Мне было жутко интересно, как работают другие кнопки — их тут было штук десять, — но я не спешил их нажимать. Ждал, когда проснутся Лупа и остальные матросы.
— Белов хватит дурить мне мозги, — закипела Лулу.
К сожалению, первой проснулась именно она. И у неё, естественно, возникли вопросы.
— Ну что тебе непонятно? — я скосил на неё глаза, любуясь бликами солнца, пляшущими на её лысой голове.
— Откуда этот корабль? — она постучала пальцем по ограждению рулевой рубки.
— Я же тебе говорил.
— Тебе подарили его добрые люди, которые спасли тебя и выживших членов экипажа, когда на легендарном судне Люцифера, одном из шести Древнейших, вы встретились с Костяной медузой четвёртой метки и выжили? Ты думаешь, я и правда поверю в этот бред?
— Кстати, а почему именно медуза? У обычных медуз нет сердец. А у тех тварей они были. Из-за схожести?
— Не уходи от вопроса, Белов!
Вууууу….
Справа от нас, где-то в море, раздался заунывный вой, от которого по всему моему телу пробежали мурашки. Если приглядеться, то в тумане можно разглядеть размытые фигуры, похожие на привидения.
— И почему Туманники не трогают нас?! Белов, этих тварей даже Профессора Панциря опасаются! И никогда не посылают свои корабли в Туманный Серп. Это гарантированная смерть!
Когда Лулу очнулась, то сперва даже не заметила, что её раны исцелились, а она может ограниченно пользоваться чакрой. Просто стояла и в ужасе смотрела за борт, на воющих Туманников. Эти странные призраки появились минут через двадцать после того, как наш корабль отплыл от черепахи. Я сперва испугался и приготовился к бою. Но Туманники не подлетали к кораблю — только громко выли.
— Туманники боятся меня, — я погрозил кулаком в туман.
— Белов! — Лулу попыталась взять меня за ворот, но я перехватил её руку и крепко сжал, напитывая пальцы чакрой. Только от этого толку не было — теперь Лулу тоже могла укрепить тело чакрой.
— Не наглей, — откинул её руку и повернулся к ней лицом. Корабль продолжал медленно плыть вперёд. — Выберемся из Туманного Серпа, и я оставлю тебя на ближайшем населённом острове. И наши пути разойдутся.
Лулу хмуро смотрела на меня, поджав губы.
— Я не обязан отвечать на твои вопросы. Ты мне никто, — я повернулся к штурвалу.
— Кто исцелил меня? — гораздо спокойнее спросила Лулу. — Я думала, что это невозможно.
— Тебя не полностью исцелили.
— Я знаю. Но всё же.
— Те самые добрые люди, которые нашли нас и помогли.
— И зачем они это сделали?
— Я попросил.
— Зачем ты попросил?
Её вопрос поставил меня в тупик. И правда, а зачем?
— Ты помогла мне стать сильнее на Острове Свободы, — попытался выкрутиться я. — И без тебя я бы не сбежал. Можешь считать, что это моя благодарность.
Лулу продолжала непонимающе хмуриться.
— Ты врёшь. Тот счёт давно закрыт.
— Считай, что я открыл новый.
— И что ты от меня хочешь, Белов?
— Ничего. Ты сейчас почти бесполезна. Лишний груз. Высажу тебя, и мы расстанемся.
— Лишний груз? — Лулу усмехнулась. — Давай сразимся, Белов. Если я выиграю — ты честно расскажешь, что произошло, пока я была без сознания.
Ох уж эти гордость и любопытство.
— А если я выиграю?
— Стану твоей служанкой.
Я посмотрел на лицо Лулу. Её глаза горели от предвкушения, хоть она и старалась сдерживать эмоции. Лулу не сомневается, что даже без узоров сможет меня избить.
— Этого мало, — покачал я головой.
— И чего ты хочешь? — Лулу подозрительно на меня посмотрела. — Спать я с тобой не буду.
— Ты знаешь узоры Крови? — сдерживая раздражение, спросил я.
— Мне известны некоторые. Но я готова отдать тебе один в случае твоей победы.
— Какой?
— Кровавые Нити.
Хм. Звучит интересно. Жаль, что не защитный, мне бы такой не помешал.
— У тебя есть узор Гигантизма?
— Это очень редкий нейтральный узор, Белов. Я не готова отдать его.
Отлично. Я едва сдержал улыбку. Лулу выросла в могущественной семье, она просто обязана знать много редких узоров.
— Давай так. Мы с тобой сразимся. Если выигрываешь ты — я рассказываю, как получил корабль и почему Туманники не нападают на нас. После чего ты сама выберешь место на карте, и я отвезу тебя туда. Только не слишком далеко. И желательно, чтобы по пути.
Лулу хитро прищурилась, явно предвкушая победу.
— Если выиграю я — ты становишься частью моей команды, признаёшь меня своим капитаном и следуешь за мной. Вдобавок ты нарисуешь на бумаге, которую я тебе дам, узоры Кровавой Нити и Гигантизма.
— Хорошо, — с готовностью кивнула Лулу. — Я согласна. Где будем биться?
— Давай тут.
— Мы корабль сломаем, — Лулу подняла брови.
— Не бойся. Бой будет быстрым.
— Твоя самоуверенность погубит тебя, Белов.
Я вышел из рулевой рубки. Корабль продолжал неспешно рассекать волны — ближайшие несколько часов курс менять не придётся. Первым делом я изучил так называемый «компас», который мне дал старик Лео. На деле же это был радар, который показывал острова и корабли в радиусе семи миль. Он жрёт много чакры, но зато никакой туман ему не мешает.
Помимо обычной геолокации артефакт имел и другие функции. На его корпусе было несколько дополнительных кнопок. Но разобрался я пока только с одной: при её нажатии на радаре вместо неодушевлённых предметов — островов, рифов, кораблей — появлялись крупные морские существа.
Мы с Лулу вышли на носовую часть корабля и встали друг напротив друга.
— Ты уверен, что хочешь драться тут? — с сомнением спросила Лулу.
Пространства и правда было мало, но это мне не помешает.
— Да.
— Я разрешаю тебе вызвать твою свинью. И начнём, — Лулу возбужденно облизнула нижнюю губу, чуть ли не притопывая от нетерпения.
— Сперва спрошу у тебя кое-что, — я приподнял правую кисть и повернул её тыльную часть к Лулу. Послал немного чакры, и на ней проступил алый узор.
— Ты знаешь, что это?
А дальше я с удовольствием наблюдал, как Лулу сперва непонимающе уставилась на мою руку, затем нахмурилась, что-то припоминая, потом кивнула, открыла рот и… замерла. Её глаза расширились, она побледнела. Закрыла рот, выдохнула и сквозь зубы процедила:
— Ты взял мою кровь?
— Да. Я Кровавый Огранец, Лулу. И у меня есть твоя кровь. Будь ты здорова, то может и смогла бы меня победить. Но сейчас у тебя нет шансов.
