— Получилось! — с запозданием воскликнула Алиса. — Ян-чакра подействовала!
Я не заметил, как у меня из глаз сами собой потекли слёзы. Я рухнул на землю, в голове стояла звенящая тишина.
— Получилось, — пробормотал я.
С первого дня как я появился в этом мире, меня угнетала мысль, что придётся всю жизнь прожить с больными лёгкими и ради лишнего дня существования отнимать чужие жизни.
— Всё? — спросил Влад.
Я проморгался и взял себя в руки. Пощупал свои рёбра. Рана давно затянулась, не оставив после себя и следа.
— Да, всё, — я сокрушённо посмотрел на тело Пернатого. К сожалению, больше Ян-чакры такого качества я поглотить не смогу. И так все внутренние резервы забиты. Когда я открыл аккумулирующие свойства алтана, у меня возникла идея сделать батарейку для Ян-чакры. Но, как оказалось, золотой металл не мог долго хранить Ян-чакру и она рассеивалась буквально за час-два.
— У нас много времени? — уточнил я. Если да, то можно будет попробовать напитать алтан Ян-чакрой Пернатого и провести пару экспериментов.
— Нет. Времени мало. Скоро яд вернётся, он опасен.
— Тогда всё. Спасибо ещё раз, — я поклонился Владу в пояс.
— Пожалуйста, — Влад достал из пространственного узора чёрную жемчужину и раздавил её. Посмотрел в небо.
— Ждём. Придут Непобедимые и заберут тело.
Я вспомнил, что мне рассказывала Лулу о Непобедимых из Ордена Убийц. Четыре очень сильных Чернокнижника пятой метки и один Квинк. Опасные ребята.
Надо спрятать Лулу, — сказала Алиса.
Точно!
— Это Лулу, — я указал пальцем на девушку, которая так и не пришла в сознание. — Она дочь Иранского Шаха, её могут забрать.
Отец задумчиво посмотрел на неё. Затем он вытянул руку, и на ней загорелся Пространственный узор. Из ладони Влада вылетели два маленьких чёрных прямоугольных предмета. Они упали на землю и быстро увеличились в размерах, превратившись в два костяных чёрных гроба.
— Положи обоих внутрь.
Я не стал ничего спрашивать. Открыл гробы и перенёс в них Лулу и Камбалу. Затем захлопнул крышки и уставился на отца. Из его ладони вылетели две металлические цепи и обвязали оба гроба, а затем потащили их к руке Влада. Когда он коснулся их — гробы уменьшились и исчезли в его ладони.
— Это как? — удивился я. — Они же живые.
В своих тетрадках Михаил писал, что главное правило Пространственного узора — невозможность хранить в нём живых существ. Но только что Влад нарушил все законы артефакторики.
— Они не в живом состоянии, — непонятно объяснил отец и вгляделся куда-то вправо. — Идут.
Я посмотрел в ту же сторону. Но ничего не увидел. В итоге, чтобы не терять зря время, я решил изучить колья, с помощью которых Влад прибил к земле Пернатого. Но ничего особенного найти мне не удалось.
Когда я осматривал левое плечо Пернатого, на меня резко накатил мутный туман. Я поднялся и повернулся вправо. Оттуда к нам ползла огромная трёхголовая змея. И на каждой её голове стояли люди в чёрных балахонах и с капюшонами на головах. Я передёрнул плечами. В последнее время змеи вызывали у меня отрицательные эмоции.
Человек с центральный головы спрыгнул и мягко опустился перед Владом.
— Не думал, что увижу в этой жизни Чёрного Дракона, — раздался из-под капюшона старческий голос.
— Обмен, — как всегда коротко бросил Влад.
— Да-да. Знаю, — человек в капюшоне осмотрелся. — Тут должна быть девушка. За неё мы готовы предложить вам пятигранную карточку нашего Ордена.
— Нет никого. Только мой сын. Его не отдам.
Старик хекнул и посмотрел на меня.
— Где Лулу, мальчик? И остальная твоя команда?
— Их больше нет в живых, — с сожалением сказал я. — Только девушка из Ордена Льва жива. Её телепортировало.
Мужчина в капюшоне несколько секунд не двигался. Думаю, он как-то общается со своими коллегами. И если среди них есть ходячий детектор лжи, то он подтвердит, что я говорю правду. Лулу и Камбала в неживом состоянии, как сказал Влад. А Змей и правда умер. Одна Лиза в порядке.
— А где её тело? — мрачно спросил старик.
Опасный вопрос. И я не знаю, как ответить, чтобы не соврать, но и не выдать правду.
Я открыл было рот, как отец перебил меня.
— Нет времени. Обмен.
Старик в капюшоне неохотно кивнул, затем прошёлся вокруг Пернатого, внимательно его изучая.
— А где рука?
— Уничтожена.
— Такой материал попортили…
— Обмен?
— Да, Чёрный Дракон. Твоему мальчишке повезло, что Савина выжила. Иначе ничто не предотвратило бы кровную вражду.
— Тогда забирайте, — Влад зашагал вперёд, наступил на голову Пернатого. И когда оказался на земле — повёл рукой. Из тела зверя вылетели чёрные стержни и исчезли в ладони Влада.
К нам опустился серебряный дракон. Он был немного помятым, но без серьёзных ран. Я наконец-то смог нормально разглядеть его голову. Чешуйчатая, как и всё тело. Похожа на голову ящерицы, с двумя изогнутыми назад чёрными рогами и извивающимися белыми усами. Глаза серебряные, с чёрным зрачком. Зверь вызывал восхищение своим видом и размерами.
— За мной.
Влад прыгнул на голову дракона и приземлился между его рогов. До меня донеслось ворчание старика в капюшоне:
— Вот же гулий отрок. Не мог дать время на подготовку…
Я выдохнул, направил чакру в ноги и оттолкнулся от земли. Насладился секундами чувства полёта и свободы и приземлился рядом с отцом. Позади раздалось знакомое шипение Пернатого. Похоже, змеюга проснулась.
— Садись, — приказал Влад и сам уселся, скрестив ноги.
Я повторил за ним. Потрогал драконью чешую. Холодная, твёрдая. На ощупь похожа на металл. По чёрным рогам дракона побежали серебристые узоры, и нас накрыл полупрозрачный купол.
— Держись крепче, малец, — раздался женский голос. Я встрепенулся и схватился за рог. Это что, дракон говорит? Хотя… Что тут странного? Раз уж Боря говорить научился.
— Летим из Топей. На юг.
После слов Влада дракон резко ускорился и взмыл прямо навстречу серовато-бурому небу, покрытому ядовитыми парами и дымом от пожара…
Глава 2. Откровенный разговор
— Как прошла битва Тунгусов с грязгулями? — спросил я, разглядывая тёмные ядовитые облака. Вид вокруг был донельзя мрачный и зловещий.
Прошло пять минут, как дракон унёс меня и Влада от тела Пернатого. Оказалось, полупрозрачный купол между рогами дракона служил для защиты от паров яда.
