Барховский стоял у машины и вел переговоры по телефону. Завидев Ульяну, он открыл заднюю дверцу и ладонью указал сесть внутрь. Ульяна послушно села и уставилась на широкий затылок водителя.
«Я собачонка… Маленькая бесправная собачонка, — иронично вздохнула она. — Интересно, долго он будет играть в эту игру?»
— Влад, а маршрут уже известен? — спокойно поинтересовалась она.
— Нет.
— Интересно, а вас Барховский долго выбирал?
— Не понял вопроса? — оглянулся тот через плечо.
— Сколько этапов собеседования?
— Четыре, — сухо ответил Влад и отвернулся.
— Не пожалели?
— Нет.
— Еще бы вы признались, — усмехнулась себе под нос Ульяна.
Барховский завершил звонок и сел в машину.
— Куда мы? — спросила она, как только выехали с парковки.
— Пообедаем, потом приведем тебя в порядок.
От того, как он это произнес, Ульяна ощетинилась:
— Что значит, меня в порядок? Я в порядке!
— У нас в шесть мероприятие.
Ульяна снизила тон, но не смягчилась:
— Какое?
Кирилл на секунду задумался и ответил:
— Приятное. Тебе нужно соответствующее платье.
— Такое же, как было на мне в первый раз? — язвительно спросила она. — Мне снова улыбаться и молчать?
— Молчать необязательно. Убедился, что на публике ты ведешь себя прилично, — иронично отметил Барховский.
— На публике? — недовольно прищурилась она и сильно пихнула его локтем в бок.
Барховский хищно улыбнулся и замер недвусмысленным взглядом на ее губах. Ульяна тут же сжала губы и отвернулась: «Никаких публичных мероприятий! Ну и где твоя сила воли? Скажи ему нет!..»
— И у меня много одежды! — начала она.
— Знаю, но к тебе по пробкам мы прокатаемся весь день, а мне нужно время… Извини, мне надо сделать звонок…
Ульяна скрестила руки на груди и со вздохом возмущения, откинула голову на сиденье: «Все бесполезно! Скрутит по рукам и ногам и проглотит…» Она сердилась, хмурилась, но с досадой и подкрадывающимся смирением осознала, что именно его упорство и непреклонные решения и привлекают ее, захватывают и сдают в плен. Только вот делить его не хотелось ни с кем.
Когда машина остановилась у большого торгового центра, Барховский сообщил, что обедать им придется в разных компаниях, а она должна выйти здесь.
— С тобой пойдет Влад и оплатит обед и покупки. В шесть он доставит тебя на место. Я буду ждать, — спокойным, но не терпящим пререканий тоном произнес Барховский.
Ульяна хотела было возразить, но по едва дрогнувшим бровям мужчины поняла, что бессмысленно сотрясать воздух: проще согласиться.
Барховский обменялся с Владом коротким, но многозначительным взглядом, пересел в такси и уехал. Ульяна беспомощно взглянула на сурового сопровождающего, когда тот открыл ей дверь, и вышла из машины.
Едва Влад отступил, перед ней, издав жуткий визг, резко затормозил серый внедорожник «Митцубисси», и, когда водительская дверь начала открываться, Ульяна вжалась спиной в бочину «ниссана».
Из машины выбежал какой-то мальчишка лет двадцати, и закричал кому-то в сторону центрального входа:
— Ма, ты сумку забыла!
Влад взял Исаеву за локоть и заглянул в испуганное лицо.
— Ульяна Олеговна, все в порядке. Малышев больше не появится с вами рядом. Я гарантирую.
Ульяна оглянулась на Влада широко раскрытыми глазами и осторожно вынула локоть из его пальцев.
— Как вы можете это гарантировать?
— Все просто: работы юристом он здесь больше не найдет. Об этом позаботились. И мне достоверно известно, что он уже улетел из города.
— Кто позаботился? — сглотнула она.
Влад лишь отвел глаза и отстранился. Ульяна погладила щеку и тихо судорожно вздохнула.
— Пойдемте, Ульяна Олеговна, у вас мало времени.
— Я же просила без отчества, — мягко напомнила она.
— Мне не положено, — сухо ответил Влад и протянул руку в направлении торгового центра.
Войдя внутрь здания, она пригладила растрепавшиеся у лица волосы и оглянулась на следовавшего за ней Влада.
— Вы можете на обед сходить, а я сама пройдусь…
— Я уже пообедал. Мне нетрудно пройти с вами, — не дав ей закончить, ответил тот.
— Ладно, — сморщила лоб она и, отвернувшись, закатила глаза: «Что же за день такой?»
Зайдя в один из первых бутиков и взглянув на ассортимент, Ульяне стало невыносимо тоскливо и мерзко на душе. Но от Барховского не уйти. Даже если она попытается сбежать, все равно придется оправдываться перед ним завтра, как школьнице, а такое глупое поведение было для нее унизительнее, чем выполнить простую на вид просьбу.
Собравшись с мыслями, Ульяна вдруг вспомнила, что где-то рядом с этим центром работала Крылова. Она живо достала телефон и набрала подругу.
— Машуль, привет. Я тут рядом с тобой, в «Европейском». Срочно нужна твоя шопоголическая помощь, — косясь на Влада за стеклянной стеной бутика, сказала Ульяна.
— О, хэй! Как-то не вовремя у тебя шопинг случился, — весело воскликнула Маша.
— Поверь, для меня тоже неожиданность — шопинг под конвоем, — усмехнулась Ульяна. — Но ты мне очень нужна.
— У меня через час переговоры, — задумчиво протянула та.
— Но я не справлюсь без тебя. Тут безумные цены, и вообще нечего выбрать. А у меня тоже немного времени на сборы.
— Сборы куда?
— Сама не знаю. Какое-то мероприятие с Барховским.
— О-о-о! — заинтригованно протянула Маша. — Так это он конвоирует тебя?
— Его водитель — Джейсон Стэйтем*.
— Ого! Я буду через пять минут!
Ульяна досадно поморщилась и написала Крыловой название бутика для места встречи.
Маша не опоздала. Раскрасневшаяся и запыхавшаяся она чмокнула Ульяну в щеку и покосилась на мужчину рядом с ней.
