- Хорошо.
Удивительно, но первыми Марина пригласила ко мне самых сильных из кандидатов. Она четко уловила, что мне надо. И безошибочно нашла среди других. Хотя это делило на ноль шансы ее самой. Но ведь сработала честно. И… профессионально. Да и заявку заполнила быстро. Без ошибок – я проверял. С остальными заданиями тоже справилась, а ведь чем дальше, тем сложней они были. Не то чтобы я ее испытывал. Нет. Скорей хотел найти достойный повод – послать лесом. Потому что без повода – как-то это нечестно. И непрофессионально. Словом, предвзято. Совсем уж не по мне.
От автора: друзья, скоро на книгу будет открыта подписка) как обычно - цена будет минимальной для первых покупателей.
Ближе к вечеру дверь в кабинет распахнулась.
- Это что у тебя за нимфа в приемной, м-м-м? - первым делом поинтересовался мой лучший друг, Мишка, влетая в комнату.
- Новая помощница, - поморщился я. – Только на сегодня.
- А что так? Не справляется?
- Более чем.
- Тогда в чем проблема?
- Ни в чем. Просто… не подходит.
- Что-то ты темнишь, дружок, – хитро сощурился Мишка, вот так влегкую считывая мой интерес. – Небось, понравилась девочка?
- Что ты несешь? Она вообще замужем.
- Ах вот в чем проблема? – заржал тот. – Ну, и что? Муж не стенка – подвинется. Слышал такое?
Ага. Не только слышал, но и двигался, ни о чем не подозревая. Дерьмовое ощущение, скажу я вам. Будто в выгребную яму с головой окунули. Ни одному мужику я бы не пожелал с таким столкнуться. А уж чтобы поспособствовать…
- Нет, дорогой, спасибо. Мне хоть бы со своими бабами совладать.
- А что такое? Янка опять чудит?
- Да нет пока. Бог миловал. Алька приходила.
- Чего хотела? – Мишка подался вперед.
- Любви. Большой и чистой.
- Серьезно? А ты, что? Только не говори, что простил ей все.
- Я похож на идиота?
- Да вроде нет! – снова заржал Мишка.
В дверь постучали.
- Федор Степанович, я могу быть свободна?
Черт! Совсем забыл. На часах седьмой час! Миша перевел заинтересованный взгляд с меня на Марину и обратно. Я вскочил. Похлопал по карманам. Я даже не помнил, была ли у меня наличка, чтобы ей заплатить. Ведь обещал.
- Конечно. Одну минуту…
Достал портмоне. К счастью, деньги были. Я отсчитал даже больше, чем требовалось, и вручил ей. В голове возникли какие-то совсем уж неприятные ассоциации.
- Спасибо, Марина. Вы меня сегодня очень выручили.
До этих слов она колебалась. Взять деньги или нет. После – решительно свернула купюры пополам и, не глядя, засунула в сумочку.
- Всего доброго.
- До свидания.
Она улыбнулась и пошла обратно к двери. Именно так, как я и представлял, плавно покачивая бедрами.
- Что, правда отпустишь? – изумился Мишка. Я лишь пожал плечами. – Ну, и дурак! – с этими славами друг выбрался из кресла и пошел, не оглядываясь, прочь. Я старался не думать о том, что он будет делать дальше. Потому что меня это не касалось. Даже если Мишка пойдет вслед за Мариной и предложит ей… Да что угодно предложит.
В тот день в офисе я не задерживался. Нужно было забрать машину из сервиса, да и еды купить. Домработница еще на выходных составила список, а я все оттягивал поход в магазин.
Отдавать машину вышел лично Василий. Как всегда, улыбчивый и довольный жизнью. Заверил, что моя лошадка проскачет еще очень долго. Ну, и хорошо. Я очень привязывался к вещам. И когда их приходилось менять, испытывал жуткий дискомфорт.
- Как Мариша? Приехала на собеседование? – поинтересовался в конце Василий.
- Да… И даже отработала у меня. Целый день…
- Тебя, Степаныч, ей сам бог послал.
Ага. Где-то я уже это слышал. Так сама Марина сказала, когда я ей помог с тем уголовником.
- А что так? – спросил зачем-то. Дернул же черт.
- А! – взмахнул рукой Вася, - Столько всего свалилось на бедную девочку. Она одна на себе всю семью тащит. А как ее тащить, если бизнес накрылся? Вот только если к тебе на работу устроиться, - подмигнул.
- Я думал, у нее муж имеется.
- Ага, и муж, и родители мужа. И дочь... Да только толку от них – ноль. Мариша сама вертится. Девочка – умничка. Золотая. Ты, Степаныч, не пожалеешь, что ее взял. Помяни мое слово. Еще спасибо мне скажешь.
Я что-то ответил. И, на прощание взмахнув рукой, сел в машину и тронул. Шла и правда хорошо. Мотор рвал. Но я не торопился дать ему волю. В ушах звенели слова Василия. Неужели у нее и правда все настолько сложно? Похоже… Я еще в офисе заметил, как чудовищно она была напряжена. Но ведь гордая. Не попросила дать ей еще один шанс. И словом не обмолвилась о том, в каком незавидном положении находится. Я постучал пальцами по рулю. Бросил взгляд на часы – вроде еще не поздно. И открыл исходящие, надеясь, что отыщу ее номер среди десятков других, которые я не посчитал нужным записать в телефонную книгу. Нашел!
- Да! – раздался приглушенный тихий голос.
- Марина, это Федор… Степанович.
- Да…
- Я звоню сказать, что меня устроила наша совместная работа сегодня, так что должность помощника я решил оставить за вами. С испытательным сроком, конечно. Это вас устроит?
В трубке повисла пауза. Потом послышался какой-то странный звук. Шуршание… Будто она с шумом выдохнула.
- Конечно. Я… подъеду к началу рабочего дня.
- Я вас опять встречу. Мы же так и не оформили пропуск.
8
Каждый год это случается в одно и то же время. Моя summertime sadness. И пусть впереди была еще целая неделя лета, я его уже провожала, а вместе с ним с болью отпускала все то, что за это лето так и не успела сделать. В этом году все было как-то по-особенному печально… Столько планов сорвалось, столько надежд сгорело! И ничего не осталось. Ни-че-го.
Я бросила еще один долгий взгляд на здание бизнес-центра, задрала голову, туда… к мансардным окнам бюро, а потом медленно, будто каждое движение давалось с трудом, открыла дверь машины и села за руль. В голове кружился вопрос – что дальше? Наверное, надо ехать домой. А мне не хотелось. Ведь там начнут спрашивать, как все прошло, а я… Ну, что я могла ответить?
Господи, это было неожиданно... Очень. Встретить его. Я так глупо обрадовалась! Сама от себя такого не ожидала. Казалось бы, с чего вдруг? Мы были знакомы всего ничего. Чужой человек, по сути. Я о нем даже не вспоминала! Почти… Но иногда, наверное, даже чужие становятся ближе самых родных. В тот момент так совпало. Он выручил меня, проявил сострадание, а мне… мне много и не надо было, чтобы вызвать интерес. Я должна была признать, что Федор понравился мне чуть больше, чем это было приемлемо для замужней женщины.
