[Ната]: В столице не проходит и дня, как кто-то умирает. У нас тоже такое бывает, хоть и не так часто. Артём Разящий оказался очень жестоким человеком. Я недавно была в столице, там видела его.
[Ната]: Война продолжается. Артём сегодня объявил предателями целый род Чернокнижников в городе Воронеж. Вырезали всех.
[Ната]: Нипонские Острова и Франкия направили войска нам на помощь. Германские Земли и Иран пока придерживаются нейтралитета, и это странно. Германцы всегда ненавидели англов, как и франки с нипонцами.
[Ната]: Кто-то начал распространять слухи о том, что ты не виновен в смерти принца Михаила. Обвиняют Луизу.
[Ната]: Артём отреагировал на слухи. Весь клан Беловых почти в полном составе отправили на передовую, глава клана казнён.
[Ната]: Артём пригласил Катю и ребёнка в столицу. Она уехала. С ней Еспер и Ваня, твои знакомые. Если ты наконец-то прочитаешь сообщения знай — ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ВОЗВРАЩАТЬСЯ В ИМПЕРИЮ! Тебя убьют. Насчёт Кати не переживай, она будет в безопасности. Лучше свяжись с отцом, он подскажет, что делать. Дедушка сейчас на границе, не сможет тебе помочь.
— Что с тобой? — Эми дотронулась до моего плеча. — Чего такой хмурый?
— Да вот, читаю о том, что в Империи творится, — я убрал зайфон.
— Да, я слышала, — Эми посмурнела. — Артём себя странно ведёт.
Я промолчал, стараясь не показывать эмоции. А они были. И в основном — злость. Я давно понял, что, пока не убью Луизу, не видать покоя ни мне, ни моим близким. Но сейчас к списку врагов, которых необходимо уничтожить, прибавился ещё и её сын — Артём Драгин. Хотя он уже Разящий. Когда я думал о том, что он взял в заложники Катю и моего ребёнка — а по-другому это и не назвать, — внутри меня всё закипало от бешенства. На правой руке проявился мой алый доспех, покрытый корочкой льда. Инь-чакра отреагировала на негативные эмоции.
Боря, почувствовав моё настроение, извернулся из лап кричащего обезьяна и прыгнул мне на руки.
— Что там с тобой? — он заглянул мне в глаза. — Что-то плохое случилось?
— Пока всё нормально, — я похлопал поросёнка по голове, успокаиваясь. Доспех исчез.
— А что там?
— Мой братец себя плохо ведёт.
Эми заинтриговали мои слова.
— Что сделал Артём?
— Он держит при себе людей, которые мне дороги, — я снова почувствовал злость.
— Он не тронет их, — с абсолютной уверенностью заявила Эми. — У вас один отец. И Артём точно не станет вредить тебе через родственников, это слишком низко. Артём чуть младше тебя, но он уже Квадро.
Последние слова Эми успокоили меня окончательно. Мой ребёнок — его племянник. Тот, кто достиг Грани Квадро в семнадцать, никогда не повредит своей крови.
А в это время дирижабль пошёл на снижение.
— Во дворце хранится артефакт, который создаёт образы твоих мыслей, — вдруг сказала Эми.
— И что? — не понял я. А ведь дознаватели Московии, вероятно, именно с помощью подобной штуки вытащили воспоминания служанок, которые видели, как "я" отравил Михаила. И это стало главной уликой против меня.
— Ты обещал рассказать, что красивого увидел в пирамиде и Мире Двенадцати. С этим артефактом ты покажешь мне, как там было. А я взамен отдам все страницы дневника Аннабель, которые нашла и которые попрошу у бабушки.
Я, чуть подумав, кивнул. Немного опасно использовать на себе неизвестный артефакт, влияющий на головной мозг. Но если нипонцы захотят навредить мне — им не нужно прибегать к хитростям. Даже этот старый обезьян, который только и делает, что ругается, сможет в одиночку меня скрутить.
Я снова достал зайфон. Осталось несколько минут до приземления. Первым делом я написал Нате:
[Арчи]: Я жив. Не скажу, где нахожусь. Это может быть опасно. Спасибо, что позаботилась о Кате. Ты не знаешь, как там мои друзья, которые остались на территории Восточных Племён? Отец про них ничего не говорил? Ещё у меня просьба. Мне нужны узоры для Трибусов. И желательно — связанные с цепями. Чем больше, тем лучше.
Уверен, что Ната поможет мне в этом крайне важном для меня деле. Следующее письмо — Есперу.
[Арчи]: Скажи Кате, что я в порядке.
Я помассировал веки. Очень хотелось написать: скоро я заберу её, надо только немного подождать. Но я понимал, что это ложь. На данный момент я — слаб. Если сунусь в столицу — умру сам и подставлю Катю с ребёнком. И неизвестно, сколько времени уйдёт на то, чтобы стать достаточно сильным.
Дирижабль приземлился, и Горо что-то сказал на нипонском.
— Пойдём, — Эми встала. — Мы в Миуре. Отсюда на поезде поедем в Токио.
Я убрал зайфон и поднялся на ноги. Надо бы связаться с отцом, но у меня нет его почты на зайфоне. А показывать люцифон нипонцам не хочу — всё же это запрещённый артефакт, и кто знает, как они отреагируют.
Горо подошёл ко мне и протянул свёрнутый чёрный плащ, на котором лежала белая костяная маска.
— Для твоей же безопасности, — пояснила Эми. — Будет плохо, если тебя кто-то узнает.
Я согласно кивнул и взял одежду.
— А мне надо плащ и маску? — хрюкнул Боря.
— Тебе шпажку надо, — встрял обезьян. — И огонь посильнее. Чтоб прожарился хорошо.
— Ты же спрятаться можешь, зачем тебе маска, — улыбнулась Эми.
— Несправедливо, — буркнул Боря, залезая мне за шиворот.
Мы вышли из дирижабля. Я шёл между Эми и Горо. Впереди ковылял обезьян, а вокруг нас обступили Огранцы из Гвардии.
— Я слышала, что у тебя родился ребёнок, — странным голосом сказала Эми.
— Да.
— А как его зовут? Мальчик или девочка?
— Не знаю.
— К-хм, — Эми смущённо кашлянула.
Наша процессия замедлилась, затем остановилась. К Горо подбежал усатый мужчина-нипонец в форме Огранца, поклонился в пояс и заговорил с ним. Эми подошла поближе и прислушалась. Нахмурилась. Горо постоял, пожевал губы, затем что-то ответил усатому. Мужчина обрадовался, поклонился в пояс и убежал.
— Оказывается, Миура уже третий день под осадой гулей, — пояснила Эми. — И сейчас все вокзалы закрыты. А у нас гулья волна может длиться больше недели.
— И что теперь? — полюбопытствовал я.
— Гвардия поможет убить командиров волны.
Мы продолжили двигаться и вскоре вышли с территории пирса.
— Я тебя провожу. Беги за мной, — Эми запрыгнула на столб и помчалась по высокому ходу.
Я с отчётливым удовольствием последовал за ней. Как же давно я не бегал по столбам! Но моё ликование быстро сменилось изумлением. Когда я двигался внизу, в окружении Огранцев, не видел ничего, кроме каменной земли. Да и не очень интересно мне было разглядывать пейзажи — голову забивали другие мысли. Но, прыгая по трёхметровым столбам, я не мог не заметить город, покрытый туманом. Первое, что бросилось в глаза, — высотные дома в этажей двадцать-тридцать. Где-то справа в тумане терялась защитная стена. По дорогам ездил общественный транспорт на рельсах, с виду очень похожий на трамваи.
