– Пока – нет. Но он заставляет тебя раздражаться. Ты же раздражён?
– Да.
– И он шепчет тебе, что если ты выпьешь, твои проблемы станут меньше.
– Шепчет, скотина!
– И ты веришь. Потому что, присоединившись к твоему «челу», он получит возможность шептать тебе прямо в разум, обходя все системы защиты. Он создаёт тебе иллюзию.
– Иллюзия манит, не буду отрицать. Ты можешь убрать его с меня?
Визуализации слизня с лицом на моей голове слегка напрягает, и мне начинает казаться, что я чувствую давление на лоб.
– Могу, но он не слишком сильный и в этом воплощении не сыграет ключевой роли. Пусть будет.
– Отлично! Ты слегка бесполезная, не находишь?
– Очередная муха на твоём носу.
Со стороны мы наверняка выглядим как респектабельная парочка, решившая прогуляться, и где-то рядом должна быть машина с водителем, а там шампанское и шоколад.
Но это настолько не соответствует реальности…
Телефон в моём кармане звонит.
Это свои. Из тех, что я оставил охранять Илгу. Живот сводит от страха. В ней последний мой родной человек. И если что-то случилось…
– Слушаю.
– Серый, привет. У нас ЧП. Илга ушла.
– Как это ушла?!
– Так, ушла из клиники. Не силой же её держать?
– Идиоты. Надо было держать силой. Позвонить мне, я бы с ней поговорил. Когда ушла?
– Только что.
– Почему не поехали с ней?
– Она уехала с какими-то людьми. Я отправил тачку за ними.
– Скидывай мне координаты, я съезжу к ней и поговорю.
Поднимаю глаза на Мару. И первый раз вижу, что она не в себе. Бледная… Растерянная…
– Что с тобой?
– Всё хорошо.
– Что с тобой?! – со злостью встряхиваю её.
Да, меня злит, что она не позволяет мне проникнуть за свою броню. Сейчас я чувствую её женщиной. Своей женщиной. И ещё чувствую, что её трясёт.
– Мара…
– Всё по плану, Серый. Просто… «плоть слаба»! – она берёт себя в руки, медленно выдыхая.
– Это ловушка, да? Меня выманивают?
– Может быть.
– Я умру?
– Да. Но не сегодня.
– Тогда поехали. Я хочу, чтобы мой брат выжил.
– У тебя нет живого брата.
– Но я хочу, чтобы он родился! Едем…
Надеваю тёмные очки.
На улице сумерки, но светить лицом в моей ситуации не стоит. Я бы надел ещё и капюшон, но мой костюм его не предусматривает. И снова вспоминаю о своей серой толстовке и неприглядной судьбе «головы».
Я был наёмником, теперь я раб.
У края парка ларёк с сигаретами, покупаю пачку.
– Про табак тоже существует какая-нибудь байка?
– В моём мире этого духа называют Дымок. Естественно, он тоже даёт причащаться от своей плоти не за так.
– Табак тоже начали употреблять шаманы?
– Конечно. Как и любой другой психотроп.
– А зачем?
– Табак изменяет временно твою структуру по своему подобию, позволяя тебе отращивать паразитные энергоорганы и присоединяться к психическим каналам более слабых существ. Считывать… – я вспоминаю, что она курила, когда смотрела на меня первый раз. – При условии, если ты умеешь этим молотком забивать гвозди. Обыватели же бьют им в основном по пальцам, так как не знают где взять гвозди, и что они в принципе существуют, и уж тем более не представляют, куда их вбивать. Однако когда два человека хотят понять друг друга лучше или поговорить о чём-то осмысленном, их интуитивно привлекает идея покурить вместе. А заядлые курильщики меняют свою структуру на паразитную уже навсегда.
– Ты научишь меня забивать им гвозди?
– Нет. Тебе это не понадобится.
– Ещё раз хочу отметить твою бесполезность, Мара.
– Повторишь мне это с утра.
– А что будет утром?
– Ты станешь видеть мир по-другому.
– Обнадёживает, что я, как минимум, до него доживу.
Глава 19 - Плоть слаба
Мы выходим на центральную улицу. Там много неона, магазинов и людей. И на секунду я забываю о том, что на меня охотятся, мне становится обыденно и легко. Со мной рядом очень красивая женщина. Не просто красивая. Женщина, которая цепляет меня по-настоящему. И я не хочу, чтобы она заканчивалась в моей жизни. По крайней мере, ещё хотя бы некоторое время.
– Мара, – торможу я, разворачиваясь к ней лицом.
Мимо по тротуару нестройным потоком идут люди.
Снимаю с неё очки. Её разноцветные глаза опять начинают меня смещать. Я не хочу, чтобы она смотрела на меня так, как описывала.
– Посмотри на меня как человек.
– Зачем?
– Вдруг это мой последний шанс, чтобы ты увидела меня.
– Внешность привязывает, Серый.
– Согласен, – и поэтому тоже хочу, чтобы она посмотрела на меня по-человечески. – Ты боишься привязаться?
– Нет. У нас с тобой долгий путь рядом. Это всё равно произойдёт.
– Если это опять предложение, то я готов подумать, – ухмыляюсь снова.
И на третий раз согласиться!
– Что нужно, чтобы ты увидела меня?
– Человек…
Мара хватает за руку проходящую мимо девушку. Та удивлённо и чуть испуганно тормозит, поднимая на меня глаза. И мне на секунду кажется, что они у неё тоже разные. И, что смотрит на меня Мара. Присматриваюсь. Нет. Одинаковые, карие. Просто свет падает так, что одна половина лица освещена, а вторая затемнена. И та, которая освещена, отражает голубой свет неоновой надписи. Какое интересное совпадение!
Мара её отпускает. Та, недовольно оглянувшись, ускоряет шаг.
– Ты сейчас посмотрела на меня её глазами?!
– Можно сказать и так.
– И?...
– Что – и?
– Я тебе симпатичен? В человеческом смысле. Как мужчина?
– Прекрасный образец Альфы. Ты мне подходишь.
– Опять предложение?
– Нам оно ни к чему, договор между нами уже заключён.
– Мара, не знаю, выживу ли я… – снимаю свои очки. – Но мне хочется успеть сделать одну вещь.
