Если уж быть объективной, то я прекрасно понимала всю глупость своей фобии. Оборотни были так же разумны, как и люди. И естественно, среди них были как хорошие, так и плохие. И страх мой связан был не с оборотнями в целом, а с их волчьим обличием. По крайней мере, после встречи с Рагнаром у меня не было повода в этом сомневаться.
Что это вообще было? Неужели на меня так влияло отсутствие маломальского опыта в общении с противоположным полом? А может, дело было в закрытых глазах? К тому же глупо было отрицать, что Рагнар мне понравился. Внешне. Пока только внешне. Он оказался очень привлекательным мужчиной. Может, поэтому тело до сих пор горело от его прикосновений?
Погрузившись в свои мысли, я следовала за оборотнем, не обращая внимание на местность, и не сразу поняла, что мы направлялись в сторону дома Марты. Меня это озадачило и даже на миг во мне поселился лучик надежды, что он передумал, и отпустит меня.
Неожиданно Рагнар ускорился, оставляя меня далеко позади. Всё это выглядело немного странно, а главное — было непонятно зачем. И я решила, что раз догнать не могу, так хотя бы надрываться перестану и перевела кобылу на шаг. Так, не спеша, я добралась до ворот.
Стоило мне добраться до дома, как мои надежды на свободу обрушились об реальность. Все оборотни были в человеческом обличье, а главное — одеты. И что разочаровывало ещё больше, они уже вывели своих лошадей из конюшни, собираясь их оседлать. Сев на коня, Рагнар многозначительно посмотрел на меня, давая понять, что пора снова отправляться в путь и можно не спешиваться.
— Могу я хотя бы с сестрой попрощаться? — с иронией в голосе произнесла я. Рагнар повернул голову ко входу в дом, где на крылечке стояла обеспокоенная Марта. Она молча наблюдала за ситуацией, не решаясь вмешиваться.
— Идите, — недовольно произнёс оборотень. Он явно не планировал задерживаться здесь ни на минуту. Получив положительный ответ, я не стала медлить и, спешившись, побежала к сестре.
— Каролина, что происходит? — сходу задала Марта вопрос. Я взяла её под локоть и завела в дом. И только когда за нами закрылась дверь, негромко, почти шёпотом, начала отвечать.
— Оборотень забирает меня на этот месяц к себе домой.
Я надеялась услышать сочувствие в голосе или хотя бы несколько слов поддержки, но не тут-то было.
— Ого! Как быстро развиваются события. Он настолько тебе понравился? — с улыбкой до ушей восклицала сестра.
— Что ты несёшь? — шикнула я на неё. — Я бы в жизни не поехала на территорию оборотней добровольно.
Марта устала стоять и, чувствуя, что разговор будет не таким быстрым, как она рассчитывала, присела на деревянную скамейку, стоящую возле стены. Она похлопала рукой по соседнему месту, предлагая мне последовать её примеру. Спорить не стала, хотя после такой поездки я была бы не прочь постоять.
— По закону альфа имеет право забрать на это время истинную к себе. Потому что они, видите ли, начальники, и находиться непонятно где так долго — им не положено, — отвечала я, коверкая объяснения волка.
За спиной Марты, возле входной двери, было узкое, вытянутое окошко, прикрытое лёгким тюлем. Сестра обернулась, чтобы рассмотреть виновника моих проблем. Рагнар сидел на коне почти напротив окна. Марта оценивающе взглянула на него, а потом добавила.
— А он хорош. Чего ты такая недовольная? Ты посмотри, какой красавец.
Я, по примеру сестры, взглянула на Рагнара. Ему очень шла белоснежная льняная рубашка. Кожаные тёмно-коричневые брюки обтягивали и подчёркивали мужскую фигуру. Дополняли образ высокие чёрные сапоги.
— Марта, — продолжая разглядывать оборотня, обратилась к сестре. — А своего мужа ты полюбила только за внешность?
— Что ты такое говоришь? Конечно, нет, — возмутилась она.
— Вот и я так не могу. Я вижу его впервые в жизни, а он меня уже увозит к себе. И я не имею права отказать ему в ухаживании за мной. И я бы всё спокойно пережила, будь он человек, но он оборотень. И мне придётся ехать в его логово, где все такие же, как он.
Произнося всё, что меня волнует, я смотрела сестре прямо в глаза, желая, чтобы она прониклась к моим чувствам.
— Понимаешь, что для меня это значит? Я же с ума там сойду от страха.
— Всё настолько плохо? — услышала я долгожданное сочувствие ко мне.
Я ничего не ответила. Лишь устало вздохнула, рассматривая мелкие ссадины на своих ладонях. Когда со мной случилось то несчастье, Марта отправилась в свадебное путешествие, а вернулась уже беременной. Мы решили не вдаваться в подробности и рассказали ей очень поверхностно о том, что произошло. Так что она не понимала, насколько всё плохо.
— Помоги мне подняться, — удивила меня своей просьбой Марта.
Видимо, на моём лице отразилась мировая печаль, раз она так прямо попросила меня о помощи. Я, как и раньше, потянула её за руки, чтобы в следующее мгновение оказаться в сестринских объятиях.
— Держись, сестрёнка. Может, по закону ты и должна поехать с ним, но общаться со всей стаей ты не обязана. Так что, если будет совсем беда, запрёшься в комнате, и пусть только твой волк к тебе приходит. В человеческом обличье, конечно, — слегка улыбнувшись, Марта добавила. — Ищи плюсы, Каролина. Ты же мечтала побывать в тех горах. Теперь твоя мечта сбудется. Пусть и таким нестандартным способом.
Я не стала раскисать и улыбнулась в ответ. В нашей семье в любой ситуации Марта всегда старалась находить положительные стороны.
- Ты права. Хотя бы ради гор надо держаться. Я напишу, как обустроюсь. Жаль только, что я пропущу твои роды.
— Может, и не пропустишь. Не взаперти же тебя там будут держать. Отпросишься на пару дней погостить. Не думаю, что тебе откажут, — обнадёжила меня Марта.
Я пожала плечами и устало добавила:
— Пойдём.
Мы вышли на улицу. По пути к лошади, я решила кое-что у неё уточнить.
— Я так понимаю, Говард отправился домой? Ты не знаешь, он собирается рассказать всё папе?
— Планировал. Он дождался оборотней, и как только они отправились за тобой, умчался к отцу. Больше ничего спрашивать я не стала.
Ещё раз обняв на прощание сестру, я поспешила к Ягодке, не желая лишний раз нервировать мужчину.
— Готова? — спросил Рагнар, когда я оседлала лошадь.
Я кивнула в ответ. Оборотни повернулись к Марте и, вежливо попрощавшись, пустили коней в сторону ворот. Улыбнувшись, я помахала рукой и отправилась следом за ними.
Глава 6
Ещё полчаса мне пришлось терпеть, прежде чем я смог отправиться в путь за своей парой. И только попрощавшись с Бирклей, я смог объяснить Хальварду и Дролу, что со мной произошло.
Они почувствовали мою взбудораженность в конюшне и поглядывали на меня с волнением. Свои пары они ещё не нашли, поэтому не могли понять причин моего странного поведения. Бирклей я решил пока ничего не говорить, предпочитая встретиться сначала с его дочкой.
