– Не желаете ли перед завтраком прогуляться по парку? – светски осведомилась девушка.
– А сколько времени и когда завтрак?
– Сейчас восемь утра, а завтрак в одиннадцать. Но мы можем сейчас попить чай.
Я прислушалась к себе и поняла, что есть совершенно не хочу. Тело-то привыкло питаться в определенное время, а мне, с моим старым графиком, вообще такое понятие, как еда по расписанию, было незнакомо.
– Можно обойтись без чая. Только мне надо привести себя в порядок.
– Я пришлю Ками, Ваше Высочество.
Через полчаса Маларин вернулась за мой, и я первый раз оказалась вне моих покоев. Мы прошли через богато украшенный коридор, спустились по лестнице, подозреваю не главной, но и не черновой, и оказались в залитом светом павильоне, который огибал дворец и выходил прямо в сад.
– Красиво!
– Да, здесь хорошо отдыхать, когда на улице плохая погода, – фрейлина указала на стоящие то тут, то там между кадками с какими-то кустами диванчики и столики.
– Действительно очень удачное место. Можно комфортно полюбоваться буйством природы. Но мы ведь на улицу?
– Как вы пожелаете.
– Пожелаю, – я улыбнулась, уже предвкушая прогулку по аллеям. С балкона парк выглядел грандиозно и изящно одновременно.
Как только мы вышли на улицу, в глаза ударило буйство зелени и красок. Цветы, южные птицы, играющая на солнце бликами вода в фонтанах. У меня аж перехватило дыхание.
Мы прошли главными дорожками и углубились под сени деревьев, где было намного прохладнее. Впрочем, мне это было даже в радость, потому что, помня вчерашние наставления сестрицы, я выбрала светло-серое платье с длинным рукавом. Других серых и коричневых вещей у меня просто не нашлось. Когда я спросила Ками, та посмотрела удивленно и ответила, что я сама их разодрала на части после одной из бесед с королевой.
Это, наверное, тогда, когда я свою предыдущую комнату разгромила. То есть не я, но… Мое нынешнее тело. Странно звучит, но ведь так и есть.
Шли мы с фрейлиной молча, но я чувствовала, что она хочет о чем-то со мной поговорить. Мне было очень интересно, что вообще происходит, но я решила не форсировать события.
– Ваше Высочество, – наконец решилась та, – я хотела узнать, что вы помните из последних событий? Знаю, что вам уже задавали эти вопросы, но ведь вам уже скоро ехать…
– Скоро – это когда? И куда ехать, а главное, зачем? – А вот и главные вопросы. Не думала, что она так в лоб об этом заговорит.
– Через две недели вас ждут в замке Лебурга.
– И что я там забыла? И вообще, что это и где?
– Это крепость на границе наших государств, там пройдет важное государственное мероприятие.
– И мне обязательно туда ехать?
– Так повелела Ее Величество.
– Ну, хорошо. А что хоть за мероприятие-то?
Маларин прикрыла глаза, кажется, ее немного покоробила моя манера общения. Но ведь я не училась с детства политесам, как и не любила растекаться мыслью по древу.
– Думаю, будет лучше, если подробности вам расскажет Ее Высочество принцесса Ранира.
Что-то мутят они с этим мероприятием. Сначала я, то есть бывшая Лианира, побила горшки после известия о поездке и порезала все траурные наряды (причем, только их), а теперь и мне ничего толком не говорят.
Странно и подозрительно.
Но допытываться не буду, потому что если мне и обрисуют, то только часть правды общими словами. Лучше сама до всего докопаюсь.
– Кстати о ней, – я решила сама перевести тему, на что моя фрейлина, кажется, выдохнула. – Ее Высочество обещала мне книги. Как их получить?
– Как вам будет удобно. Вы можете пролистать интересующие вас книги в своих покоях, в беседке. – Мы как раз подходили к очаровательному резному строеньицу рядом с фонтанчиком, и девушка указала на него. – Или вы можете посетить библиотеку.
Почитать на свежем воздухе или на балконе в моей комнате, звучало крайне заманчиво. Но ведь в библиотеке можно найти не только те книги, которые мне изволят принести.
– Пожалуй, после завтрака посещу библиотеку. Не хотелось бы находиться на улице в самую жару.
– Вы правы, Ваше Высочество. Я распоряжусь, чтобы вам подготовили удобное место и сделали подборку литературы.
– Благодарю.
Дальше мы щекотливых тем не затрагивали почти до самого окончания прогулки, просто шли и наслаждались пейзажем. Меня же все больше влекло шелестящее где-то вдалеке море. Причем, я как-то даже не сразу поняла, что меня тянуло туда физически. Не просто хотелось посмотреть и полюбоваться, а тело, организм, требовал непременно туда пойти.
Сложно объяснить, но это как какой-то тонкий аромат, который влечет тебя и ты не можешь сопротивляться. Я так всегда иду на запах свежеиспеченных круасанов с миндалем, ничего не могу с собой поделать. Интересно, а тут они есть, кстати?
– Может, прогуляемся к морю или это далеко? – спросила я у фрейлины и получила в ответ удивленный и настороженный взгляд.
До лазурной водной глади оказалось не так уж и близко. Мы шли по тенистым аллеям не менее получаса, время от времени спускаясь по белым мраморным лестницам и переходам. Последний спуск и вот перед нами раскинулась пенными бурунами водная гладь.
С каждым шагом мне становилось все лучше и лучше. Как физически – прибавилось сил и энергии, так и эмоционально – все проблемы отошли на второй план, настроение поднялось так, что захотелось петь. Я просто шла и улыбалась, но чем ближе мы были к морю, тем тревожнее становилось лицо моей фрейлины.
– Что ты на меня так смотришь? – наконец не выдержала я, спрыгивая с последней мраморной ступеньки на белый мелкий песок.
– Нам лучше уйти? – как-то неуверенно то ли спросила, то ли пробормотала девушка.
– Почему? Смотри, как здесь красиво!
С этими словами я просто полетела на невесомых крыльях, как мне показалось, к воде. Ничего не могла с собой поделать, она буквально звала меня.
– Ваше Высочество! – закричала Маларин.
– Что? – я посмотрела на девушку и увидела ее перекошенное от ужаса лицо. Вот только глядела она не на меня, а куда-то за мое плечо.
Я медленно обернулась.
Из морской пучины поднявшихся волн ко мне приближалось… Нечто. Оно состояло будто бы из воды, такое прозрачно-голубое, и не имело определенной формы, точнее, она постоянно менялась, находилась в движении, то становясь более круглой, то наоборот вытягиваясь в фигуру, отдаленно напоминающую очень высокого человека.
В первый момент я тоже почувствовала ужас. Но он схлынул так же быстро, как и пришел. Уже через мгновение я наоборот ощущала спокойствие и умиротворение. Я совершенно не боялась, потому что точно знала, что это, чем бы оно ни было, не причинит мне вреда.
