— Твои Глаза слишком нечестные! — наконец-то пришла в себя Лулу. — Улучшать узоры?! Я о таком сроду не слышала! И какая сейчас чистота у твоих узоров?
— Не скажу, ты в обморок упадёшь. Так, подходим ко мне и внимательно наблюдаем.
Я приблизился к единственному муравью третьей метки из выживших — двое были второй. Вспоминая действия Чукчи, я сделал надрез над жвалом. Муравей дёрнулся и чуть не выбил нож из моих рук.
— Боря, придержи его. Но не травмируй.
— Хрю!
Поросёнок прыгнул на спину муравью, а затем увеличился. Когда тяжёлая туша придавила муравья к земле, я сказал:
— Хватит, — и повторил: — Все смотрите внимательно.
Я вытащил один из мешочков с порошком и высыпал его на оголённую кость. Муравей задёргался.
— Терпи. Лучше уж так, чем смерть, — пробормотал я, разрезая свою ладонь.
— Ты с муравьём разговариваешь? — иронично хмыкнула Лулу.
— Да. Он меня понимает.
— Да-да. А я по-свинячьи говорить умею, ага.
— Верю, — серьёзно сказал я и взял щепотку мэнуна.
— Врёт она! — возмутился Боря.
Когда серебристый металл попал на кость — муравей замер.
— Всё, можешь слезать, — велел я Боре и отошёл на несколько шагов назад. Мысленно в очередной раз удивился тому, сколько свойств таится в этом серебристом металле.
— Лулу, твоя очередь. Ты запомнила, что я делал?
— Я, по-твоему, тупая? Не могу запомнить последовательность из трёх действий?
— Приступай. Вот порошок, вот мэнун.
Я передал Лулу необходимое, а затем внимательно следил, как она подходит к другому муравью, на которого уже успел забраться Боря, и ловко проворачивает всё, что я делал до этого.
Волосы Лулу успели немного отрасти и завиться. Сейчас на её голове была шапка из чёрных кудряшек, придающая Лулу миловидный вид. Если бы не её острый язык и скверный характер — золото, а не девушка. Хотя для меня скорее ближе слово: тётя. С папой моим заигрывает, да и старше меня на восемь лет.
После Лулу Камбала без проблем “приручил” своего муравья.
— А почему ты себе забрал зверя третьей метки, а нам оставил муравьёв второй? — вдруг возмутилась Лулу.
— Всё честно. Я — Деус. Я слабее вас. Поэтому мне нужен зверь посильнее.
Лулу не нашлась, что ответить. В это время самый первый муравей, которого приручил я, зашевелился. Он с трудом встал на свои шесть тонких лапок, две из которых были изломаны, и заковылял ко мне.
— Сработало, — я облегчённо улыбнулся. Очень хорошо, что пробуждались муравьи быстро, времени у нас мало.
Порез над жвалом муравья медленно зарастал, но на его краях виднелись серебристые полоски. Я пошарил глазами и нашёл муравья одного из всадников. Если приглядеться, то и у него можно было заметить серебристый шрам.
— Снимайте сбрую с муравьёв. Она пригодится. И плащи всадников тоже стягивайте, это поможет нам замаскироваться.
Лулу скривилась, но всё же пошла к одному из мёртвых муравьёв, который выглядел целее остальных. Хорошо, что всадников было трое, всем хватит.
Я быстро и без особых проблем снял сбрую с мёртвого зверя и надел её на своего муравья, который послушно позволил себя взнуздать. Зверь вёл себя спокойно и не проявлял агрессии. Закончив, я затянул ремешки и похлопал муравья по голове. Сбруя состояла из прочного седла и многочисленных кожаных поясков, среди которых были крепления и удобный повод. Мне повезло, и сбруя почти не пострадала. Камбала и Лулу поглядывали на меня с явным удивлением — они всё ещё не разобрались, как снять сбрую, не то что надеть.
— Всё же отличие между гением и обычным человеком слишком велико, — цокнул я и пошёл помогать Лулу. Ну не говорить же, что я каким-то образом смог перенять навык езды на муравье у Чукчи?
Лулу с подозрением смотрела на меня, пока я легко снимал сбрую с её муравья.
— В воспоминаниях увидел, — пожал я плечами, стягивая удила с относительно целой головы муравья.
— Первая звезда Глаз Овна называется звездой пламени, — тихо заговорила Лулу. — При активации Глаз Овна огонь не может причинить мне вреда, а мои собственные узоры с природой огня усиливают мощь вдвое.
— Сильно… — я замедлился. — Даже очень.
— Вторую звезду, — продолжила Лулу, — называют звездой взрыва. Я могу активировать Глаза Овна и взглядом создавать взрывы, которые легко усиливаются узорами.
— Блин. Мои Глаза Весов уже не кажутся такими крутыми… Они бесполезны в бою.
— Сильно полагаться на Глаза нельзя, — Лулу облизнула губы. — Из-за подобной ошибки я проиграла Нате. Слишком уверовала в свою силу.
— Может, всё-таки расскажешь о третьей звезде? — с надеждой спросил я. — Очень уж интересно. Судя по тому, что было на Острове Свободы, ты получаешь способность контролировать пламя?
— Не скажу, — Лулу поджала губы. — Вот получи третью звезду, тогда и обменяемся информацией. А так… Это слишком личное.
— Вредная ты, — пробормотал я, таща сбрую к муравью Лулу, который очухался и неспешно шагал навстречу. — Папе расскажу, что у тебя характер скверный, как у бабки.
Лулу презрительно фыркнула.
— Твой отец гораздо умнее тебя. И он видит, насколько хорош мой характер. А вот ты ужасный человек, Белов.
— Ты просто слишком глупая, чтобы меня понять.
Мимо моего уха пролетела игла из хасимёта и врезалась в стену.
— Нарываешься, мелкий, — угрожающе рыкнула Лулу.
Я и сам понял, что перешёл черту. Слишком отвлёкся, надевая сбрую на муравья, и перестал следить за словами.
— Моим же оружием мне угрожает… — тихо проворчал я и поспешил к Камбале.
— А где мой? — вдруг спросил Боря. — Я тоже такого хочу!
— Ты не сможешь им управлять, там нужно поводом дёргать и ногами бить.
— Смогу!
— Тут нет больше живых зверей. Давай потом, а?
Боря обиженно хрюкнул, уменьшился и запрыгнул мне на голову.
— Буду на тебе ездить. Хоть ты и холодный.
— Только не забывай принюхиваться, вдруг заметишь врагов раньше меня.
— Хрю!
После того как все муравьи были осёдланы, а я дал Лулу и Камбале пару уроков, как ими управлять, мы неспешно поехали прочь. Лулу быстро освоилась, а вот Камбала никак не мог приноровиться и пару раз чуть не свалился.
По пути нам встретился муравей первой метки, и Боря загорелся желанием его оседлать. Бедный зверь чуть не помер от ужаса, когда на него забралась огромная свинья и начала бить копытами по голове, пытаясь заставить слушаться. В итоге Боря переборщил и пробил черепушку муравью, убив на месте. После этого он грустно вернулся мне на макушку и отказался от идеи оседлать муравья.
