Инга с удовольствием залезла в это воздушное одеяние, после чего нырнула в постель.
— Отдыхайте жрица, приятных снов…
Власова в ответ пробурчала что-то нечленораздельное и погрузилась в сон.
***
Утром Ингу разбудил чудесный аромат выпечки. Она разлепила глаза, но вкусных булочек и пирожных поблизости не наблюдалось.
Тяжелый занавес раздвинулся, и в комнату вошла служанка. Но это была не Захра, хотя и очень на нее похожа.
— Госпожа, — девушка поклонилась, — Владыка ждет вас на завтрак. Позвольте помочь вам одеться и проводить в зал…
— А где Захра? — задала единственный вопрос Инга.
— Она занята, — туманно ответила девчушка и принялась расправлять одежду для Власовой.
В этот раз это был не купальник, а длинная тога цвета слоновой кости, оголяющая одно плечо, а на другом закреплялась изящной брошью в виде цветка «стрелиции». Вокруг талии был тоненький золотой пояс. Наряд завершали мягкие кожаные сандалии.
— Пойдемте, жрица.
Девушка выскользнула из покоев Власовой, и тихо шлепая по мраморному полу босыми ногами, повела жрицу к Анубису.
***
Владыка, как и в тот раз царственно восседал во главе стола. Стоило Инги переступить порог зала, как Анубис хлопнул в ладоши. Тут же появилось множество слуг с подносами, на которых громоздились разные блюда. Стол буквально ломился от еды; виноград, гранаты, сыры и пахлава, та самая от которой и распространялся изумительный запах. Помимо блюд на столе имелось два кувшина. Один с рубиновым вином, а второй с водой.
Видимо Анубис запомнил, что она не пьет вино. Тем более по утрам, решила Власова. Все это время она стояла на пороге и не решалась войти. Еще вчера она сидела по его приказу в холодной темнице, а теперь будет сидеть за одним столом.
«Ну, уж нет! — подумала Власова про себя. — С этим злыдней я есть за одним столом не стану».
Инга изобразила самую милейшую улыбку, на которую была способна и присела в реверансе.
— Извините Ваша Божественность, но вынуждена отказаться от завтрака. Со вчерашнего вечера не голодна.
Она уже развернулась и собиралась уйти, как ее желудок выразил протест, заурчав на весь зал.
— Ты уверена, что не голодна? — спросил Анубис.
Власова могла поклясться, что он смеется, но внешне сохранял олимпийское спокойствие. Она развернулась и уверенно направилась к столу.
— А знаете, я, пожалуй, перекушу чего-нибудь. Просто смотреть в вашу сторону не буду!
— Почему? — удивился Анубис.
— И вы еще спрашиваете?! Ну и наглость! — разозлилась Власова. Она настолько разошлась, что совершенно забыла, что перед ней сидит Бог Царства Мертвых.
— Вы собирались пороть меня розгами, потом посадили в холодную и сырую темницу, где в течении получаса можно себе такой букет болезней собрать, что и за всю жизнь не вылечишься! — Инга на минуту замолчала. — Ах, ну да, я же все равно умру, не так ли? Поэтому, какая разница, правда?
Власова замолчала. Владыка тоже молчал. И она подумала, что вот сейчас он действительно разозлиться и отправит ее в Тартар, за неподобающее поведение к Его Величеству Владыке.
Но Анубис не сделал ничего подобного. Более того, он спокойно продолжал есть. Владыка отхлебнул из своего кубка, медленно поставил его на стол и рассмеялся. Он смеялся, запрокинув голову, как самый обычный человек, которому рассказали смешную шутку.
Инга почувствовала себя неуютно. Словно она находится перед гильотиной, а палачу, поджигавшему горящей свечой веревку, вдруг стало весело.
— Что смешного? — наконец выдавила она из себя.
Анубис жестом пригласил ее сесть, и Власова решила в этот раз не спорить.
— Такую нахалку вижу впервые…
Стоило Инге сесть, как слуга уже наполнил ее кубок водой, а тарелку всем тем, что имелось на столе.
— Ты не следишь за словами, плюешь на здешние правила. Сначала я думал, ты просто самовлюбленная девчонка, как и все, кто сюда попадают в качестве жрицы. Уверенная в том, что с тебя должны пылинки сдувать. И когда ты сбежала, использовав служанку, я нисколько не удивился, настоящий шок я испытал, когда ты вернулась. Никто и никогда бы не вернулся в Царство Мертвых по своей воле, тем более, если его уже выпустил цербер. Но ты все же вернулась. В моей голове мелькало много версий на этот счет, а ты умудрилась снова поразить меня. То, что ты вернулась из-за служанки, никак не укладывалось в моей голове. И я решил проверить, действительно ли ты примешь наказание вместо нее. Ты не вздрогнула, не попыталась сбежать и покорно ожидала удара. А теперь вопрос, почему?
После всей его тирады Инга задумалась, а действительно, почему? Почему она не сбежала? Ведь ей оставалось переступить порог и все. Свобода была так близка.
— Я не могла предать Захру. — наконец ответила Власова на собственный вопрос. — Я не могла позволить пострадать ей из-за меня. — Кроме того, — тихо добавила Инга. — Меня ничто не держит в мире живых…
***
Власова вернулась в свои покои. После ее короткого ответа, Анубис ничего не сказал, никак не отреагировал.
Понемногу она начала привыкать к статусу Жрицы Нафретире и позволяла себя купать и одевать. За пределы храма Инга не выходила. Даже в саду ни разу не гуляла. Попыток сбежать тоже больше не делала.
Жизнь в Дуате была однообразной и скучной. Ее маршрут на день определялся самим Анубисом и составлял примерно следующее: утром, в обед и вечером зал прошений, в перерывах ее покои и купальня. Но сейчас Инга попросила Захру проводить ее в сад, в котором так любил отдыхать Владыка.
Кожаные сандалии мягко ступали по идеально выложенной каменной плитке. По обе стороны от дорожки, располагались диковинные деревья, которые Власова никогда раньше не видела. Но самое удивительное в этом саду, был цветок, название, которого она не знала.
— Это стрелиция, — раздался приятный баритон за спиной.
От неожиданности Инга подпрыгнула, кожаная сандалия соскользнула с гладкой плитки. Еще бы чуть-чуть и жрица оказалась бы в кустах лежа ничком. Но сильная рука Владыки подхватила девушку за талию и удержала от падения.
Инга прижималась к мощному телу Бога, поражаясь его размерам. Толи она была коротышкой, толи Владыка огромен, но Власова буквально дышала ему в солнечное сплетение. В то место, откуда начинались ровные кубики пресса. Торс Анубиса был обнажен, что позволило ей детально рассмотреть его. Несмотря на его мощные руки с бугрящимися мышцами, Владыка держал Ингу, словно хрупкую фарфоровую куклу.
Рука Власовой непроизвольно обхватила Анубиса за плечо при падении, но так и осталась лежать там. Она оторвала взгляд от тела мужчины и посмотрела ему в глаза. Его голова собаки сильно сбивала с толку. В принципе нормальный мужчина. Хотя, призналась себе Инга, тело Анубиса было безупречным. А вот голова никак не укладывалась в этот образ. Было в ней, что-то неестественное.
