— Ты хочешь сказать, что она специально тебя сюда отправила? Но зачем?
— Понятия не имею, — девушка пожала плечами. — Вы больше не злитесь?
— А должен?
— Ну, вы же до этого злились?
Анубис промолчал. И действительно. Он ведь тогда разозлился, а вот почему? Владыка и сам не знал ответа. Он внимательно рассматривал новоявленную жрицу. Невысокая, стройная девушка, волосы цвета спелого граната и изумрудно-зеленые глаза. На египтянку, она точно не была похожа. Владыка должен был согласиться; Нафретире попала сюда по ошибке. Точнее не Нафретире, а Инга.
— Не покажете мне свои владения, Ваша Божественность?
Голос жрицы вырвал его из глубокой задумчивости. Надо же, удивлялся Анубис. Она интересуется его владениями. Доселе ни одной из девушек, ни он, ни его мир не был интересен.
— С удовольствием, — Владыка галантно предложил руку. Ему было приятно, что кто-то искренне заинтересовался его Царством. — Поскольку сад ты уже видела, то пойдем дальше…
Мужчина повел Ингу по выложенной плиткой тропе. Пара вышла из сада через арочные ворота и двинулась дальше. Каменная плитка сменилась черным мрамором, а это означало, что они идут к выходу из Дуата. Но Анубис уверенно продолжал путь. Власова хотела поинтересоваться, но решила промолчать. Возможно, он сейчас ведет ее к свободе. Но дорога резко вильнула влево и сменилась обычной землей. Трава здесь была, словно ее специально стригли газонокосилкой. И Инга почувствовала непреодолимое желание снять сандалии и пробежаться по этой траве. Но Анубис держал ее под руку, и она отказалась от этой мысли. Пейзаж, расстелившийся перед ней, можно было назвать настоящей свободой! Здесь не было ничего кроме просторной равнины и свободно гуляющего ветра. Где-то вдали, был слышен плеск волн, и виднелись могучие деревья.
— Невероятно! — выдохнула Власова, — прямо дух захватывает!
Владыка улыбнулся. Он не знал наверняка, но почему-то думал, что жрице понравится это место. Как выяснилось, не ошибся. Но все же Анубис решил убедиться.
— Тебе нравиться? — осторожно спросил он, поражаясь тому, что боится услышать «нет».
— Да, очень, — она все же поддалась порыву и сняла сандалии, — Многие скажут, что это пустота, — Власова сделала жест, обхватывающий поляну, — но это не так. Это свобода!
Инга осторожно ступила босыми ступнями на траву, ожидая легкую колкость. Но эффект был противоположным. Трава была мягкой и прохладной, словно ноги ступали по пушистому ворсу персидского ковра. Она чувствовала на себе пронзительный взгляд Анубиса и взяв его за руку поманила за собой.
— Я думаю, если вы снимите свои… эм… обувь, то будет намного лучше. Ваши ступни ощутят всю прелесть и прохладу травы…
Владыка Дуата застыл в нерешительности. Он никогда этого не делал. Свои владения, Анубис обходил только в качестве работы. Единственное место, где он позволял себе наслаждаться отдыхом, это его сад.
— Ну же, — поторопила Власова. — Вам понравиться! — уверяла девушка. И заметив его замешательство, она присела на корточки и стала развязывать шнурки на его сапогах.
— Эй, — возмутился Владыка, — я сам…
В конце концов, они оба оказались на поляне босыми. Инга задрав тогу выше колена, носилась по траве, словно ребенок при этом, не отпуская руки Анубиса. Усталая, но счастливая, Власова рухнула на траву, повалив за собой и Владыку.
Глава 8
Инга находилась в своих покоях. Лежа на топчане заваленным подушками, она размышляла над словами Владыки. Когда они просто лежали на лугу и любовались звездами, Власова хотела еще посмотреть на легендарные Поля Иалу. Но как пояснил Анубис, это невозможно. Поля Иалу доступны лишь троим. Богу, душе и бессмертному. Инга же не относилась ни к одному из них.
***
Анубис был счастлив. По-настоящему счастлив. Впервые в жизни, он не чувствовал себя одиноким, просто бегая по поляне. Маленькая и хрупкая рука жрицы уверенно легла в его когтистую ладонь. И Темный Бог решил узнать о ней всю правду. Единственный способ узнать ее, можно было через оракул. Хрустальный шар, переливающийся молниями внутри, находился во Внешнем мире. Владыка как раз туда собирался по делам.
— Господин, — один из верных слуг вырвал его из глубоких размышлений. — Карета подана, — призрачный мужчина низко поклонился.
Когда-то этого парня можно было назвать настоящим красавцем. Кудрявые волосы, карие глаза. Он был практически голым, если не считать повязку вокруг бедер.
— Да, уже иду. Но прежде, позови ко мне Захру…
Слуга ушел, а Анубис снова начал выхаживать вдоль тропинки. За короткое время он понял, что не хочет смерти Нафретире, а точнее Инги. Владыка также не хотел видеть ее среди своих служанок, но и отправлять на Поля Иалу после того, как жрица умрет, тоже не хотел. Как бы он не отрицал, но Нафретире завладела не только его вниманием, но и сердцем. Давным-давно, мужчина запер свое сердце на множество замков. Его не прельщали напыщенные богини, а смертные девушки, поклонявшиеся ему в Храме в Верхнем мире, боялись его. И в глазах некоторых даже проявлялось отвращение. Ну да, в отличие от своего красавца брата Ра, он не несет свет, не привык любезничать и совершенно не умеет общаться с женщинами. Но до этих пор, Анубис не жаловался и не нуждался в искусстве обольщения, пока в его царстве не появилась Нафретире.
Она была не такой, как остальные. Жрица искренне интересовалась его владениями, не боялась его самого и каждый раз, разговаривая с ней, он чувствовал себя счастливей. Но, несмотря на это, Анубиса терзали сомнения. Долгие годы одиночества наложили свой отпечаток, и он никому не доверял, пока сам не убедиться в правдивости сказанных слов.
— Захра, — обратился он к вошедшей служанке, — я вижу, вы сблизились с жрицей Нафретире? Так вот, я хочу, чтобы ты присмотрела за ней в мое отсутствие…
— Мой Повелитель, — служанка склонила голову, — уверяю вас, жрица больше не будет пытаться сбежать.
Анубис махнул рукой. — Я знаю и сейчас говорю не о том. Прислуга Храма, а точнее женская часть в негодовании. И я не хочу, чтобы в мое отсутствие что-то случилось с Нафретире. Это понятно?
— Да, мой Повелитель…
***
Хагар нервно комкала уголок подушки. Владыка уехал, и теперь, казалось бы, можно действовать, но Захра не отходила от жрицы ни на шаг. А когда Нафретире спала, то возле ее покоев дежурило двое стражников. Видимо Анубис был в курсе и заранее побеспокоился о безопасности девушки.
— Ну, ничего, у меня еще есть план про запас!
— Хагар, а ты уверена, что от этой жрицы нужно избавиться? — осторожно осведомилась одна из служанок, которые поддержали бунт. Толстая девушка, одетая в калазирис, сама не понимала, почему ее отправили сюда в качестве жрицы. Ведь особой красотой Рехема не отличалась. Но этот вопрос навсегда останется без ответа.
