Ладно, продолжим чтение средневекового порноромана!
– Дева кокетливо посмотрела в его сторону через белоснежное плечико и улыбнулась. Рудольф Галантийский и сам не понял, знала ли возлюбленная о его намерениях, заметила ли подгляду или решила, что её вожделеет озёрный тролль. Говорят, от соития смертной и этого существа первая поучает невиданное наслаждение, которое не могут подарить ей земные рыцари.
«Да уж, тролли бывают сексапильными, только глянешь, а он уже растаял в предрассветной дымке!» – подумала я и продолжила самым пафосным тоном:
– Дева приподняла рубашку ещё выше, специально не оглядываясь назад, она делала вид, что не знает о подглядывающем. А потом, засмеявшись, и вовсе скинула её. Теперь перед жадным взором рыцаря предстала её нагота, в том виде, в котором её ещё не видел ни один мужчина. Соски девы были розовыми, грудь полной и красивой, а ниже живота курчавился треугольник светлых волос.
– Достаточно, отложи книгу, я хотела с тобой переговорить!
Теперь голос женщины, сидевшей на подушках в ночной рубашке, принадлежал не усталой женщине, а королеве, принимавшей меня днём на аудиенции.
Я подчинилась и склонила голову, ожидая, пока Мориа начнёт:
– Как тебе мой муж? Не как король, как мужчина?
Я растерялась. Вот уж чего-чего, а подобного вопроса не ожидала.
– Ты не робей, это не проверка на верность. Я хочу предложить тебе свою милость. Как ты уже знаешь, я тяжела и немолода.
– Что вы, ваше величество, – возразила я не из лести, а потому что была иного мнения. – Вы ещё в самом соку. Пусть боги уберегут вас и ваше дитя от разных бед!
– Ну хорошо, – голос Мориа потеплел. Я чувствовала, что ей давно никто такого не говорил. – И всё-таки ради здоровья я не могу больше принимать мужа в своей опочивальне. Этот ребёнок очень важен для королевства, и мой долг государыни – следить, чтобы он родился крепким и в положенный срок. И, дай Богиня, мальчиком. Открой окно, мне душно.
Я выполнила просьбу королевы, но нарочно делала всё медленно, чтобы дать ей собраться с мыслями. И не только ей.
– Так вот, Ариса, ты ведь уже не девственна? Не бойся, я никому не выдам твоей тайны. У меня свои шпионы. Вот и хорошо, тогда тебе не составит труда выполнить мой приказ. Ты должна разделять с королём его ложе, пока я не оправлюсь от родов. Его величество пылок и горяч, он искусный любовник, но в его постели должна быть та, кому я доверяю. А я ведь могу тебе доверять, мы же родственники? Потом, будь уверена, я выдам тебя замуж за одного из самых достойных и богатых молодых лордов королевства.
Здесь её голос выдал хозяйку. Сейчас она говорила неправду. Вероятно, после того как я исполню предназначенную роль, от меня попусту избавятся.
– Я не могу ваше величество, – выпалила я, склоняя голову ещё ниже. Эх, надо срочно придумать благовидный предлог отказаться. И он был найден. – Я без памяти люблю вашего сына, его высочество Леннарда. Это ему я подарила свою невинность.
– Да как ты смеешь, безродная болотная девка!
Королева в два счёта оказалась рядом, её тонкие пальцы вцепились в мой подбородок и развернули лицо к свету ближайшего магического шара.
– Ишь чего удумала, в королевы метишь! Думаешь, я неспособна снова родить сына? Леннарду не быть королём, никто его не поддержит, а ты будешь делать то, что я скажу. Леннард пусть довольствуется Рьяной, и радуется, что ему вообще досталась жена. Детей у них не будет!
Внезапно королева, поняв, что сболтнула лишнего, осеклась и продолжила спокойным тоном, выпустив меня из своих рук:
– Все знают, что Леннард не в себе. Его предки по отцу, моему покойному королю, страдали Навеянным ужасом, принц, к сожалению, унаследовал наследственную меланхолию и склонность к душевному недугу, погубившего его предков. Королевству не нужен больной король. Весь этот род должен прекратиться. Уверена, Боги не допустят, чтобы Рьяна родила.
– Если всё дело в воле Богов, ваше величество, то и опасаться не нужно, – ответила я, еле скрывая иронию. – Их воле никто не сможет противостоять.
«Другое дело, если так решил новый король», – подумала я. Всё логично: ему не нужны дети принца. Если королева не сможет родить, со временем он найдёт её замену. Этого так и боялась несчастная, в глазах которой читались одновременно и страх, и ревность.
– Дура! Иди прочь, мы с тобой позже потолкуем!
– Как угодно вашему величеству!
Я сделала книксен и поспешила к выходу. Похоже, в замке Трёх Роз у меня стало одним врагом больше. А может, и не одним.
2
Вернувшись к себе, я первым делом велела приготовить ванну. А ещё – бумагу и перо.
– Что-то случилось, ваша милость? – тихо спросила Анабель, когда её сестра отправилась за горячей водой.
Купальня была общей для всего этажа, сначала требовалось её помыть, натаскать воду и прогреть мраморные полы средневековой ванной комнаты. Всем этим и занялась энергичная и спорая на дело Кэти.
Вивиен же, как обычно, ублажала родителя Арисы, оказавшегося ненасытным не только в еде, но и в любовных утехах. Девушка еле волочила ноги после бессонных ночей и зевала украдкой, приходилось постоянно отпускать её, чтобы не заснула на ходу.
– Вы это, ваша милость, не злитесь на дурочку! – как-то решилась поговорить со мной Кэти. – Эта ваша горничная, может, и сама не рада, да деваться ей некуда. Лорд рассердится, да сошлёт её обратно, а каково это, когда привыкла к чистоте, красивым платьям и подаркам.
– Можно в услужение к другому пойти, —начала было я, но осеклась. Куда она пойдёт?!
– Можно-то, можно. Только не каждый возьмёт испорченную служанку, да и ваш батюшка осерчает. Кому выгодно ссориться с влиятельным господином по пустякам?! И не знаешь, может, хозяин тот ещё хуже окажется. Или лорд выдаст замуж за кривого горбуна, а тот и начнёт Вивиен поколачивать за то, что не девушка была, да чёрной работой гробить. Даже в храм таким путь заказан, кто ж за них барыш даст!
Слова Кэти заставили меня призадуматься. Легко осуждать другого, не побывав в его шкуре! Со своей колокольни мне не виделись в полной мере проблемы таких хорошеньких, но бедных служанок, как Вивиен. И я стала относиться к ней лучше.
– Ваша милость, если я позволяю себе лишнего, только скажите, – напомнила о себе Анабель. Девушка обладала уникальным даром: тонко чувствовала настроение другого.
– Нет, всё в порядке. Я просто хочу написать принцу, что невиновна в его бедах. Но он вряд ли теперь этому поверит.
– А вы скажите лично. В глаза. Так оно лучше. Напишите, что хотите встретиться, а там и скажите.
– Спасибо, так и сделаю, – кивнула я.
Как раз явилась Кэти, порозовевшая от усердия и горячего пара купальни.
– Иду, только сейчас напишу пару слов, а ты, Анабель, отнеси куда следует.
