– Верно понимаешь, – шатенка тоже улыбнулась. – Не обижайся, но люди тут разные, кто-то сразу за шпагу или магию хватается от любого косого взгляда. А мы не хотим, чтобы нам, если что, прически попортили.
– Но вы же понимаете, что провоцируя подобным образом незнакомых людей, вы как раз можете и схлопотать?
– Это да, – Силиана хитро усмехнулась. – Но мы держали наготове щиты, а шпаги у тебя с собой вроде нет. Это гораздо лучше, чем получить потом удар в спину.
– Умеете вы друзей наживать, – я пожала плечами. Способ прощупать человека, конечно, странноватый, но определенная логика здесь есть. Такая себе, правда, логика, но, видимо, ничего лучше они просто не придумали.
– Что есть, то есть, – рассмеялись обе. – Какие сейчас планы?
– Думала сад осмотреть. А то как-то жрица мне очень короткую экскурсию провела.
– Она не жрица, а лишь кандидат, – поправила меня Катнилиора, посмотрев недоуменно. Наверное, эту информацию тут все знают. Да уж, как бы проблемы не схлопотать на ровном месте с такими-то знаниями о мире.
– Это я для краткости.
– Да уж, они тут все такие приветливые, что хочется как следует проучить нахалок. Но нельзя, – поморщилась блондинка, – кандидатки в жрицы же! Нам тоже ничего не объяснили особо, ждут прибытия всех гостей.
– А давно вы тут?
– Я приехала вчера вечером, а Катни уже два дня в крепости, но еще две последние недели жила в Лембурге. Корабли с острова ходят не так часто, сейчас сезон штормов. Повезло, что вообще смогла выбраться.
– Повезло? – я посмотрела на девушек. Блондинка ответила ясным взглядом не понявшего намек человека, а вот шатенка отчетливо поморщилась. Кажется, она тоже об этом мероприятии не слишком высокого мнения.
– Ну так что, прогуляемся по саду? – преувеличенно весело спросила она.
– Почему бы и нет? По крайней мере, есть надежда, что никого больше не встретим, – теперь уже блондинка поморщилась.
– А что так?
– Да пока не слишком тут приятные люди. Ты что думаешь, Катни эту проверку просто так придумала? Нас уже пытались зарезать и поджарить. Причем, если на укол шпагой мы честно напросились, то вот магией в нас начали кидаться сразу как увидели.
– Сложно поверить… – пробурчала я. Кто знает, если бы я хорошо владела магией, может быть тоже бы их приложила. Насчет настоящей Лианиры даже не сомневаюсь.
– Ой, это ты еще с Ганеей из Глиорана не встречалась. Мне кажется, что у нее что-то с головой. По крайней мере, создается впечатление, что она пытается сжечь всех, кто красивее ее.
– А это все… Вообще все, – фыркнула Сили.
– И что, уже были пострадавшие? – удивилась я.
– Двоих обожгла, но целитель быстро исправил ситуацию. Благо, ничего непоправимого.
– Но это же все равно больно!
– Конечно больно, а еще огонь портит одежду. Не все сюда привезли весь свой гардероб, как Катни.
– Я, вообще-то, с далекого острова, и пробыла тут уже почти три недели, две с лишним в городе и несколько дней здесь. Конечно мне нужно много одежды! – обиделась та.
– Так я и не спорю, – пожала плечами Сили. – Только вот я видела прибытие Лии – у меня окна выходят на ворота, – кивок в мою сторону. – И у нее совсем немного вещей. Как и у меня, кстати. Мы здесь на несколько месяцев задерживаться не планируем. Так что подобное уничтожение гардероба может дорого нам стоить.
– И что, организаторы ничего с этим не делают?
– А что они могут? Ну, сделали ей внушение, только вряд ли она исправится, – фыркнула блондинка.
– М-да, неприятно… В общем, нужно ждать опасностей с любой стороны… – я задумчиво оглядела парк, расстилающийся перед нами.
– Может, вернемся в замок? – зябко передернула плечами Сили, смотря в ту же сторону.
Парк представлял собой практически лес. Нет, перед самым замком были высажены цветы и фигурно подстриженные кустики, но за ними практически стеной, застилая небо, вставала темная мрачная чаща.
Растительность тут уже не была тропическая, скорее соответствовала моему родному Красноярску. Короче, буквально в паре сотен метров от замка расстилалась самая настоящая тайга. Не то чтобы я против, вовсе нет, даже как-то ностальгично, но как-то здесь не совсем уютно, что ли.
Впрочем, привлекло нас не это. В конце концов, уверена, что тут все неплохо охраняется, ведь если какая-нибудь принцесса пропадет, думается, будет нешуточный скандал.
Так вот, Сили сейчас испуганно вглядывалась в чащу не из-за ее темноты или дремучести, а из-за того, что мы отчетливо слышали звон металла о металл, будто-бы кто-то дерется на мечах.
– Может, сходим посмотрим, – предложила Катни.
– Пойдемте отсюда, – одновременно с этим произнесла блондинка.
– Я бы тоже взглянула одним глазком, – подумав, ответила я. Все же интересно, что там происходит.
– Но это может быть опасно! Вдруг там какие-то бандиты?
– Вряд ли. Это охраняемая территория. Если бы они сюда и проникли, то не стали бы весь замок оповещать о своем прибытии.
– Ну а что если их сейчас как раз ловят?
– Я слышу только две шпаги. Скорее всего либо развлечение, либо дуэль.
– Как ты можешь быть уверена?
– Я занималась фехтованием с пяти лет! У нас это обязательная дисциплина как для мужчин, так и для женщин, – задрала нос Катни. – И между прочим, я достигла неплохих результатов. По крайней мере, братьям я спуску не давала. А их у меня пять!
– Оу, а тут кто-то их них есть? – заинтересовалась Сили.
– Что, хочешь на наш остров уехать? Там у нас здорово! – мечтательно протянула шатенка. Очень красиво. Но условия у нас суровые, тебе не понравятся.
– Ты не ответила, – подозрительно покосилась девушка.
– Да нет же! – та рассмеялась в ответ. – Трое старших женаты и без всяких отборов, а младшие еще слишком мелкие. Хотя средний должен был ехать, но успел жениться пару месяцев назад.
– Жаль… – насупилась Сили. – Ну так что, пойдем отсюда?
Мы с Катни переглянулись и не сговариваясь зашагали в сторону звуков. Блондинка немного постояла, подумала и припустила за нами.
Пройдя ухоженную часть сада, мы углубились в лес. На самом деле он лишь на первый взгляд был таким темным и угрюмым. Когда мы зашли по вполне себе приличной тропинке в чащу, вокруг все заиграло всеми оттенками зеленого от преломления солнечного света. Несмотря на пышные кроны, тут, внизу, темно не было, солнца пробивалось достаточно, чтобы опять вспомнить родную Сибирь. Нет, тайга тоже бывает темной и страшной, как тогда, когда я потерялась, но чаще она вот такая, бликующая лучами света на листве.
