Землянка поспешно сделала два шага назад.
— Или летать уже научилась? — в глазах Лира читались сразу и любопытство, и беспокойство, и задумчивость, неуловимо мелькавшая в зрачках, давая понять, что у фомора есть куда более серьезные заботы, чем спасение промокшей в озере девчонки.
— Нет, я… — Аня покачала головой, стряхивая воспоминание об Ивэйн. — Задумалась просто.
Лир усмехнулся, скрыв задумчивость за саркастичной улыбкой.
— Учти, там вода ледяная, — сказал он. — Мы когда-то с Ирном на спор ныряли, у меня потом такой кашель был, я кристаллов десять извел, чтоб вылечиться. Ты в замок шла или из него?
— Какая разница?
Как-то недоверчиво посмотрев Ане в глаза, Хэллхейт все же кивнул, и вместе они пошли в сторону АмараВрати.
Четверть часа они шагали молча, миновали мост, вошли сквозь серебрящуюся под лунами арку, очерчивающую начало парка, и двинулись по тропинке, ведущей в замок. Только журчание фонтанов из соседних аллей и шелест кустарников нарушали тишину, и — Аня не могла перестать думать, хотя очень хотела.
«Открой уже эту дверь, Ивэйн!»
Но что же было за дверью?
— Лир, как вы ходите в этом? — наконец, чтобы забыться, спросила она и демонстративно поправила манжет пиджака. Аня надела костюм для запланированной через пару часов тренировки по фехтованию, который напоминал что-то среднее между школьной спортивной формой и военным мундиром, на ощупь ткань была бархатно-мягкой, а внешне переливалась, как жидкий металл.
— Не нравится? — удивился Лир.
— Наоборот. — Аня чувствовала себя шпионкой, невидимой и неуязвимой. Жаль, что только снаружи. — Он такой легкий, будто его и нет вовсе. Мне кажется, будто я…
— Можешь все?
— Да.
— Опасное чувство, землянка.
Пузатый охранник, патрулировавшийся периметр замка, покосился на Аню, его одежда издалека мало чем отличалась от ее собственной. Нет, все-таки до невидимого шпиона ей еще далеко. Хотя, может, тот смотрел не на Аню вовсе, а на шагавшего рядом с ней, вальяжно, точно у себя дома, сына Крейна?
— Где Никк? — продолжил Лир и, не растерявшись, одарил охранника улыбкой, точно говоря, «да, я хожу, где хочу». Тот смутится и, опустив глаза, свернул на другую дорогу.
— Его комната на другом конце замка, так что мы разошлись.
— Но..?
— Но да, я все равно слышу его, — огрызнулась Аня. Ей не нравилось, что все неустанно об этом ей напоминают, будто она уже и не интересна никому в одиночку. И все же, она опять машинально на миг закрыла глаза, мысленно обращаясь к тому, что происходит на противоположной стороне острова. — Никк только что встретил Шандара, и тот хвастается очками виртуальной реальности. Говорит, что во сне сражаться с выдуманными демонами неинтересно, потому что те подчиняются его воле, а на игровой приставке в самый раз.
Смеясь, Лир повернул к главным воротам. Вблизи замок казался еще больше, почти что айсберг, хотя слишком аккуратный и изысканный, чтобы быть случайным творением природы.
— Я сам с удовольствием притащу Шану коллекцию этих самых очков, лишь бы занять его чем-нибудь, — сказал Хэллхейт. — Утомил меня своими идеями с электроэнцефалографией.
— Электро… чем?
— Это когда все происходящее в твоей голове записывают на компьютер, — он прочистил горло, имитируя, восторженную интонацию Шана: — «А давай посмотрим, как Мунвард превратился в Хэллхейта!» Как будто я конструктор какой-то…
Аня засмеялась.
— Шан до сих пор тебя донимает?
Тем временем они зашли в центральный холл и отправились по ведущей плавным полукругом наверх лестнице; Аня отметила про себя, что охрана на входе тоже задержала на них взгляды на долю секунды дольше, чем нужно. Неприятно быть под прицелом.
— Если бы только он, — кисло продолжил Лир, тоже заметив взгляды. — Очевидно, любые новости превращаются в заразительные сплетни, если достаточно необычны. А новость о том, что мертвый Мунвард чудесным образом оказался жив в теле фомора, как раз относится к этому сорту. Никто в это не верит, но обсудить каждый рад.
— О, я слышала вчера пару версий, как тебе такая… — Аня задумалась, вспоминая точную формулировку. — Элеутерея похитили и подвергли ужасному эксперименту, в ходе которого изменилось его лицо, однако Крейн сжалился над ним, полюбив как родного сына?
Лир скорчил гримасу.
— Эксперименту с лицом? Как в таком случае объяснить, что теперь я на пару дюймов ниже?
— Ну-у, не знаю, — землянка пробежала глазами по фигуре фомора, для нее он все равно казался высоким, и она готова была поспорить, что и среди фоморов он тоже выделяется ростом. «А еще он какой-то напряженный сегодня», — поняла вдруг она, глядя, как Хэллхейт то и дело дергает плечами, точно пытается стряхнуть невидимый груз. — Слышала еще такое: Элеутерей убил настоящего сына Крейна, изменил внешность, вник в семью царя под прикрытием и все эти долгие годы добросовестно шпионил за врагом.
— Тот же вопрос остается открытым, — покачал головой Лир.
Аня вздохнула, она надеялась, что удивит Лира. Или хотя бы вызовет на его лице его фирменную ухмылку.
— Еще я слышала, что якобы во время одной из своих тайных вылазок в Забвенник ты обнаружил книгу заклятий и научился слышать голоса мертвых, — сделала последнюю попытку она. — Так познакомился с душой Тера, проникся его несчастной судьбой и позволил сосуществовать бок о бок с собственным сознанием.
— Эту байку я тоже слышал, — на уголках губ Лира все-таки появилась едва заметная полуусмешка. Он стукнул ногой по белоснежной ступеньке, и его ботинок оставил темный след с ошметками грязи. Где, интересно, Хэллхейт успел побывать? — Поэтично. И, если не придираться к деталям, в некотором смысле правда.
— Знаешь, меня лишь одно интересует в этой истории.
— Хм?
— Кто из вас двоих тогда влюблен в Даф?
— Оба? Если Лир проникся чувствами Тера…
— Нет, я имею в виду, — Аня скосила на него глаза, вложив в свой взгляд столько лукавства, сколько только могла, — кто из вас за рулем, когда вы наедине с Даф…
Улыбка резко исчезла с его лица, Лир повернул голову и уставился на землянку. Удивление исказило черты его лица на миг, только вот удивление вопросу или тому факту, что задала его Аня?
— Уже не поэтично, Ластер, — опять отвернулся, хмыкнул. — И я не стану отвечать тебе на этот вопрос.
— Зато познавательно. Чисто в научных целях, разумеется.
— Может, тогда поговорим про вас с Никком? Уверен, могу дать пару советов.
— Закрыли тему!
— Хорошо, хорошо, — теперь ее лукавство плясало в глаза Хэллхейта. — Если еще рано, позже спрошу.
