— Я как раз хотел это обсудить… Перерасчет есть, сумма там, кхм, мягко говоря, немаленькая, — начал он.
Я предупредительно качнула головой. Не стоит детям знать о том, что мы должны Волдеру почти шесть тысяч семьсот золотых. Если я буду продолжать выплачивать по пятнадцать серебряных в неделю, на то, чтобы покрыть долг уйдет… около тысячи лет.
Подозреваю, что Митчел, когда давал задание подготовить документы, на то и рассчитывал — сумма меня испугала.
Нужно срочно думать, как в короткие сроки заработать эти деньги. А потом еще столько же, чтобы отправить Нетту в безопасное место.
— И с точки зрения закона нам лучше не противиться этому решению лорда Митчела, — мягко закончил Генри.
— Значит, придется действовать без помощи законов, — осклабился Эвен.
— Молодой человек, я бы попросил при мне о таком не говорить, — неодобрительно покачал головой законник. — Проживание этого, кхм, индивида в доме может помочь снизить процентную ставку, это сэкономит вам… двадцать процентов.
Генри бросил осторожный взгляд на меня — я кивнула. Поняла, что сэкономит дофига. Двадцать процентов звучат внушительно. Но даже это слабо убеждало меня в необходимости подобного соседства. Старший из детей только глаза закатил на это замечание, но больше ничего говорить не стал.
— К тому же из-за задержки с выплатами, лорд Митчел может позволить себе взять часть долга натурой…
Я вздрогнула. Натурой?!
Генри правильно расценил мой шок:
— Это не то, о чем вы подумали, — поправив очки, он криво усмехнулся. — Это значит, что он может потребовать исполнения долговых обязательств не в денежном эквиваленте, а в натуральном. Изъять мебель, к примеру. Или подселить жильца.
— Ладно, — вздохнула я, помассировав виски. — То есть получается, пока я не выплачу долг, он будет здесь. Потом можно будет выселить.
— Именно, — кивнул Генри. — И я подготовлю все бумаги.
— Ла-а-адно, — повторно протянула я. — Есть еще что-то по документам?
Сама же задумалась о том, правильно ли поступаю. Если намерения Митчела действительно чисты, то верно ли списывать часть долга за акт доброй воли?
— Есть, — Генри бросил взгляд на детей, но те не собирались оставлять нас. Да и я не видела смысла скрывать от них хоть что-то, что связано с домом. Кроме суммы, которую мы за него должны.
— Говори, — попросила я, прислушиваясь к тому, что делает бандит на первом этаже. Но там царила тишина.
Генри понизил голос и затараторил.
Прозвучали названия каких-то структур, в которые можно было подать заявления, но только после того, как мне удастся официально оформить опеку над сиротами. И тогда мы могли бы получить довольно внушительные льготы со стороны королевства. А это, в свою очередь, могло бы помочь как можно скорее погасить долг перед лордом Митчелом.
— Есть еще кое-что, — откашлявшись, добавил он. — Дом с аукциона так и не сняли. Перенесли на неделю вперед, но не сняли.
— Это нормальная практика? — нахмурилась я, стараясь пока не смотреть на детвору.
Меня пугала их реакция на то, что я хочу оформить над ними опеку. Мало ли… Я искоса глянула на Эвена, опасаясь нового эмоционального взрыва.
— Нет, это незаконно, — признался Генри. — После первого взноса дом должны были снять. Боюсь, Ярослава, что лорд Митчел продолжает мутить воду. Подозреваю, что протекция и соседство с бандитом — пыль в глаза.
— Поняла, — тяжело вздохнула я, морально готовясь к новым проблемам.
Было бы глупо надеяться, что мы вдруг заключили выгодное мне перемирие с Волдером. Так что это даже не удивительно.
— Я займусь заявлением об опеке, — проговорил он. — Но для начала нужно обустроить дом. Жилищные условия, честно, ужасны. Так могут и детей забрать.
В глазах Нетты промелькнул ужас. Она сильнее прижалась ко мне.
— Не хочу, чтобы нас забирали, — прошептала девочка. — Хочу быть тут.
— Я разберусь с домом, — пообещала я сразу всем четверым. — Эвен, сможешь узнать, как провести канализацию? Сколько стоит? Сколько займет времени? И договорись о встрече с гильдией столяров.
— Хорошо, сделаю, — принял он задание.
Я погладила по голове прижимающуюся ко мне малышку.
Не дам в обиду. И никакой бандит-охранник мне для этого не нужен. К слову об этом…
Я спустилась на первый этаж и застала самую странную сцену, которую только можно было придумать.
Потому что огромная махина с изуродованным лицом в этот самый момент любовно поливала свое растение колодезной водицей, что-то приговаривая.
— Кхм… — постаралась я привлечь его внимание.
— Да? — мужик повернулся ко мне.
— Меня зовут Ярослава, — решила представиться на всякий случай. — Комнату мы тебе найдем, но кровать обещать не могу. Кормить тебя за свой счет я тоже не собираюсь. В остальном — живи, хорошо.
Он постоял так несколько секунд и кивнул:
— Хорошо, я понял. Меня все называют Цветочек…
Мне стоило огромных усилий удержать безмятежное выражение лица. Даже язык прикусила, чтобы не поинтересоваться происхождением этого погоняла.
Задыхаясь от накатывающего приступа смеха, спросила только:
— Можем мы сократить твое… имя? Скажем, до Цвет?
— Сократить? — почесал затылок мужик. — Ладно, если так удобно.
— Отлично! — я хлопнула в ладоши, мысленно окрестив бугая «Цветиком-семицветиком».
— Я бы хотел попросить еще кое о чем от себя, — нагнал меня его голос.
— Да?
— Могу я приносить в дом растения? — спросил он, а я уловила в темных глазах какой-то щенячий блеск.
— Только если они не опасны, — подумав, кивнула я.
— Конечно. Тут же дети! — возмутился он, подхватывая чемодан. — Покажете мое место, Ярослава?
Уф… к такому меня жизнь не готовила.
Комнату ему мы нашли — выделили предпоследнюю спальню, после запоздало сели обедать. Цветочек любезно пожелал нам всем приятного аппетита, а сам ушел в ближайшую таверну.
Ели в тишине, только Нетта что-то тихонечко бормотала себе под нос.
Цветочек вернулся к ночи. Как раз к моменту, когда все собирались ко сну.
— А-ну стоять всем! — приказным тоном велела я.
Эвен оглянулся, Лайн замер, а Нетта испуганно округлила глаза. Даже наш новый телохранитель напрягся.
— Не-не, это не тебе, — сообщила я бугаю.
Тот понял и пропал из поля зрения. Надо бы на ночь детям замок выдать, чтобы закрылись изнутри. От греха подальше. И самой закрыться.
— А вы все за мной, — напомнила я. — И где Генри?
