— Не хочу его хотеть…
Маша поднялась и пересела к Исаевой.
— Так, значит, рыба не прокатила, — заключила Крылова, гладя подругу по голове. — Давай попробуем наоборот: стань навязчивой до безумия. Помнишь фильм «Как отделаться от парня за 10 дней»?
Ульяна покачала головой и уронила голову на плечо подруги.
— Для того, чтобы он поверил, мне и в офисе надо будет играть. А это все равно, что прийти и во всеуслышание заявить: «Я сплю с Барховским». И меня тут же подвесят… Да и не актриса я…
— Если скажу: не спи с ним больше, выкинь его из головы, забудь, уволься — что изменится?
Ульяна выпрямилась, заправила волосы за уши и виновато кивнула:
— Прости. Просто я здесь совсем одна и варюсь в своем соку. Не с кем даже поговорить, не на что отвлечься. Дом, работа и он. Я больше не буду ныть…
— Господи, да ной ты сколько угодно! — обняла ее Маша. — Для чего же нужны подруги? А сколько я тебе мозг выносила, когда только с Басиным познакомилась. Если бы не твои здравые мысли, я бы сейчас до сих пор жила в Новоросе и сопли жевала, не веря ни одному мужику. Ты прости меня, я же сама ни черта в людях не разбираюсь. В продажах — да, но в мужиках — ни черта! Что я могу тебе посоветовать? Слушай свое сердце — вот такую мудрость на все века?
Ульяна отстранилась, грустно улыбнулась и стала медленно цедить молочный коктейль. Маша, конечно, не была психологом, чуткой и деликатной ее тоже нельзя было назвать, но она единственная, кто никогда не предавала Ульяну, не осуждала за любые глупости, которые случались в прошлом, всегда поддерживала и помогала. Все самые серьезные и положительные изменения в жизни Ульяны так или иначе были связаны с Машей.
— Ну не надо на меня так молчать, — шутливо надула губы Маша и крепко сжала пальцы Ульяны. — Мы — девочки, нам иногда очень сложно поставить голову на первое место, особенно если мало хорошего в жизни было. И когда вот так кто-то врывается в твое пространство, вдруг чувствуешь себя беззащитным… Но потом привыкаешь: или принимаешь, или находишь способы борьбы… Пойдем покупать ботинки?
«Никогда больше его не подпускать?»— подумала Ульяна и тут же ощутила, как по телу пробежали тоскливые мурашки, от мысли, что Барховский больше никогда не прикоснется к ней или не посмотрит. Но вспомнив безумный, нежный, страстный, жадный, душераздирающий первый его поцелуй, она задрожала.
Видя, как поникла Исаева, Маша ущипнула ее за кончик носа и с улыбкой выдала:
— Да чтоб его комары покусали за причинное место!
***
Уже дома, отстирывая тапочки Беллы, Ульяна осознала, что вела себя, как истеричка и с Барховским, и с Машей, и дала себе слово больше не жаловаться на слабости и поступать согласно голосу своего разума. Сейчас это было важнее, потому что сердцу было все равно, что кто-то пробивал серьезную брешь в его защите, что враг уже у стен и таранит последний оплот безопасности — пробирается в тайные уголки ее души, где живут девичьи надежды. Те самые, что каждая женщина несет в себе с детства, лелеет и трепетно перебирает, когда реальность сбивает с ног.
Чуть позже позвонила Белла и без осуждения или какого-то недовольства спросила, почему она отказала отцу, но Ульяна рассмеялась и ответила, что, вероятно, тот пошутил над дочерью, потому что никаких предложений он ей не делал. Белла поверила в убедительную ложь. А потом они немного поговорили о пустяках и пожелали друг другу доброй ночи.
Всю ночь Ульяне снился сон, где она все же поднялась в спальню Барховского. И даже во сне понимая, что делает неправильно, все равно была согласна на все.
26
Утром Ульяна проснулась с единственной навязчивой мыслью: «Почему я не согласилась?»
Пока собиралась на работу, перемалывая сон и свои ощущения, она поняла, что опаздывает. А выбежав из подъезда, неожиданно наткнулась на Влада, который курил у «ниссана». Раскрыв рот, Ульяна хлопнула ресницами и медленно спустилась с крыльца.
— Доброе утро, Ульяна Олеговна! — тут же потушил сигарету Влад и открыл заднюю дверцу машины. — Я за вами. Садитесь.
В салоне было пусто, но Ульяна растерянно нахмурилась:
— Зачем? И-и вам доброе…
— С сегодняшнего дня я буду вас забирать и отвозить домой, — вежливо ответил тот и, нетерпеливо потирая руки, заледеневшие без перчаток, кивнул на машину.
«Ладно, что уж тут, не время строить гордячку — опаздываю», — решила Ульяна и села в салон.
Едва автомобиль остановился на пешеходном переходе за квартал перед деловым центром, Ульяна быстро поблагодарила и выскочила из машины. «Не дай бог, меня увидят выходящей из машины самого господина Барховского! Вот будет разговоров! Не хватало еще сплетен до кучи».
Влад даже не успел возмутиться на нарушение правил.
Ульяна все равно опоздала. Скорым шагом войдя в здание, она поспешила к лифту, двери которого уже закрывались. Буквально в последнюю секунду она вбежала внутрь и, только вдохнув, мгновенно поняла, в кого чуть не уткнулась лбом.
Подняв голову, Ульяна увидела серые глаза тирана. Он смотрел неотрывно, едва прищурив уголки глаз.
— Доброе утро, Ульяна Олеговна! — слишком вежливо произнес он и едва заметно ухмыльнулся.
И она не могла не заметить яркий след от укуса на его губе. Барховский поймал ее взгляд, о чем тут же не преминул намекнуть, довольно тронув кончиком языка запекшуюся ранку.
— До… доброе утро! — выговорила она всем присутствующим и, смущенно опустив глаза, попыталась отвернуться. «Почему я не подождала пустой? Надо же было втиснуться в этот! Что за чертово чувство ответственности?!»
Но двери открылись вновь, и какие-то парни со смехом попытались впихнуться, практически прижав Ульяну к груди Барховского. Она была вынуждена выставить ладони вперед, чтобы не уткнуться в него лицом.
В расстегнутое пальто и пиджак через тонкую ткань рубашки Кирилл мгновенно ощутил, какие у нее ледяные руки и тут же громко усмехнулся:
— Коллеги, мне приятно, когда ко мне прижимается женщина, но не при помощи других парней… Давайте на следующем…
— Извините, Кирилл Саныч, — со смехом ответили парни позади и отступили.
— Я тоже на следующем, — с облегчением выдохнула Ульяна, отстранилась и попыталась выйти спиной назад, но неожиданно ее запястье обожгли горячие пальцы.
Она вскинула голову и тревожно уставилась в лицо Барховскому, но тот самодовольно отвел глаза. Лифт поехал вверх.
Ульяна попыталась отнять руку, косясь по сторонам, не видел ли кто его жеста. Но, похоже, никому не было дела до них, да и руки были прикрыты ее объемным шарфом и его расстегнутым пальто. Она все же постаралась вытянуть руку, но он переместил крепкий захват ниже и обхватил ее пальцы, согревая их своими, а потом и вовсе завел руку под пиджак и прижал раскрытой ладонью к каменному прессу.
