Вместе мы подходим к лестнице и машем на прощание Ире и ее компании.
Андрей толкает входную дверь плечом и первым выходит на улицу. Я на миг с восторгом замираю. Наступающий вечер бесподобен. Море спокойно. Воздух теплый и пахнет смесью цветов и соленого бриза.
Мой спутник притягивает меня к себе за талию, и мы уверенно шагаем через набережную сквозь толпу таких же наслаждающихся прекрасным вечером отдыхающих.
Мы молчим. Наши мысли заняты одним и тем же вопросом — что могло прийти в голову Юрию Семеновичу?
Вот и переулок, который ведет в ухоженный частный сектор. Уютный дворик с цветущими пионами.
Андрей ловко поддевает замок на калитке с обратной стороны, и мы оказываемся во дворе его родителей.
Юрий Семенович показывается на пороге.
— Андрюша, ты с Таисией…как хорошо, — расплывается в улыбке он. — Тася, иди, я тебя обниму.
Я успеваю взбежать по ступеням и уже готова утонуть в крепких объятиях своего прежнего босса, как в окно выглядывает мама Андрея.
— Как хорошо, что вы пришли! Будем пить чай, — радуется она.
— Хотите, помогу накрыть? — вызываюсь я. И пусть мой желудок протестует против еще одной порции чая после такого обильного обеда в ресторане, здесь главное — процесс.
— Конечно, Тася. Жду тебя на кухне. Я сегодня пекла такие булочки — пальчики оближешь! — жестами зовет меня в дом Ольга Николаевна.
Глаза становятся влажными. Не знаю, когда семья Андрея успела стать для меня такой родной. Его квартира, дом родителей, их общество. Мне так хорошо рядом с ними. Как будто среди этих людей моя душа нашла настоящий приют.
Мы с мамой Андрея приносим в гостиную чайный сервиз и поднос с угощениями. Булочки ароматно пахнут ванилью, и даже после нашего с Андреем слоновьего обеда мне хочется их попробовать.
— Если разрезать булочку и намазать ее клубничным джемом, будет очень вкусно, — подмигивает мне Юрий Семенович и берет в руки нож.
— А еще можно добавить сливочное масло, — подсказывает Андрей. — В детстве я обожал на завтрак булочки со сливочным маслом и джемом.
Юрий Семенович помогает жене разлить чай в красивые фарфоровые кружки.
— Знаешь, Андрюша, я тут разбирал фотографии в комнате Дины и кое-что вспомнил, — как бы между делом произносит он.
Андрей с опаской посматривает на мать, но отец продолжает говорить.
— Когда она только начала встречаться с Феликсом, была так окрылена чувствами. Тогда Дина еще делилась с нами своими мечтами, планами на будущее…
Юрий Семенович замолкает. Видимо, ему трудно справляться с чувствами.
— Так вот, как-то вечером она рассказывала мне, что Феликс обещал отвезти ее на греческий остров Миконос. Она даже сделала загранпаспорт — так сильно ей хотелось увидеть место, которое еще зовут Венецией. Дина рассказывала мне, как ей хочется кваритру в доме с уютным цветочным балконом…
— Он мог наговорить ей что угодно в порыве страсти, — хмурится Андрей. — Венеция — это совсем не Греция, папа. Прошло столько лет! Ты мог все спутать.
— Знаю, знаю, это похоже на бред отчаявшихся сумасшедших. Но я подумал — а что, если Феликс решил бежать туда, на этот остров?
— На остров или в Венецию? Да и зачем? — непонимающе разводит руками Андрей. — Ехать в другую страну с незарегистрированным ребенком проблемно.
— Каким…ребенком? — удивленно произносит Ольга Николаевна.
Мои глаза распахиваются от страха. Андрей не хотел, чтобы его мама знала о ребенке, и случайно оговорился.
Мужчины тоже пугаются. Смотрят друг на друга. Отец вздыхает и сдается первым.
— Ладно, уже… Оля, Феликс прячет ребенка, который был у них с Диной.
— Ребенок? У них с Диной был ребенок?! Но… как?
Фарфоровая кружка со звоном бьется о блюдце.
— Мы не знаем… — с отчаянием проводит по волосам Андрей. — Его видела Тася. Мальчика зовут Эрик, и он нигде не зарегистрирован.
Ольга Николаевна прикрывает рот рукой. У нее в глазах плещется безумная тревога.
Я нервно сглатываю. Похоже, с этого момента в нашей компании на одного неприкаянного больше.
— И вы не говорили мне?! Да как вы могли?! — беспомощно взмахивает руками она. Ее губы дрожат. Да, нас теперь действительно на один больше.
— Прости, мам… я не хотел, чтобы ты чувствовала то же, что и мы с папой. Это отчаяние, безысходность — от них можно свихнуться.
Андрей поднимается с дивана и подходит к ней. Пытается обнять, но она только отталкивает его от себя.
Я подавлена. Растерянно тереблю ручку фарфоровой кружки и не знаю, куда деть глаза.
— Тася, с мальчиком все в порядке? Он здоров? — бросается ко мне Ольга Николаевна.
— На тот момент, когда Феликс меня с ним познакомил, все было хорошо, — пытаюсь осторожно подбирать слова я.
— А как он выглядит?
— Похож на Андрея… — я улыбаюсь. — Глаза такие же точно… сначала я думала, что Дина была невестой Андрея, и это его сын. А оказалось, что Дина — сестра.
— Дина и Андрюша внешне были похожи… — понимающе кивает она. В глазах плещется отчаяние. Такое же, как то, которое я периодически улавливаю во взгляде Афинского.
— Мам, следствие ищет Феликса, — вступает в разговор Андрей. — Его найдут, обязательно. Рано или поздно он где-нибудь засветится. С ребенком трудно долго играть в прятки. Особенно, если мальчик не зарегистрирован.
Но все эти увещевания, попытки успокоить друг друга вряд ли могут восстановить идиллию, которую с таким трудом создали родители Феликса, смирившись с потерей младшей дочери. Известие о том, что есть ребенок, которого украли и прячут ото всех, способно свести с ума.
Чай больше никому не идет в горло.
Мы с Андреем собираемся уходить. Всю обратную дорогу молчим. Каждый из нас думает о Дине. Погибшая несколько лет назад, она будто ожила. Ее призрак никак не может успокоиться.
— Тась, я провожу тебя и вернусь к родителям, — виновато посматривает на меня Афинский. — Прости, что все испортил. Билеты в кино пропадут.
— Ты не испортил. Будет кощунственно идти развлекаться в кино, когда твои родители в таком состоянии.
Я останавливаюсь и касаюсь ладонями его колючих щек. Подтягиваюсь на цыпочках и нежно целую его в губы.
— Завтра увидимся в офисе.
— Давай я заберу тебя утром на работу.
— Нет, Ира подвезет меня. Будет совсем нехорошо, если сотрудники заметят, что я выхожу из твоей машины, — улыбаюсь я. — Никто не знает, что моя свадьба не состоится.
— Ладно.
Он берет меня за руки, притягивает к себе и крепко обнимает. Я поднимаю голову и вдруг замечаю на небе тысячи мерцающих звезд.
