Замираю, прислушиваясь. Тайга словно живая… Чувствую взгляды… шорохи… чьё-то присутствие… От ужаса по спине бегут мурашки, опять падает тяжестью страх вниз живота.
Слева шелест…
А если волки? А если стая?
Сердце начинает истерить в груди. Из ноздрей рвано вырывается воздух. Адреналин заставляет пульсировать голову. Поворачиваясь вокруг оси, выискиваю движение в прицел. И ощущение такое – будто движется вообще всё! Страх нарастает…
Так… Пора звать Мару!
Поднимаю ствол вверх и делаю два выстрела.
Разворачиваюсь ещё раз и врезаюсь в ствол. Да как?.. Бревно же под ногами было… Ощупываю ногами землю. Нет бревна…
– Морок какой-то…
– Не к месту ты Морока вспоминаешь.
Рывком поворачиваюсь на звук, по инерции ловя её в прицел.
Ведьма! Из воздуха, что ли, возникла?!
Стираю пот рукавом со лба, пряча пистолет за ремень.
– Зачем стрелять? Тебя за километр слышно. Медведь тише ходит.
– Куда тропинка делась?
– Я тебе дорожку красную развернула, чтобы не заблудился. А потом свернула за ненадобностью.
– Вот знала же, что вернусь. Из принципа тропу свою спрятала?
– Интересно же за городским аборигеном в лесной стихии понаблюдать.
– Это такой юмор?
– Какой уж есть. Иди за мной.
Чувствую, как метрах в пяти по веткам деревьев, пружиня, движется Яга.
А тропинка – вот она! Под ногами.
И уже минут через пять мы оказываемся опять у её зеркальных могил.
Сажусь, разуваюсь.
– Давай свою фляжку.
Подаёт жгут. Без комментариев надеваю его на щиколотки. Она сама затягивает центральный стальной карабин.
– Оружие, – протягивает руку.
Высыпаю пули в ладонь. Ссыпаю в карман. Отдаю.
– Ты со мной будешь?
– Волков боишься?
– Боюсь.
Тихо смеется.
– Сторожить в этом мире будет Йага. А я с тобой в тот пойду. Уж если ты в этом блудишь, в том тебе самому никуда не попасть.
– А что за мир-то?
– Навь.
– А этот – Явь, следовательно?
– Да.
– А ты из какого мира?
– Я из Прави. Но живу между Явью и Навью. На границе.
– Работа такая? – усмехаюсь я.
– Ссылка.
– В чём накосячила?
– Пей…
– Закрой глаза…
Она обнимает меня как змея сзади наискосок: одна рука сверху, над моим плечом, вторая под моей рукой. Они встречаются у меня на груди. В этом нет ни капли нежности или эротизма, хотя надо отметить, женщина она очень красивая. И пахнет она не сладко, как я привык, а чем-то полынным, горьковатым, хвойным…
– Сконцентрируйся на своём горле и порычи им как я… – она издаёт низкое горловое рычание, прижимаясь щекой к моему виску. Я чувствую, как идёт вибрация от неё ко мне.
Пробую повторить, и через некоторое время у меня получается.
– Вдыхай глубже, звучи дольше… Спускай свой звук за моими пальцами.
Её пальцы медленно двигаются по центру моего тела вниз. Очень медленно. В какой-то момент мы совпадаем тональностями, и я чувствую, как резонанс от этого горлового звука идёт через нас двоих. Мы звучим как камертон. Мой звук действительно становится глубже и поглощает меня. И через некоторое время он словно идёт из низа живота, а не из горла. Быть может, это эффект галлюциногена. Меня начинает размазывать… Слышу отдалённый треск костра, разведённого Марой… Как урчит недалеко её рысь… Как звучим мы… Мой слух словно живёт отдельно от тела и двигается за его границами, то приближаясь, то отдаляясь от разных источников звука.
– Расслабь свой ум и двигайся на этот звук… Оставь только его… Всё остальное растворяется в нём… Когда я скажу, ты откроешь глаза и сфокусируешь их на линии горизонта, словно между тобой и горизонтом нет ничего. Твои глаза смотрят в даль… Очень-очень далеко…
И на краю сознания я вспоминаю, что именно так меня учили в детстве смотреть 3D-картинки.
– Открывай…
Мои веки медленно разлепляются. И я смотрю на эфемерный горизонт. Перед глазами всё расплывается. На автомате пытаюсь сфокусировать взгляд, но ничего не получается. Лёгкий хлопок по спине, и вдруг я ловлю фокус!!
Зеркало словно проваливается внутрь, и я вижу этот зеркальный туннель уже не как отражение, а как провал. Каменный грот!
– Иди… – низкотембрально и очень убедительно.
Так убедительно, что сомнений у меня не возникает.
И я иду внутрь, одновременно чувствуя, что остаюсь на месте.
Резко дёргаюсь вбок, пытаясь повернуться и поймать взглядом что-то мелькнувшее сбоку.
Чувствую, как мою голову удерживают.
– Ты видишь их боковым зрением… Не пытайся разглядывать… В привычной глубине резкости взгляда ты их не увидишь…
Язык прилипает к нёбу, и я выдавливаю из себя шёпотом:
– Кто?
Кто эти мелькающие на стенках туннеля, леденящие душу блики? Это не тени… Это нечто разумное… Я чувствую внимание…
– Духи... мёртвые... тени... Все, кто застрял на границе...
В горле от ужаса встаёт ком, тело трясёт. Я не боюсь трупов. Но это не они. Это нечто другое!!
– Иди…
Чего им надо от меня?!
– Ты источник жизни… ты привлекаешь… Контролируй свой страх… или они начнут тебя жрать…
А попробуйте контролировать страх при этой угрозе! Мне хочется отыскать в себе сарказм, отыскать какую-то критику… Разумную версию происходящего. Это же просто глюки?!
Но нарастающий ужас не даёт мыслить. И я шарахаюсь от каждого движения сбоку. И чувствую, как крупной дрожью меня трясёт в руках Мары. Нет, я не могу там ничего увидеть. Никаких ужасающих лиц, картин. Но чувствую очень много. Ужас, низкий гул, тряску и… какую-то стужу… Дыхание начинает вырываться из меня с низким истеричным звуком.
– Иди навстречу своему страху… расслабься… отдайся ему… Пусть течёт через тебя… Это не ты боишься… Ты чувствуешь ужас места, по которому идёшь… Таков барьер… Он состоит из ужаса… Ты идешь в Навь… Иди… Иди…
– Нет… – начинаю тормозить я. – Нет! Хватит!
