Арина резко ускорилась, на её теле засветились серебристые узоры. Влад хотел как можно скорее попасть к Арчи.
— Впереди гули, — напряжённо доложила Арина. — Среди них кто-то с пятью атрибутами.
Влад помрачнел и вынул из ножен меч. Раздался противный крик, и с земли взлетели десятки гулей с крыльями как у летучих мышей. Они были небольшого роста, сморщенные. Из их локтей торчало по два-три предплечья с ладонями, что придавало гулям жуткий вид. И один такой, с пятью предплечьями в каждом из локтей, медленно поднялся в воздух и завис напротив Арины. Он жадно принюхался и облизал серым языком рот.
— Гр-р-р-р, — из его нутра раздался вибрирующий рёв, а все пальцы на руках зашевелились.
Влад крепко сжал челюсти, понимая, что застрял надолго. Даже он не сможет быстро справиться с гулем пятого атрибута и его сворой.
— Арина, он мой, — прорычал Влад. На его спине загорелось два узора, из доспеха вылезли гигантские, угольно-чёрные крылья, похожие на вороньи.
— Я разберусь с остальными, — ответила дракониха, на её лбу загорелся серебристый узор…
* * *
Мир Двенадцати.
— Он умирает! — Боря стоял на носу своего дедушки и смотрел в огромных размеров глаз. Даже увеличившись до максимальных размеров, он мог без проблем протиснуться в ноздрю деда.
— И что? — громыхнул старческий голос. — Сам виноват! Лез куда не надо!
— Я не хочу оставаться один! — из глаз Бори потекли слёзы, каждая с большое яблоко. — Ты же мой дедушка! Помоги! Как я буду один?!
Боря захныкал. Дедушка устало вздохнул.
— Что ты хочешь от меня?! — его голос эхом пролетел по округе.
— Помоги мне выбраться в его мир! Я остановлю плохого Арчи и верну хорошего!
Дедушка некоторое время молчал. Его огромный глаз не моргая смотрел на плачущего Борю.
— Твой человек рисовал новую Грань на узоре Призыва?
— Да!
— Так и быть!.. — гаркнул дедушка, чуть не оглушив Борю. — Но ты сам должен нести ответственность за последствия! Понимаешь?!
— Да! Я буду тебя слушаться! Не буду воровать твою еду!
— Так это ты воруешь еду?! — возмутился дедушка.
— Нет! — запаниковал Боря. И скинул всё на ту, кого недолюбливал: — Это Хрлу-хрлу!
Только выпалив это, он понял, что обвинение очень глупое, так как Лулу не могла переместиться в Мир Двенадцати.
— Неважно! — Боря топнул по носу дедушки. — Отправь меня назад! Пожалуйста!
— Ох-х-х, — дедушка прикрыл глаза. — Я помогу тебе. Готовься. Когда твой глупый безносый прорвётся к Трибусу, мы сломаем барьер. Но учти, что последствия будут. И они тебе не понравятся.
— У Арчи есть нос! — Боря моментально перестал плакать. — Не такой красивый, как у меня, немного уродливый, но есть!
— Всё! Пшёл! — волна ветра ударила Борю и сдула его, как ураган — пушинку.
— Наглая мелочь, — с тревогой в голосе проворчал дедушка и начал готовиться к слому барьера…
* * *
Лулу сглотнула. Арчи вот-вот закончит прорыв. Сейчас он стоял, склонив голову, и позволял костному молоку кипеть на своей коже. Его бледное лицо не выражало никаких эмоций, красные глаза были холодны, как лёд. Третья Грань была полностью нарисована, теперь оставалось только ждать — доспех принимал окончательную форму.
Лулу не понимала, почему до сих пор жива. В пещеру уже набилось больше десяти гулей с четырьмя атрибутами и один гуль с пятью. Но агрессивные твари не нападали, а молча следили за Арчи.
— Держимся за ним, — прошептала Лулу дрожащему от страха Камбале. — Если отдалимся от него — нас сожрут. Всё понял?
— Д-да, — штурман отрывисто кивнул. Ему ещё не приходилось переживать настолько ужасные испытания.
Холод, исходящий от Арчи, усилился. Его правая рука покрылась льдом. Он поднял лицо, и костное молоко полностью обволокло его голову.
Лулу сглотнула. Если сейчас Арчи решит их убить, она не сможет дать нормальный отпор из-за угнетающей атмосферы. Давление было настолько сильно, что она уже не чувствовала отвратительный запах.
Наконец, доспех на Арчи сформировался. Бело-красный и полупрозрачный — он был гладким и лёгким, с острыми линиями на плечах и груди. Доспех больше походил на костюм, чем на броню. В нём Арчи выглядел стремительным и быстрым. Шлем был сделан из полупрозрачной, мутновато-голубоватой кости, смахивающей на лёд. Он прикрывал голову, лоб и подбородок, оставляя открытым нос, глаза и рот.
У каждого Огранённого доспех был неповторимым, с характерными элементами, но Лулу впервые видела такой доспех, как у Арчи. К тому же она думала, что он будет чёрным. Ведь Влад поделился с сыном секретом чёрного доспеха.
Арчи огляделся. Когда его глаза безразлично мазнули по Лулу, у неё сжалось сердце и перехватило дыхание. Она была уверена — сейчас Арчи способен без задних мыслей её убить.
Но он не сделал этого. Арчи вдруг с места прыгнул на один из камней, а затем оттолкнулся от него и скрылся в одном из многочисленных тоннелей на потолке.
Лулу вытаращила глаза. Она не успела даже среагировать.
— Богиня… — пролепетал Камбала и рухнул на колени.
Гули заверещали. Они единой волной хлынули вверх, за Арчи. Кто по стене, кто прыжком. Через несколько секунд пещера полностью опустела, даже трупов убитых зверей не было — их сожрали, пока Арчи прорывался.
Лулу неверяще смотрела наверх, где исчезли ноги последнего гуля. Она категорически не понимала, что происходит. Гули не напали на людей! Да она о таком даже в сказках не слышала!
— Ч-что нам делать? — Камбала вытер мокрый лоб.
— Валим отсюда, — процедила Лулу. Сделала несколько шагов и остановилась. А куда валить? Наверху творится ад, она была уверена. Если гули добрались даже сюда, то что говорить о поверхности?
— Нет. Остаёмся тут, лысый, — Лулу вытерла выступившие слёзы. Пережитый стресс сильно на ней сказался. — Но найдём другую пещеру. Будем ждать под землёй, пока всё не утихнет. Наверху опасно.
— Как скажешь… — Камбала устало покачал головой. Он просто хотел упасть и забыться. И желательно выпить перед этим чего-нибудь крепкого.
* * *
Я поднимался, чувствуя, как гули меня преследуют. Не знаю, что им надо, но пока они не мешают мне — пусть будут. Рудник был в ужасном состоянии — целых тоннелей почти не осталось, все залы отдыха были уничтожены. Я то и дело натыкался на трупы рабочих и Охотников. Особенно, когда пересекал слой с залами отдыха — там были горы тел.
Если передо мной появлялась преграда — я уничтожал её. Будь то камень, гуль, зверь или человек. Плевать.
* * *
Когда Арчи выбрался на поверхность, он оказался окружён трупами зверей, гулей и людей. Сотни мёртвых тел образовывали небольшие горы, и среди них копошились гули и звери. Небо затянуло кровавой дымкой, и сверху непрерывно доносились визги птиц и летающих гулей. Казалось, что наступил ад на земле.
