Веры.
Проехав знакомый блокпост, миновали часть домов в поселке. Вера смотрела на них невидящим взглядом. Как стремительно завертелась её жизнь! Рейдерский захват, осада дома, возвращение Тараса.
И эта её поездка к нему в дом ночью…
Вера вышла из машины сама. Вдохнула ночной прохладный воздух. Пиджак так и остался в салоне.
Тарас подождал её и пропустил первой.
– Здесь желаешь выпить или в кабинете?
– В кабинете.
«Там есть диван…» – эту фразу Вера вслух не сказала.
И на том спасибо.
– Вина? Или что покрепче?
– Вина.
– Шампанское в погребе. Сейчас принесу.
Тарас развернулся к двери.
– Нет, – Вера поспешно остановила его. – Непринципиально, чтобы было именно шампанское.
Мужчина некоторое время никак не комментировал её действия, Вера занервничала. Может, она ведет себя неправильно? Слишком навязчиво? Слишком открыто?
Внутренний насмешливой голос с готовностью прокомментировал, что тут нечего искать подтекст, всё на ладони.
Молодая женщина едет к мужчине в гости на ночь глядя. Явно не чтобы задушевные беседы вести.
У Веры снова засосало под ложечкой, голова слегка закружилась. Как давно она была с мужчиной? Очень давно… До смерти отца. Она помнила тот период. И хотелось начать сначала, с чистого листа. Вера верила, что у неё получится. Олег, её ухажер, старался. Он был старше, опытнее. И Вера честно призналась ему, что у неё проблемы. Он согласился попытаться.
Но… не срослось. Вера не выдержала первой. Олег в последнюю их встречу перепсиховал знатно, наорал на неё матом, довел до слез. Потом сам же и успокаивал. Прежде чем уйти, задержался в дверях и негромко сказал:
– Позвони. Я буду рад.
Вера не позвонила. Ни к чему…
Сердце заморозилось в тот день, когда из её комнаты увели окровавленного Тараса.
Теперь Вера снова посмотрела на его шрамы. Он носил щетину. Не скрывались ли и под ней «следы» их любви?
Тарас направился к бару, на ходу расстегивая верхние пуговицы рубашки. Он был без галстука.
Вера отметила, что движения мужчины казались рваными, резкими. Неужели он тоже нервничает? Девушка обняла себя за плечи. Зря она не надела пиджак. Хотя в кабинете он был неуместен.
Звякнули столкнувшиеся друг с другом бокалы. Звук звенящего хрусталя заставил Веру вздрогнуть.
Ни она, ни Тарас не спешили вести диалог. Никаких светских бесед не предвиделось.
Себе мужчина налил что-то покрепче. Вера не видела, что именно.
