— Ну куда я пропаду? — хмыкнула я, погладив девочку по волосам. — Я же твое чудо, правильно? Так вот, чудо принесло еду. Готовить будем?
Нетта опустила взгляд к корзине и удивленно распахнула рот:
— Ой! А можно персик? Пожа-а-алуйста, я их так давно ела. Так давно!
— Что тут за шум? — в дверях появился Эвен. Взлохмаченный со сна. Все с тем же недовольным выражением лица, что к нему будто прикипело.
— Обнимаемся, — отозвалась я, отпуская девочку. — Обедать скоро будем.
— Обедать? — парень тоже нашел взглядом корзину и… не смог скрыть удивления. — Где ты все это взяла?
— Купила. Где это еще можно взять-то?
— Но на какие деньги? — Эвен на какой-то момент потерял свою маску вечного презрения ко всему живому. А еще до него медленно доходило, что он проиграл пари.
— Заработала, — вздохнула я, подхватывая корзинку и шагая к кухне. — И на первый взнос тоже. Сейчас пообедаем, и я отнесу деньги лорду Митчелу.
— Заработала?.. Но чем? Ты здесь всего ничего.
— Я художница, — ответила я, начиная разбирать продукты. — А, как оказалось, в вашем мире портреты очень даже много стоят.
— Нашем… мире?
Я, кажется, окончательно сбила парня с толку. И беззастенчиво решила этим воспользоваться.
— Натаскай воды. И найди сносный нож, будем суп варить. Нетта, поможешь мне?
— Конечно! — радостно подпрыгнула малышка, продолжая бросать взгляды на персики. — Сейчас еще и Лайна позову. Он в саду!
И вприпрыжку направилась искать второго брата.
— Что? — спросила я, напоровшись на подозрительный взгляд Эвена.
— Надеюсь, ты не демон, — бросил он, подхватил ведро и пошел за водой.
А я так и осталась стоять какое-то время, с удивлением открывая и закрывая рот. Это еще что за фигня про демона была? Это после того, как я про другой мир обмолвилась?
Вот этого мне еще не хватало.
Но в местные поверья и тонкости религии мне было не с руки сейчас погружаться. Потому, просто отмахнувшись от этого странного замечания, я принялась подготавливать продукты и прикидывать, что мы можем из них приготовить.
К сожалению, тут не особо-то можно было разгуляться. Блендеров и микроволновок не наблюдалось.
Приходилось разбираться с тем, что имелось.
А имелось несколько горшочков для запекания. И плотный чугунный поддон, который я принялась очищать от сажи.
Вскоре Эвен вернулся с ведром воды, а Нетта притащила Лайна.
— Ничего себе! — выдохнул мальчишка, поправляя сползающие на нос очки. — Персики! Яра!
Он поднял на меня шокированный взгляд, приправленный долей удивления.
— Яра сказала, что персики только после обеда! — тут же напыжилась девочка.
— Все правильно она сказала, — Эвен принялся растапливать печь. — Лайн, принеси нож. Нетта, помой… Яра, что нам нужно?
Я улыбнулась и начала раздавать указания, стараясь выдавать детям посильные задачи. Вскоре у нас была начищена картошка, порезано мясо и почищена морковь. Я рубила зелень и наблюдала за тем, как Лайн ломает широкие шляпки грибов на кусочки.
Нож я детям не разрешила взять, за что получила сразу три укоризненных взгляда с этакой ноткой снисхождения. Может, они и занимались нарезкой продуктов до этого сами. Но я, как самый взрослый человек в этом доме, не могла позволить им рушить мою картину мира.
Вскоре горшочек с супом был отправлен в печь, а я взбалтывала палочкой яйца в глубокой миске.
— Что ты делаешь? — Нетта прыгала вокруг меня, пытаясь залезть под руку.
— Кое-что очень вкусное, — загадочно отозвалась я, вспоминая свое детство. То самое, которое провела в детском доме.
О-о-о, тогда это было чуть ли не самым вкусным и шикарным завтраком. Все, что нужно было достать, — это парочку яиц, щепотку соли и хлеб.
Девочка не отходила от меня ни на шаг, пока я нарезала булку. Потом принесла кусочек масла и под пристальным наблюдением Лайна размазала его по тому, что я для себя прозвала противнем.
Эвен все это время стоял у окна, искоса наблюдая за происходящим. Свою помощь не предлагал, но, если я просила что-то сделать, не отказывался.
— Ты вымачиваешь хлеб в яйце? — удивился Лайн, наблюдая за тем, как я, опуская ломтик хлеба в миску, обмакиваю с двух сторон и укладываю на противень. — А это точно вкусно?
— Скоро узнаешь, — загадочно отозвалась я, открывая заслон на печи и отправляя туда лист с тостами.
Ждать еду пришлось недолго. Суп был готов через полчаса. Тосты, отправленные в печь намного позже, через несколько минут.
Самым сложным во всем этом было отыскать чистые тарелки и ложки. Но и с этой задачей мы справились. И сели обедать.
— Как вкусно пахнет, — Лайн нагнулся над своей тарелкой, зажмуриваясь от удовольствия. Стекла в его очках моментально запотели.
Нетта подхватила еще теплый бутерброд с яйцом с спешно откусила большой кусок. Закашлялась, пискнула и слопала его почти моментально.
— Всем приятного аппетита, — пожелала я, берясь за ложку и с умилением наблюдая за тем, как дети уплетают обед. Даже Эвен.
Он опять стал самым обычным подростком. Голодным, обиженным на вест мир и просто несчастным. Но улыбка нет-нет да и мелькала в уголках его губ, когда младшие брат или сестра с наслаждением причмокивали во время еды.
— Это действительно вкусно! — выдохнул Лайн, пробуя тост. — Яра, спасибо!
— Да, — поддержала его сестра. — Спасибо, Яра!
— На здоровье, — усмехнулась я и бросила короткий взгляд в сторону старшего.
Эвен в это время смотрел в свою тарелку. Потом резко встал и вышел в коридор.
— Что это с ним? — я встала и вытащила из печи кружки с молоком. Им потребовалась всего минута, чтобы нагреться до нормальной температуры.
— Не знаю, — Нетта отозвалась по-детски беззаботно. — Он часто такой.
— Не обращай внимания, — поддержал ее Лайн. — Эвен, как повзрослел, стал странным. А раньше мы с ним так часто играли.
Парнишка в очках вздохнул и бросил взгляд на последний тост. Такой грустный взгляд. А потом повернулся к сестре и пододвинул к ней вкусняшку.
Нетта заметила это и потянулась за ножом.
Я вовремя себя остановила, оставшись лишь в роли наблюдателя. А девочка разрезала оставшийся тост на две половины и взяла ближнюю к себе.
Боже! Это так просто! Но почему у меня слезы к глазам подкатывают?! Бедные дети!
— Я к лорду Митчелу! — вскочила я со своего места, как несколько минут назад сделал Эвен.
И тоже вылетела с кухни.
