– Это очень редкий вид магии, – дракоша заботливо подложил под меня еще две подушки и поставил на кровать изящную серебряную корзинку. – Называется она магия зеркальной воды. Ведь вода также отражает всё, как и зеркала. Но лишь немногие и очень сильные маги умеют перемещаться внутри воды так же легко, как в Зеркалах Судьбы. Азар – сильный маг. Он умеет.
Дракоша открыл крышку корзинки и вытащил оттуда несколько пирожных.
– Ешь давай. Тебе сейчас необходимо сладкое и калории. На кухне специально для тебя пирожных напекли и кулинарную магию отключили. Так что ешь, сколько влезет. Ни одна усатая сердитая морда тебя не остановит.
Мой желудок вдруг спел голодную песню. Только сейчас я почувствовала звериный аппетит и налегла на пирожные.
– Но откуда Азар узнал про нападение Цербера? – промычала я с набитым ртом.
– Это я его привел, – дракоша подобрал упавший на одеяло кусочек пирожного и сунул в рот. – Когда Цербер меня ударил, я лишился чувств на краткий миг. А потом ринулся в зеркало на твоем браслете, громко умоляя о помощи.
– Я этого не слышала.
– Ты и не могла. Характерная внешность и не совсем дружелюбные намерения Цербера как-то не располагают к внимательности.
– Это да, – вспомнив рожу чудовища, я даже отложила в сторону второе пирожное, откусив его всего два раза.
– И Азар, действительно, помог. Правда, появился он не из зеркала, – дракоша куснул недоеденное мной пирожное.
– Так вот где он прячется! В воде! Если Азар может перемещаться в ней, как в зеркалах, тогда он видит и слышит все, что происходит в академии. Покажи мне хотя бы одну комнату, класс или коридор в академии, где нет воды.
– Вообще логично, – согласился дракоша. – Ему и пролитой на пол капли достаточно. Количество воды вообще не имеет значения. Главное, чтобы она просто была.
– Кстати, слона-то я и не заметил, то есть о главном совсем забыла, – медленно произнесла я. – А что с крокодилицей?
– Даже не спрашивай! – замахал лапками Нистар и выронил пирожное. – Она сидит в карцере без еды и питья. Там жутко холодно и сыро, а ящерицы сырость не выносят. В академию спешно прибыла целая комиссия следователей, включая членов Большого Академического Совета Ковра Судьбы, который курирует все учебные заведения во всех мирах. Они как раз сейчас заседают в Главном Зале. Так весь этаж оцепила их охрана. Даже Камцану не дали мимо по лестнице пройти. В академии вообще объявлено чрезвычайное положение. Все сидят по своим комнатам. Никого никуда не выпускают. Занятия отменили на ближайшие несколько дней. Горал издал специальный указ: за любое нарушение дисциплины – смерть. За малейшую провинность – вечная ссылка в необитаемые миры. Рыщет по всей академии злой, как тролль, ищет заговор и беспрерывно полыхает огнем. Даже Камцан с его непробиваемой наглостью старается держаться от ректора подальше.
– А что с отбором теперь будет? – после чудесной новости об аресте Шамтары мой аппетит снова проснулся, и я потянулась за очередным пирожным.
– Отбор состоится по плану. Его отменить невозможно. С нитями судьбы совсем плохо. Их очень мало осталось. Если в ближайшие дни не выберут новую Макошу, вся магия Ковра Судьбы может исчезнуть. Тем более, что на финальный тур всегда приглашают разных могущественных людей из всех миров Ковра Судьбы, включая твой: королей, принцев, президентов.
Я едва не подавилась.
– Как этой мой? У нас же никто ничего о Судьбе не знает.
– Простые смертные не знают, – пояснил Нистар. – А главы сверхдержав не только прекрасно осведомлены, но и успешно сотрудничают с фатумами и фатальями. Про Долю и Недолю я вовсе промолчу. Они к сильным мирам твоего ногой двери открывают и ходят каждый день, как на службу.
Вот это да! Снова нас обманывают. Говорят, что Судьба – это выдумка и сказки, а сами стопудово регулярно спрашивают когда, что и как у Судьбы запланировано.
– Так что ты отдохни чуть-чуть, а потом подготовимся к финалу. Будет, действительно, сложно. Судьбоносные торги с фатумами – это не шутки. И тебе, Алиса, придется доказать всем, что ты умеешь торговаться за чужую жизнь и судьбу.
– Просыпайся, Алиса! – кто-то грубо и бесцеремонно тряс меня, вцепившись в плечо. – Ну вставай же ты, дурында!
– Да в чем дело? – я подскочила с постели, сонно моргая.
Глаза никак не хотели открываться, но даже через полуприкрытые веки я рассмотрела злобную физиономию Камцана.
– Можно мне хотя бы после чуть не случившейся смерти спокойно поспать, ушатай вас всех Китай? Остоюбилеели мне ваши ночные ахтунги!
– Нельзя! Загрызи тебя тролль! – Камцан схватил меня за руку, рывком сдернул с постели и потащил к шкафу. – Одевайся! Тебя ждет ректор.
– Зачем?
– Не знаю. Да начни уже двигать своей круглой попой, забодай тебя единорог! – Камцан рывком распахнул шкаф.
– Сами вы толстый! – огрызнулась я, сдирая с вешалки первое, что попалось под руку.
То есть, кружевное платье с узким лифом и широкой летящей юбкой до колен, расшитой по подолу мелкими белыми цветочками. К нему как раз подойдут новые туфельки, собранные из серебряных цветочков. Теперь прическа: быстрый взмах щеткой по волосам пару раз. Легкий мазок тушью по ресницам, капелька серебристых теней – глаза тут же широко раскрылись. Наконец-то! Блеск для губ, немного, чтобы сильно не искрило. Я еще хотела надеть перламутрово-розовую ленту на волосы, но лепрекон, рыча, вырвал ее из моих рук, схватил меня за запястье, вытащил из своего браслета золотую нить и что-то тихо прошептал. Миг – и мы уже стояли перед дверью кабинета ректора.
– Не забудь главное: встреча абсолютно конфиденциальна, – прошептал лепрекон. – Никто не должен узнать, что ты была здесь сегодня ночью.
Ох, не нравится мне это!
– А почему такая секретность? – прошептала я.
– Потому что! – прошипел Камцан и толкнул дверь кабинета. – Господин ректор, ваша посылка доставлена в лучшем виде, – он впихнул меня внутрь и захлопнул дверь.
– Проходи, Алиса! – Горал поднялся из-за письменного стола и подошел ко мне.
Что-то не так! Какой-то он сегодня странный. Неуловимые перемены то ли в жестах, то ли… ах да. Одежда! Вот что не так. Горал всегда был одет в черные, наглухо застегнутые сюртуки. Во время отборов в белые, чтобы не сливаться с угольным фоном черного кресла-трона, на котором наше огнеплюйное величество гордо восседало. А сейчас он был наряжен в кипельно-белую шелковую рубашку, которая оттеняла его слегка смуглую кожу и подчеркивала рельефные мышцы на груди и сильно накачанные бицепсы. В спортзал он ходит, что ли? Хотя да, он же дракон. Полетает пару раз, и вот тебе красивая мышца обеспечена. И тренажеров не нужно.
